Вздохнув, Фел двинулся в сторону всхлипов.
Выступ находился слишком близко к вершине, пришлось пригнуться, чтобы голова не торчала над оврагом. Всхлипы становились все громче. В какой-то момент, Феликс начал сомневаться, что голос принадлежит Лауре, что он вообще принадлежит человеку.
Отклонив голову от склона, Феликс увидел парня и девушку, работников “Денорен”, которые ранее целовались за углом. Работники посмотрели вниз, но не на Фела… На ту, кто стонами заманил их в ловушку.
Работница делает робкий шажок вперед, ее нога замирает на самой границе оврага. Лаура, прячущаяся на выступе, сдергивает девушку вниз, та вскрикивает, или, быть может, Феликс сам вкладывает крик в ее искривленные от ужаса губы. Каждый звук в пустыне не отличим от обертонов ветра.
Наплевав на осторожность, Феликс выпрыгивает из оврага и бросается на помощь. Парень-работник подхватывает девушку под руки и не дает сорваться. От неожиданного сопротивления Лаура пошатывается и выходит из равновесия. Повисает на ее ноге. От резкого увеличения веса парень и сам заваливается вперед…
Феликс настигает его со спины, и, взяв в локтевой захват, дергает на себя. Оба валятся на спину. Боль током прошибает несчастные ребра. От удара воздух со стоном выходит из легких. То ли от спазма, то ли от трепыхающегося сверху тела, Феликс никак не может вдохнуть. Девушка выскальзывает из рук работника и срывается в овраг, напоследок ударившись затылком о край.
Парень продолжает отчаянно бороться, пытаясь вырваться из захвата. Ветер сдувает с его головы черную кепку и бросает с обрыва вслед за девушкой, его сальные черные волосы лезут в щель между очками и лицом Феликса. Глаза Безликого горят и наполняются слезами. Темнеет, словно Фел и работник вдруг поменялись ролями, и это Фел сейчас извивается в захвате.
Тем не менее, движения работника становятся более вялыми. Менее осмысленными. Тело обмякает, и одновременно с этим мир Феликса погружается в темноту. Из последних сил Безликий толкает работника от себя и, наконец, делает обжигающий вдох.
— Ну и долго ты собираешься прохлаждаться? — высунувшаяся из-за края оврага Лаура натянула на голову черную кепку с коротким козырьком и логотипом “Денорен” и уперла подбородок на сложенные перед собой руки.
— Девушка… — Феликс разразился приступом мучительного кашля.
— Без сознания, но в порядке, насколько я могу судить.
Перевалившись через край, Лаура выбралась из оврага и подошла к телу парня-работника.
— Этот тоже. — проверив пульс, сказала она.
— Какого хрена, Ла?.. — Феликс зажмурился. Пыльное небо показалось самым ярким из всего когда-либо виденного в жизни.
— Чтобы попасть внутрь, нам нужны их личности.
— Какие к черту личности?! Нужно убираться отсюда. — поморщившись от боли, Феликс приподнялся на локтях. — От потери сознания сигнал с имплантов работников прервался. Наверняка, мы хотя бы раз попали в поле их зрения. Будет удивительно, если Оракул еще не среагировал на произошедшее.
— Связь — ненадежная штука. Сигнал регулярно пропадает и появляется. Кратковременная потеря не должна являться основанием для каких бы то ни было…
— Не должна?! Иди к черту! — Феликс ударил ладонью по земле, подняв облачко пыли, тут же растворившееся в воздухе. — Ты готова рискнуть всем ради эфемерной вероятности…
— Заткнись и помоги или убирайся. Меня уже порядком достало твое нытье. Мы Безликие. Эфемерные вероятности — это то, с чем мы постоянно имеем дело. — Лаура вытащила из сумки до боли знакомый белый пистолет. Затылок Феликса заскулил, и Безликий, на всякий случай, втянул голову в плечи. — Нужно сделать потерю сигнала кратковременной. Помоги перевернуть его.
Лаура присела на корточки возле тела работника. Тяжело вздохнув, Феликс поднялся на ноги, отчего каждая клеточка потрепанного тела завизжала, поморщившись, подошел к работнику, и, схватив за руку, потянул на себя, переворачивая на бок.
— Достаточно. Мне нужен только его затылок.
Вытащив имплант работника пистолетом, Лаура вложила его адаптер, корпус которого тут же замигал мягким красным свечением. Девушка провела несколько жестов по предплечью, и замерла, уставившись на ускоряющуюся алую пульсацию.
Правая нога Лауры шуршала по земле, отстукивая сложный ритмический рисунок. Ветер то и дело раздувал коричневую рубашку парня-работника, и Феликс вздрагивал от каждого порыва, опасаясь, что тот очнулся. Наконец, адаптер залился ровным зеленым светом. Улыбнувшись, Ла снова провела по предплечью, и перед глазами Феликса всплыл запрос на подключение.
— Прими, когда закончим здесь.
— Что это?
— А ты не видишь? — буркнула Лаура.
— Я имею ввиду…
— Весь трафик с твоего импланта пойдет через этот. — Лаура потрясла адаптер перед глазами Фела. — Для Оракула и всех систем вокруг ты — это он. Пока ты не примешь запрос, Оракул не получает визуальную информацию. Подозрительно, но минут пятнадцать у нас есть. Пускай считает, что парень решил немного вздремнуть.
— А как же наши лица?
— Если ты не можешь запомнить мое лицо, то и Оракул не может его увидеть.
— До этого Оракул вообще не получал данные с наших сенсоров. — заметил Феликс.
— Придется стать осторожнее и поменьше болтать. — девушка бросила ему адаптер. — Держи при себе.
— Не нравится мне все это. Слишком много риска. — пробурчал Фел, запихивая адаптер в карман.
Лаура окатила его ледяным взглядом, но Безликий не почувствовал прохлады.
— Нужно оттащить тело к краю.
— Зачем? Ты же не собираешься…
— А ты предлагаешь оставить его здесь? — Лаура всплеснула руками.
— Да кто его здесь найдет?
— Издеваешься? Ты видел, что происходит на дне оврага?
— А девушка?.. — слова комом застряли в горле. Феликс вспомнил, как та соскользнула и ударилась головой… — Кажется, ты говорила, что проверила ее пульс.
— Ее имплант я вытащила, пока ты валялся без дела.
— Я спрашиваю не об этом.
— Стоило только вспомнить о девушке, и ты тут же перестал бороться за парня. — усмехнулась Лаура.
— Твою мать, Ла! Что ты сделала?
— Прекрати паниковать. До дна всего метра четыре. Там полно всякого мусора, а склон достаточно пологий, чтобы скатиться без серьезных травм. Вот выбраться будет гораздо сложнее.
— Черт. Я не верю, что мы всерьез обсуждаем это.
— Парень не первый подопытный. Я уже проверила концепцию на
