Читаем без скачивания Фантастика 2025-61 - Дмитрий Александрович Емец

картонные стаканчики из-под заварной лапши. Похоже было, что в машине он и спит, и ест, и вообще проводит целые дни.

– Здравствуйте, Анна Альбертовна! Я из форта Альберта Федоровича. А-Эф просил меня приехать, чтобы вашу доставку на мероприятие не доверили людям Тилля. Фамилия моя Завьялов. Не слышали?

Рина осторожно покачала головой. Для себя она уже решила, что фамилию «Завьялов» запоминать не станет. А будет внутренне называть этого человека «Рыцарь Печального Образа».

Дядечка вздохнул и, закрыв за Риной дверь, вернулся за руль. Машина тронулась. Ехали они медленно, с частыми остановками. Шоссе в Москву было забито. Не проявляя нетерпения, Рыцарь Печального Образа чухал на своем «каблучке», как на ослике. И молчал. Почему-то Рину эта тихая езда раздражала. И водитель тоже раздражал. Хотелось поискать виноватых. Сорваться на ком-нибудь, что вот, ей приходится тащиться в Москву на ведьмарское мероприятие.

– Вы же не бедный? – спросила она дядечку.

Человек за рулем «каблучка» задумался.

– Луну мне не купить, – осторожно отозвался он.

– А машина почему такая страшная?

– Она не страшная. Она верная. Верная машина не может быть страшной.

Рина чуть наклонила голову. Хороший ответ.

– А дар у вас какой? – спросила она, зная, что без особого дара в форт ее отца не попасть.

– Я умею разговаривать с банковскими серверами! – отозвался Рыцарь Печального Образа.

– И что? Они вам отвечают?

– А как же! Ведь им очень одиноко. Все только используют их, и никто не любит. Поэтому они очень нервные, особенно поначалу.

– Ну поговорите! – Рина сунула ему ноутбук, но водитель его не взял, а вытащил из бардачка какую-то особенную телефонную трубку. Набрал номер и вдруг издал серию звуков, похожую не то на брачную песнь дельфина, не то на писк допотопного модема.

– Через компьютер тоже можно, но я больше люблю по старинке, – шепотом объяснил он Рине.

Трубка отозвалась ему такими же звуками, только более резкими и раздражительными. Она точно огрызалась и дерзила. Рыцарь выждал немного и выдал еще серию звуков. Серия эта была длинной и успокаивающей. И опять трубка отозвалась. Только теперь в ее попискивании сквозила уже какая-то грусть и даже словно бы осторожная жалоба. Далекий сервер жаловался Завьялову, а тот его успокаивал. Через какое-то время сервер издал последний писк и разговор прервался.

Печальный Рыцарь убрал трубку в бардачок.

– А системы безопасности как же? – спросила Рина.

– Какие там системы безопасности! – вздохнул Завьялов. – Это тоже серверы, и им тоже одиноко. Мы просто поговорили по душам.

Рина недоверчиво хмыкнула. Около получаса они ехали молча, а потом, соскучившись, Рина включила радио.

– Экстренная новость! – ворвался в машину бодрый голос диктора. – Только что шестьдесят процентов акций крупнейшей интернет-компании «Бугл» проданы за два доллара семьдесят девять центов неизвестному предпринимателю из России. Произошло это из-за сбоя сервера Нью-Йоркской биржи, однако по закону данная сделка не может быть аннулирована. Работа биржи приостановлена. «Бугл» срочно созывает совет директоров.

Печальный Рыцарь за рулем рыдвана покачал головой.

– Откуда семьдесят девять центов-то взялись? Это небось какие-нибудь комиссионные! Вот жулье! Все ищут где урвать! – проворчал он.

Рина дико уставилась на Завьялова:

– Так это вы?

Тот вздохнул.

– Ну вот… – пожаловался он. – Опять на меня Альберт Федорович обидится, что я с ним не согласовал. Но я не виноват. Просто их головному серверу было грустно. Ему так надоели все эти акции, страсти, мелочная жадность! Его буквально тошнило от них! Он мечтал влюбиться в бабочку! В маленькую такую бабочку! Хотя бы в капустницу. И чтобы она ответила ему взаимностью. Обняла бы его крылышками, поцеловала хоботком!

Рине стало страшновато ехать в одной машине с человеком, у которого такие фантазии.

– И я ему это пообещал, – озабоченно продолжал Рыцарь. – Правда, я не знаю пока, где возьму эту бабочку, но у меня есть прикидки, к кому можно обратиться. Есть там одна девушка, которая выдумывает бабочек…

– Сервер хочет влюбиться в бабочку? Это же бред! Сервер – это просто куча микросхем, жесткие диски и вентилятор! – не выдержала Рина.

– Это ты так считаешь. И все так считают. Вот именно поэтому я умею разговаривать с серверами, а вы все нет!

Рина покорно кивнула, признавая его правоту.

