Её мать повернулась и посмотрела на меня. "Не принесёшь из ванной лак для волос, детка?"
"Шевели своими толстыми ляжками, Дебора. Я и так уже опаздываю" – крикнула ей вслед сестра.
Глазами Деб я увидела стакан с красным "Кул-Эйдом"[17], который она перед этим оставила на столе. Я чувствовала прохладу стекла в одной руке и лак для волос в другой. Я знала, что случится в следующий момент, ещё до того, как это произошло, потому что эта дикая идея пронеслась в мыслях Деб. Она сделала вид, что споткнулась, когда её мать потянулась за лаком, и я увидела, как красная жидкость покрыла низ платья. Крик Тани эхом раздавался в моей голове, когда я выпустила руку Деб.
Я посмотрела на неё и сказала: "Таня готовилась к выпускному, и ты думала, что никогда не будешь такой же красивой, как она. Потом твоя сестра бросила что-то оскорбительное, ты сделала вид, что споткнулась и намеренно вылила красный "Кул-Эйд" ей на платье".
Деб вскочила с исказившимся лицом. По её глазам я поняла, что она поверила. Она медленно попятилась, глядя на меня, словно я была каким-то монстром.
"Теперь ты знаешь правду обо мне, а я знаю о тебе, – тихо сказала я. – Мы друзья, мы вместе боремся с нашими демонами. Я пыталась справиться с этим в одиночку, но мне пришлось искать поддержки у Миранды. Она не позволила мне ото всех закрыться, за что я ей безмерно благодарна. Надеюсь, однажды ты оглянешься назад и почувствуешь то же самое по отношению к нам".
Деб скрестила руки на груди и покачала головой. "Ты лгунья". Она повернулась и, указав пальцем на Энджел, прошипела: "Ты ходила к моей матери? Я никогда тебе этого не прощу". А потом она выбежала из комнаты, оставив нас троих смотреть ей вслед.
"Что вы наделали? – несчастно проговорила Энджел. – Как вы могли связаться с её семьёй за моей спиной?"
"Я клянусь, мы этого не делали". Я беспомощно посмотрела на Марти, которая была ошеломлена не меньше меня.
"Мы действительно этого не делали". Марти потянулась к Энджел, но та отпрянула от неё.
Она встала и приложила дрожащую руку к губам. "Изо всего этого вы, возможно, уже потеряли подругу, но я долгое время строила наши отношения с Деб. Неужели вы не понимаете, что вы сделали со мной… с нами?"
"Энджел, пожалуйста…"
"Нет, – сказала она, качая головой. – Просто уходите. Я разберусь с этим сама". Она развернулась и ушла в комнату для гостей. Я беспомощно наблюдала, как она закрыла за собой дверь.
"Пойдём, – Марти встала и провела рукой по ее волосам. – Давай, Слоан".
Я медленно встала и последовал за ней к двери.
"Мне так жаль," – сказала я, когда мы оказались на дороге. Я посмотрела на Марти, вытиравшую слёзы тыльной стороной ладони. Я сделала неверный шаг и всё испортила.
* * *
"О чем ты думала?"
"Полегче, Миранда". Марти положила свою руку на её и посмотрела на меня. Выражение ее лица было смесью сострадания и раздражения. Я глубже вжалась в кресло.
"Мне нужно было проигнорировать Энджел и пойти с вами, – указав на меня, она оглянулась на Марти. – Она как заряженное оружие. Кто-то должен держать приклад".
"Огромное спасибо, – гнев захлестнул меня, – у меня есть собственное мнение. Я не какой-то причудливый инструмент, который вы можете использовать, когда вам вздумается!"
"Это не то, что я имела в виду, – Миранда смягчила свой тон. – Я просто знаю, о чём ты думаешь, и до того, как ты влипнешь в историю, я могу…"
"Это именно то, что ты имела в виду. Ты это подтверждаешь каждым следующим словом, так что заткнись".
"Хорошо, – Марти подняла руки, призывая нас обеих замолчать. – Мы не можем ещё и друг от друга отвернуться, – она взяла Миранду за руку. – Слоан сделала то, что считала наилучшим в данный момент. Это ни к чему не привело. Она попыталась, но, к сожалению, неудачно".
Миранда посмотрела на меня. "Прости меня," сказала она, потянувшись к моей руке.
Я отстранилась, не желая подвергаться воздействию её эмоций. "Я не могу больше терпеть чьи-то чувства. Мне своих достаточно, – я встала и схватила свои ключи. – Мне просто нужно немного времени". Марти окликнула меня, но я не обратила внимания. Оказавшись в безопасности своей машины и отъехав от дома, чтобы никто не мог увидеть или услышать меня, я испустила гневный вопль, но слёзы не пришли.
Я покачала головой, удивляясь ироничности всего происходящего. Из всех моих знакомых я была единственной, кто не слишком любил иметь дело с эмоциями. Даже Деб могла быть сочувствующим слушателем, когда одной из нас необходимо было выговориться. Я всегда уклонялась от этого, зная, что мне нечего предложить, потому что до недавнего времени я не могла себе позволить что-нибудь чувствовать.
Но с этой новой... способностью словно открылись шлюзы, и все чётко организованные чувства хлынули свободным потоком, соперничая между собой за моё внимание. Добавить к этому чувства всех окружающих – и я потерялась в этом мире безграничного ... дерьма.
Глава 20
Когда на следующее утро Миранда вошла в мой магазин, она была полна раскаяния. "Ты не заслужила всего того, что я наговорила тебе вчера вечером, – сказала она, облокотившись на мой прилавок. – Мне так жаль".
"Мне ещё больше жаль, что я всё так испортила с Деб, – я посмотрела на ожерелье, которое пыталась сплести для Джейд, и поняла, что оно выглядело как нагромождение узлов. Я отбросила его в сторону и сложила руки на груди. – Я думала, что это единственный способ достучаться до неё".
"На твоём месте я бы сделала то же самое, – Миранда подняла ожерелье и начала распутывать беспорядок, в который оно превратилось моими усилиями. – Вчера вечером я злилась на то, что была исключена из компании, и сорвалась на тебе. Слоан, ты ничего не испортила. Это с самого начала была почти тупиковая ситуация".
"И я сделал всё только хуже, – я подняла руку, не давая Миранде вставить ни слова. – Теперь Энджел сердится на меня – на нас – потому что думает, что мы разговаривали с семьей Деб за Её спиной. Можно подумать, всё сразу прояснится, если мы все перестанем что-то скрывать. И знаешь, что хуже всего? – Миранда посмотрела на меня. – Я понимаю, через что прошла Деб. Она страдала от избыточного веса всю жизнь, и ничто ей не помогало, но это... В первый раз всё прошло нормально, и теперь она сама себя убивает. Джейд имеет идеальное тело, и, хотя оно часть её профессии, это работает против неё. Мы истязаем себя в спортзале, чтобы выглядеть и чувствовать себя лучше. Но ни одна из нас не является по-настоящему довольной своей внешностью, потому что мы делаем это для окружающих".
