Этими кровавыми казнями закончилась гражданская война между испанцами в Перу. После ее завершения епископ Ла Гаска попросил короля разрешить ему вернуться в Испанию, а вместо него дело управления Перу перешло в руки ее нового вице-короля и бывшего вице-короля Мексики Антонио Мендосы, который умер через несколько месяцев после приезда и в свою очередь был заменен новым наместником. Пройдет еще почти 30 лет, прежде чем будет казнен последний император инков Тупак Амару и полностью завершится завоевание самой мощной, большой и богатой империи континента
Но в то время никто не знал, сколько еще таких же богатых стран может находиться на огромных и еще не разведанных пространствах колоссальной массы Южной Америки, которые ждали своих открывателей и покорителей со всеми своими богатствами. Желающих совершить экспедиции в эти неведомые земли оказалось немало, и они уже не сидели сложа руки. Некоторые из них использовали в качестве отправных пунктов территорию Перу, как это пытались делать Альмагро в отношении Чили или Беналь- касар и Гонсало Писарро в поисках золотого Эльдорадо к северу и востоку от Кито. Другие находили в себе силы и мужество пробиваться внутрь континента с побережья Карибского моря и Атлантичекого океана. Одной из таких захватывающих авантюр стала экспедиция Франсиско де Орельяны, начавшаяся в 1541 году в составе похода Гонсало Писарро в страну корицы и легендарной земли Эльдорадо, но случайно превратившаяся в открытие самой полноводной реки мира Амазонки.
После тяжелейшего и бесплодного перехода через отроги Анд и болотистые джунгли экспедиция Гонсало Писарро оказалась на грани гибели от голода и тропических болезней, что побудило ее руководителя согласиться на предложение Орельяны ему самому отправиться со своим отрядом на поиски индейских поселений, где можно было бы найти продукты питания.
Построив два небольших судна, отряд Орельяны отправился вниз по реке, названной испанцами Мараньон. Несколько дней спустя, так и не найдя пропитания, этот отряд смельчаков был захвачен мощным потоком при впадении Мараньона в другую, более крупную, реку. Ее течение было настолько могучим, что испанцы не смогли противопоставить ему силы своих весел, чтобы подняться назад вверх по течению. Вся окружающая их местность представляла собой совершенно непроходимые топкие болота, лишая их возможности возвращения к своим по суше. Оставалось одно — плыть вместе с мощным течением вниз в поисках еды и спасения у индейцев. Однако большая часть прибрежных племен оказались очень воинственными и часто преследовали путешественников вдоль берегов, осыпая их дождем стрел, в том числе и отравленных.
В некоторых случаях среди встречавшихся племен наиболее смелыми и решительными проявляли себя женщины, воевавшие рядом с мужчинами. Общаясь с более мирными индейцами, Орельяна, который отличался удивительными языковыми способностями и старался усваивать языки местного населения, составляя даже специальный словарь, слышал от них, что глубже в джунглях от берегов реки жили целые поселения женщин, которые были очень воинственными и которые принимали у себя мужчин только раз в год. Эти рассказы вызывали у испанцев ассоциации с мифическими амазонками. Пройдя около шести с половиной тысяч километров по постоянно вбирающей в себя новые притоки реке и пережив страшный голод и опасности, после почти 10 месяцев плавания, Орельяна с остатками своих людей вышел из устья этой громадной реки в океан и вдоль берегов континента поднялся на север, где они затем встретили на одном из островов у побережья Венесуэлы своих соотечественников. В составе отряда Орельяны был монах Карвахаль, потерявший в этой авантюре один глаз от стрелы индейца. Карвахаль оставил довольно подробное описане этого уникального плавания по самой многоводной реке мира, где он рассказал и о женщинах-амазонках, с которыми им пришлось столкнуться во время путешествия. О них же упоминал в своем письме королю об открытии этой огромной реки и сам Орельяна, который в этой связи просил своего монарха дать ему разрешение на исследование и завоевание огромных земель в ее бассейне. Однако, оказавшись в Мадриде со своим ходайством, Орельяна предстал перед судом в связи с обвинениями Гонсало Писарро в бегстве, которое привело к гибели многих людей его экспедиции в поисках Эльдорадо. В итоге судебного разбирательства герой путешествия был оправдан и получил разрешение короля на новую экспедицию, которая закончилась полным провалом и в ходе которой умер и сам Орельяна. Некоторое время после открытия им этой новой реки она носила название Мара- ньон по имени ее истока, но после смерти первопроходца ее стали называть «Орельяна». Однако со временем более романтическое и мистическое имя «Амазонка» заменило его на картах и в описаниях. Следующая попытка спуститься вниз по Амазонке со стороны Перу была предпринята лишь в 1558 году Урсуа и Агирре, но она закончилась безумной кровавой катастрофой.
Выше уже упоминалось о самовольном походе губернатора Кито Беналькасара в центральные земли сегодняшней Колумбии, где он узнал, что его опередил его же соотечественник Кесада, который совершил совершенно невероятный переход в эти высокие края, начав свой путь с берега Карибского моря. Инициатива данной экспедиции принадлежала Педро де Луго — аделантадо города Санта-Марта, основанного на северном побережье сегодняшней Колумбии в середине 1520-х годов. В 1535 году он принял решение направить исследовательский отряд в глубину материка для обнаружения истоков могучей южноамериканской реки Магдалены, впадавшей в море недалеко от вверенного ему поселения. Главой экспедиции он назначил своего талантливого сотрудника Хи- менесаде Кесада, который весной 1536 года отправился вверх вдоль болотистых берегов Магдалены с отрядом в количестве свыше 800 человек. В январе следующего года, преодолев огромное расстояние через тропические джунгли и отроги Анд, пережив постоянные нападения со стороны воинственных индейцев, мучительные болезни и голод, Кесада наконец вывел своих людей в широкую и благодатную горную долину, населенную племенем чибча.
Согласно подсчетам, племя чибча тогда состояло примерно из одного миллиона человек. К этому времени у отважного конкистадора осталось всего 167 воинов и небольшое число лошадей, измученных труднейшим переходом. После нескольких вооруженных схваток и одной решающей битвы между пришельцами и местными жителями вождь чибча Зипа покинул свою столицу и исчез навсегда из поля зрения испанцев. На месте его столицы у подножия гор, где начиналась плодородная долина, которую чибча называли «богота», что на их языке означало «большие угодья», Ке- сада основал в 1538 году новый город, который он назвал Санта-Фе в память о том полевом лагере, откуда испанские короли Изабелла и Фердинанд вели свою победоносную войну против Гранады —последнего мусульманского владения на полуострове — в 1491—1492 годах. Таким образом новое поселение обрело название Санта-Фе-де- Богота. С завоеванием Колумбией независимости ссылка на лагерь испанских монархов была отброшена, дав городу его современное название.