– И что вы будете делать с этими акциями? – спросила она.

Завьялов пожал плечами:

– Не думал еще. Отдам детским домам или больницам. Мне они не нужны.

– А обратно «Буглу»?

– Нет, это было бы неспортивно, – отказался Рыцарь.

Глава одиннадцатая

Отец и дочь

С детьми всегда два состояния. Пока ребенок маленький, все ждешь, пока он от тебя отстанет. А когда ребенок взрослый, все ждешь, пока он о тебе вспомнит и пристанет ради чего-нибудь, кроме денег.

Йозеф Эметс,

венгерский философ

Невзрачная машинка остановилась у подземного перехода, ведущего к метро «Китай-город». Печальный Рыцарь припарковался. Вышел. Выпустил Рину.

– На подземке поедем? – спросила Рина.

Завьялов покачал головой. Он выглядел измученным. Все время, пока они толкались по московским пробкам, ему трезвонил влюбленный сервер и требовал бабочку. Они спустились по лестнице и остановились у светлых, плотно подогнанных камней.

– Знаешь, что это? – спросил Рыцарь. – Остатки укреплений Белого города. Когда-то над нами была огромная стена, окружавшая весь центр.

Рина погладила камни. Они были настолько огромные, что с трудом представлялось, как их поднимали до изобретения кранов. И как их вообще привезли в Москву.

– Вообще-то Китай-город – это территория первошныров. Когда-то здесь были наши подземья, – сказала Рина.

Завьялов усмехнулся:

– Сочувствую. Жизнь не терпит пустот. Что забросили шныры, то досталось…

– …ведьмарям, – задиристо подсказала Рина.

– Трем фортам, – поправил Рыцарь.

По переходу прохаживался низколобый мужчина со зверским лицом. В руке у него был огромный букет роз. Рина некоторое время напряженно размышляла, зачем ему букет. Потом разобралась. Все смотрели на букет и не замечали, что в другой руке мужчина держит большой бумажный пакет из гипермаркета, из которого выглядывает обмотанная кожаными полосами ручка топора.

– Свои! – сказал ему Завьялов.

– Свои все дома сидят! – неприветливо ответил звероподобный и, воровато оглядевшись, коснулся одного из камней в трех местах.

Чтобы это проделать, ему пришлось переложить букет в другую руку. При этом одна из роз сместилась, и Рина разглядела внутри букета прикрытый розами деревянный короб магазинного арбалета. Берсерки Тилля такими арбалетами не пользовались.

«Значит, Гай уже здесь!» – подумала она, понимая, что сейчас, быть может, последнее мгновение, когда еще можно убежать.

Камень тяжело провернулся на тайном шарнире. Открылась узкая щель. Первым в щель протиснулся Завьялов, за ним Рина. Едва они сделали несколько шагов, как камень встал на место. На мгновение Рину затопило ужасом. Слепо колотя кулаками, она рванулась назад, ударилась грудью о холодный влажный камень и опомнилась, лишь услышав зовущий ее голос Завьялова. А ведь были люди, которых замуровывали в городских стенах, оставляя умирать. Какой мучительной была их смерть!

– Спокойно! – вполголоса сказала себе Рина. – Мы еще искупаемся в бензине с сигаретой в зубах!

Еще через десяток шагов коридор расширился. Здесь уже не было так темно. Голубоватый свет сочился прямо из камней.

– Держись ко мне поближе! Ступай только туда, куда и я! – посоветовал Печальный Рыцарь.

– А что такое? Ловушки? – спросила Рина с опаской.

– Да, – отозвался Завьялов. – Еще первошныры ставили. Мы теряли здесь слишком много людей.

– Вы?

– Ну больше белдосики и берсерки. Невозможно объяснить берсерку разницу между амазонитом и жадеитом. Или серпентином и хлоритом. А первошныры именно так предупреждали о ловушках. Идешь себе спокойно. Вокруг банальный известняк или сланцы – и вдруг ни с того ни с сего вкрапился лабрадор с триклинной сингонией. Ну, значит, будь начеку!

Рина усмехнулась. Да уж. В каменном деле шныры знают толк, потому что это помогает отыскивать закладки. Тут что-то одно – либо бестолково рой, как трактор, в тех местах, где уже рыли до тебя, либо умей наблюдать и подмечать, где какая порода выходит на поверхность. Кавалерия и Меркурий с закрытыми глазами, лишь на ощупь, узнают и назовут любой камень. И предскажут, какие другие минералы и кристаллы могут оказаться поблизости. И стоит ли вообще здесь искать закладку. Даже старшие и средние шныры неплохо секут в камнях. Лишь младшие, по словам Кавалерии, пребывают пока «в инфантильной дреме головного мозга».

– А вы были в ШНыре? Ныряли? – спросила она у Завьялова.

Печальный Рыцарь остановился. Рина почувствовала, что вопрос ему