О, блин. Меня действительно тошнит от этой хрени.
Но для разнообразия это была крупица удачи. Одинокий визг зверя не был услышан Экстипиками.
Кэсси, Ви и Тиш посмотрели вниз по окутанному дымом склону холма и увидели, что пара сопровождающих демонов привязала своих жертв к одному столбу в земле. Два человеческих субъекта дрожали от ужаса, их жирные тела дрожали. Экстипики стояли в стороне, совершенно неподвижные в своих белых капюшонах и плащах.
Затем призывники-демоны начали сдирать с подданных кожу.
О, мерзость!
Большими кривыми клинками призывники начали ловко срезать жир с груди и живота своих подданных. Подданные, понятное дело, вопили до небес. Когда жир был разделен и обрезан, остались голые брюшные стенки, которые демоны затем энергично разрезали.
Оттуда они вынимали охапки внутренностей.
- Пошли, - поторопила Ви. - Мы вернемся в Tупик к тому времени, как они получат показания.
Все трое побежали вверх по тропе и скрылись в еще более уродливом лесу.
- Что они там делали? - cпросила Кэсси.
- Они бросают кишки на землю, и Экстипики анализируют их. Это древнее искусство, восходящее к месопотамским временам, самая точная форма предсказания будущего, - объяснила Ви. - Пока мы в безопасности, а поскольку к тому времени, как они начнут читать, мы уже пройдем через Tупик, они даже не узнают, что мы здесь были. Другими словами, они не будут ждать нас, когда мы вернемся.
Это, по крайней мере, звучало ободряюще.
Они приближались к Райву, теперь Кэсси чувствовала это, ее эфирное восприятие все более обострялось. Ви задула крошечные язычки пламени на кончиках пальцев руки славы. Она отдала её Тиш.
- Вот твоя рука. Положи её в карман.
Тиш молча произнесла саркастическое спасибо большое!
Кэсси пошла первой. На этот раз она не боялась, она была нетерпелива. Райв засасывал ее, принося свои варианты температуры и давления. Красные сумерки позади нее на мгновение почернели. Она почувствовала шершавое трение о свою кожу, и вдруг...
- Наконец-то я дома...
Ви и Тиш появились позади нее. Теперь они снова стояли в живом мире, среди его обычного леса, нормальной луны и ночного неба.
Прямо впереди стоял дом, дом Кэсси.
- Подожди минутку, - сказала Ви. - Ты это видишь?
- Что...
Но Кэсси уже заметила это и побежала вверх по склону. В боковом окне она заметила облизывающий оранжевый свет.
Дом был в огне.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. КОЗНИ
Глава 13
1.
Из открытого окна на нижнем этаже валил дым, и когда Кэсси ворвалась в дом через боковую дверь, кухонная стена была объята пламенем.
- Пожар! - закричала она. - Папа! Проснись!
Дым щипал ей глаза. Огонь потрескивал, с шумом полз вверх по стене и двигался наружу. В отчаянии она слабо наполнила кастрюлю водой из раковины и бросила ее в огонь.
Раздалось лишь слабое шипение, и огонь продолжал двигаться.
- Кэсси, ты должна потушить его! - крикнула Ви. - Они сделали это!
Кэсси швырнула еще одно бесполезное ведро воды.
- Кто?
- Люцифер! Он послал кого-то сделать это. Если Tупик сгорит дотла, мы никогда не сможем вернуться назад!
К несчастью, Ви и Тиш ничем не могли помочь; в мире живых они были дискорпорированными существами.
Или могли?
- Вот! - cказала Ви. - Порежься!
Она указала на набор кухонных ножей в подставке для блоков.
- Что?
- Просто порежь руку ножом, и мы сможем тебе помочь!
Огонь разрастался прямо у нее на глазах; пройдет совсем немного времени, и он поглотит всю комнату, и даже если она позвонит в пожарную службу прямо сейчас, они никак не смогут добраться сюда до того, как дом сгорит дотла.
Не понимая, что делает, она взяла нож для стейка и вздрогнула, сделав полудюймовый надрез на верхней части ладони. Ви тут же слизнула немного крови с пореза, потом и Тиш тоже.
Затем они тоже стали швырять ведра с водой в огонь.
