Клэр достала из сумки небольшую книжечку в кожаном переплете, похожую на книгу рецептов бабушки или семейный сборник заклинаний.
– Что это? – спросила я, не торопясь взять ее в руки.
– Я ненавижу тебя за то, что ты сдала Кэлза законникам. Он будет в бешенстве, когда выйдет. Я не верю в его виновность, но… если все же это сделал он, я хочу, чтобы ты доказала его вину. Или невиновность. – Клэр пожала плечами. – Я заплачу за твою работу, а это… это дневник Брил. Мне действительно важно узнать. Слишком долго я чувствовала себя виновной.
– Дневник? – удивилась я, даже забыв про предложение оплаты. – Почему о нем никто не знает?
– Потому что я его украла в день похорон, так как считала, что лучше его никому не видеть. – Клэр не выглядела виноватой. Поймав мой возмущенный взгляд, она пояснила: – Пойми, мне нелегко было решиться на этот шаг и показать его тебе. Брил держала дневник в секрете. Даже куда она его прятала, знала только я. Тут много всего, и явно нелестного, и про меня тоже, и про Кэлза, но записи под защитой. Я не смогла ее сломать и удалить даже частично. Если выйдет у тебя, возможно, получишь если не ответы на вопросы, то хотя бы какие-то намеки на то, из-за чего произошла трагедия. Если у нее был кто-то серьезный, то есть постоянный любовник после Грейсона, тот, которого она скрывала особенно тщательно, здесь должен быть хотя бы намек.
Я осторожно взяла книгу и открыла. Строчки плыли перед глазами: то рецепт пирога, то цитаты из Ганте, то состав лосьона для лица. Уловить мысль было невозможно. Буквы постоянно перемешивались, скакали и меняли последовательность. Скоро закружилась голова.
– Непростой шифр.
– Брил никогда не шла простым путем. Не говори об этом дневнике никому. Хорошо? Особенно Кэлзу. Если он доберется до записей и прочтет… предполагаю, будет сильно расстроен.
– Не думаю, что его увижу в ближайшее время. – Я покачала головой, даже не понимая, какие чувства при этом испытываю. Грусть? Злость? Или разочарование?
– О-о-о-о… – протянула Клэр, иронично изогнув идеально выщипанную бровь. – А вот на это я бы не рассчитывала. Кэлз зол и обижен, в таком состоянии он способен на разные гадости и глупости и уж точно не способен сидеть тихо.
Клэр бросила на стол деньги за кофе, подхватила сумочку и, махнув мне на прощание рукой, вышла на улицу. Я сделала глоток обжигающего латте и посмотрела в окно. Я, как и Клэр, не верила в причастность Кэлза к убийству, но не могла позволить себе быть пристрастной. Слишком много было поводов, слишком много недосказанности, и я не могла простить парню серый дурман.
Я так запуталась, что не видела даже света в конце тоннеля, а еще я до ужаса не хотела идти на занятия к Норису фон Лифену. Мне повезло. На той неделе первые два дня я провела в больнице и у законников, а оставшиеся учебные дни – дома, но завтра начиналась новая неделя, и встречи с куратором должны были возобновиться. Я не знала, как они пройдут. И захочет ли он со мной разговаривать. Я была на сто процентов уверена, что, когда Норис задавал мне вопрос о правосудии и законе, он имел в виду именно Кэлза. Получается, старший брат знал о том, что сделал младший, или догадывался? Столько вопросов, а ответы мне вряд ли захотят дать.
Я расплатилась за кофе и отправилась домой. С моря дул легкий бриз, смягчающий обычную полуденную жару. Сегодня было облачно и не так душно, поэтому я неспешно брела по шумным улочкам города из центра в свой тихий район, расположенный чуть восточнее. Мне даже сворачивать никуда не приходилось.
Кейптон расположился на трех террасах вдоль побережья океана, я жила на средней, но не в самом центре. Достаточно далеко, чтобы район не интересовал богачей, и там была приемлемая стоимость жилья, но достаточно близко, чтобы можно было добраться пешком.
А у дома меня ждал сюрприз, который заставил сердце упасть в желудок. От испуга я даже не сразу сообразила, кому подавать мысленный сигнал. Так и осталась стоять с открытым ртом, хотя, наверное, следовало бы бежать что есть мочи.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
У моей калитки, прислонившись к полированному темно-зеленому боку платформы, стоял Грейсон. Эта платформа была совсем не в его стиле – слишком маленькая, с плавными линиями и откидным верхом. Явно женский вариант. Я даже облизнулась.