Не было времени обдумывать детали. Пока подруги выносили из раковины кастрюли с водой, Кэсси бросилась в подсобку и вернулась с маленьким огнетушителем. Через несколько минут им троим удалось потушить огонь.
- Мы сделали это!
- Черт, - сказала Кэсси. Она открыла несколько дверей и окон, чтобы выпустить дым, затем в изнеможении села на кухонный стол. - Я думала, что вы просто духи на этой стороне, и ничего не можете касаться.
- Кровь Эфириссы дала нам временное воплощение, - объяснила Ви. - Но это длится всего несколько минут, - oна подняла горшок, и через несколько секунд он выпал у нее из рук. - Но в одном я уверена – сегодня здесь произошло полное воплощение.
Тиш потянула Ви за кожаную куртку и указала на маленький мешочек, висевший у нее на поясе.
- Хорошая мысль, - сказала Ви. Она запустила пальцы в мешочек и достала маленький пурпурный драгоценный камень. - Это Kамень Делюза. Если здесь побывал кто-то из Aда, он докажет это.
Она наклонилась и медленно обошла кухню, держа камень между пальцами. Это было похоже на то, как если бы она использовала ультрафиолетовый свет. Сам камень не светился, зато светились следы на полу.
- Видите? Следы?
Кэсси прищурилась. На кухонном полу виднелась цепочка следов босых ног. Каждый отпечаток испускал слабое фиолетовое свечение.
- Откуда ты знаешь, что это не мои следы? - cпросила Кэсси.
- У тебя шесть пальцев на ногах?
Еще один косой взгляд. Ви была права. Кто-то с шестью пальцами на каждой ноге побывал здесь...
- Суккуб, - пробормотала Ви.
Кэсси посмотрела на нее.
Тиш мрачно кивнула.
- Люцифер послал сюда суккуба, чтобы попытаться воплотиться, - продолжала Ви. - Это редко, но можно сделать. Это одна из тех вещей, которые они делают в Оранжерее Лилит. И воплощение, очевидно, сработало. Суккубы – это демонические сексуальные духи, которые вторгаются во сны мужчин, - внезапно Ви сорвалась с места. - Черт! Где твой отец?
- Мой отец?
- Скорее! Отведи нас к нему!
Кэсси бросилась к единственному логичному месту, где ее отец мог находиться в этот час: в его спальню.
Ви объяснила по пути:
- Только так суккуб может достичь полного воплощения... убив человека во время одержимости! Тиш! Проверь остальную часть дома!
Тиш убежала. Между тем сердце Кэсси казалось, что оно взорвется от этой информации.
Потом все стихло, когда она бросилась в спальню и включила свет.
Ее отец лежал на полу совершенно неподвижно.
- Папа! - oна опустилась на колени и прижала руку к его груди. - Пульса нет!
- Сделай ему искусственное дыхание! - крикнула Ви в ответ.
Эмоции Кэсси покатились по спирали вниз. Все, что она знала об искусственном дыхании, было то, что она видела по телевизору. Тем не менее, она выполнила эту процедуру как можно лучше, попеременно вдыхая воздух ему в рот и нажимая на грудь.
- Продолжай!
Кэсси так и делала, не зная, поможет ли это. На ее глаза навернулись слезы. Нет, пожалуйста, папа! Не будь мертвым!
- О, но это так, - странный, шипящий голос ворвался в комнату.
Лицо Ви побледнело от ужаса, когда она посмотрела на гладкую безволосую женщину, вошедшую в комнату. Ее обнаженная кожа сияла цветом человеческих губ. Ее глаза казались тысячью цветов одновременно.
- Лилит, - пробормотала Ви. - Во плоти...
Демонесса усмехнулась, затем...
Хлоп!
...схватила Ви за шиворот и швырнула через всю комнату. Она так сильно ударилась о стену, что та треснула. Розовое пятно – Лилит – оседлала ее, пригвоздив к полу, ухмыляясь, вечно ухмыляясь.
- Это будет так приятно.
Ви сопротивлялась, но безрезультатно. Когда руки блудницы сомкнулись на ее горле, она сумела прохрипеть:
- Кэсси! Не останавливайся...
- Бедная Кэсси, бедная маленькая Эфирисса. У нее нет компании, пока мы здесь стобой играем... - прошипела Лиллит. - Раб! Служи мне сейчас же!