– Что ты здесь делаешь? – Я прищурилась и приготовилась сбежать в любую секунду. Грейсона так и не поймали. Он был хитер и имел могущественных покровителей в преступном мире. На эту неделю он просто исчез. Растворился где-то в трущобах, возможно, переждал время в подземных катакомбах, которые, говорят, превратили территорию под трущобами в настоящий непроходимый лабиринт.
– Тебя жду… – Парень нахмурился и сделал шаг вперед. – Я пришел извиниться, Яд, – очень тихо закончил он.
– Ой ли? – Я насторожилась. Было сомнительно, что Грейсон выплыл наружу лишь для того, чтобы попросить прощения. Не в его стиле.
– Прости. Я был не прав, – проговорил он, опровергая мою теорию. – Ты просто попала под удар.
– Ты меня едва не убил! – Бешенство, которое копилось внутри, наконец выплеснулось. – Ты едва не убил Кэлза!
– Ты жалеешь мерзавца?
– Нет. Но так не делается.
– А как делается, Яд? – тихо и угрожающе поинтересовался парень. – Он убил мою девушку, Яд. Я никак иначе не мог решить этот вопрос. Ты ведь за справедливость. Так, где справедливость в том, что его сегодня выпустят? Скажи, если бы тогда взяли меня, а не его? Меня бы выпустили так же быстро?
– Ты держал меня в заложниках и едва не убил. Тебя бы не выпустили вообще.
– Вот именно. Потому что ты осталась жива. А Брил нет, и ее убийцу уже отпускают. Она ничего не может рассказать.
– Если Кэлз виноват, это ненадолго. Даже его статус не спасет от правосудия.
– Надеюсь. Я сегодня уезжаю. Оставляю вместо себя Зверя, он будет хорошей заменой.
– Не боишься, что я побегу и доложу законникам?
– Они ничего не успеют сделать. Это бесполезно. Прощай, Яд, – сказал Грейсон, неожиданно кинул мне в руки маленький кристальчик и вскочил на круглую платформу-блин, которую я сначала не заметила. – Платформа твоя. – Он кивнул на блестящую зеленую красавицу. – Считай ее компенсацией за неудобство и разбитую старую.
– Ты считаешь, что меня можно купить? – разозлилась я. – Думаешь, расчувствуюсь и заберу обвинения?
– Нет. Я не просил тебя об этом. Мне жаль покидать колледж и Кейптон, но я поступил так, как считал нужным, и меня уже ждут в другом месте. Отец все устроил. Кстати, можешь не переживать, эта платформа чистая. Я ее восстановил с нуля – она была еще в худшем состоянии, нежели твоя. Пользуйся. По документам – это подарок от моего отца. Все чисто. Я не фигурирую. И мой тебе совет, беги из этого гиблого места, пока оно тебя не засосало, как и многих в этом городке.
– Оно меня уже засосало.
– Это тебе просто так кажется.
Грейсон отсалютовал и скрылся между домов, а я осталась стоять перед платформой моей мечты с кристаллом управления в руках. Чувствовала я себя при этом предательницей. Полной. Хотя не сделала ничего плохого. А законники ведь и правда уже не успеют поймать Грейсона, хотя я и заявлю им о том, что видела его.
Но, отправляясь домой, я не могла отделаться от мысли, что может быть так и начинают заключать первые сделки с совестью? Я чувствовала себя отвратительно, но уже знала, от платформы не откажусь. Она мне слишком нужна. Без транспортного средства я совсем беспомощна, купить новую в ближайшее время мне не светит, а такую, как эта, не смогу позволить себе никогда.
В итоге я все же убедила себя в том, что это не плата за молчание, а действительно возмещение ущерба. Грейсон должен был мне и за разбитую два раза прошлую платформу, и за синяки и нервы.
Я поставила чайник и засела с дневником Брил. Сегодня мне было особенно неуютно на пустой, огромной кухне. Она была рассчитана на большую семью. Огромное окно; тянущаяся вдоль стены разделочная зона; барная стойка, за которой раньше любил сидеть вечерами отец с приятелями, и огромный овальный стол, где собиралась семья и друзья. Я скучала по этому времени. Но сейчас грустить было некогда. Передо мной стояла задача, которую я хотела решить во что бы то ни стало. Разгадать головоломку Брил было делом чести.
