"Это блаженство, – с улыбкой сказала Джейд, глядя на воду, а потом повернулась ко мне. – Огромное тебе спасибо, что сделала это возможным".
"Правильнее было бы сказать, что МЫ сделали это возможным".
"Вместе мы хорошо поработали , – Джейд посмотрела на меня и вздохнула. – Я проголодалась".
"Послушай, – серьёзно сказала я. – Так как у нас каникулы, может, в диете тоже сделаем перерыв? Я не предлагаю устраивать праздник обжорства, но, возможно, мы могли бы себе позволить немного лишнего?"
Бровь Джейд взметнулась вверх. "Интересный выбор слов. У тебя на кухне припрятано что-то сладенькое?"
"Только если ты считаешь сладеньким наполнитель в мороженом".
"Ты купила мороженое?"
Я пожала плечами. "И вафельные рожки́ для него".
Она упёрла руки в бёдра и сузила глаза. "Всё должно быть в меру, но…"
"Мы могли бы съесть его сейчас, – взволнованно сказала я. – Потому что, если ждать до ужина, то будет поздно".
"Интересная логика".
Я бросилась к лестнице. Джейд что-то крикнула, но я не обратила внимания, перемахивая сразу через две ступеньки. Когда я уже преодолевала второй лестничный пролёт, Джейд была лишь на середине первого, сгибаясь пополам от смеха. К тому моменту, как она меня догнала, я уже добралась до кладовой и рывком распахнула дверь. Когда я вышла с двумя вафельными рожками, она рукой опиралась на дверь морозильника. "И ничего ведущего к ожирению на ужин, согласна?" – сказала она, тяжело дыша после нашей безумной гонки.
"Я думала о мексиканской кухне. Гуакамоле с чипсами и фахитас".
Джейд прикоснулась запястьем ко лбу. "Находиться рядом с тобой – значит раз за разом подвергаться искушению".
Я обошла Джейд и нашла в одном из ящиков ложку для мороженого. "Мы побегаем по пляжу и сбросим все калории".
"Я хочу два шарика", – сказала Джейд, доставая из морозильника ведёрко с мороженым.
"Вот молодец!"
Мы вышли с мороженым на террасу и наблюдали за скользящими по воде пеликанами. Время от времени одна из нас указывала на краба или птицу на пляже. Несколько человек прошли мимо в поисках ракушек, а, может быть, просто гуляя. Они помахали нам, и мы ответили тем же.
"Ты когда-нибудь замечала, что люди намного дружелюбнее в таких местах, как это? – спросила Джейд. – Если бы в городе кто-то прошел мимо нас на стоянке или в магазине, мы бы не поздоровались".
"Я думаю, мы понимаем, что наслаждаемся одними и теми же вещами. Мол, "Здравствуйте, мы с вами нашли рай, не правда ли?"
Джейд рассмеялась. "Думаю, да, – она шлёпнула себя по руке. – Комары тоже нашли наш рай".
"Я заметила, что на пляже их больше. Думаю, они живут в выброшенных на берег водорослях. На месте комаров я бы тоже здесь жила. И я определенно была бы не прочь укусить тебя или просто прокатиться у тебя на плече".
"Вау, твоя романтичность так и рвётся наружу, – Джейд приложила руку к щеке. – Я сейчас лишусь чувств".
Я усмехнулась. "Когда мы впервые встретились, я думала, что у тебя вообще нет чувства юмора".
"На работе я должна держать лицо, – сказала Джейд. – Это бизнес, детка. Кстати о делах, когда мы начнём готовить?"
Я засунула в рот последний кусочек мороженого и медленно прожевала его, наслаждаясь сладким вкусом. "Полагаю, ты не считаешь это едой?"
"Это? – она показала последний кусок вафельного рожка, который тут же съела. – Не тянет даже на закуску".
"Тогда нам лучше побыстрей заняться ужином и накормить этого дикого зверя, прежде чем он совсем разъярится и разнесёт всё тут в пух и прах".
* * *
Мы таскали свежий гуакамоле, пока Джейд резала болгарский перец и лук, а я готовила мясо для гриля. Этим утром, прежде чем собирать вещи, я замариновала его. Так что стейк просто обязан был получиться нежным. "Не против, если я открою бутылку вина? Это полезно для здоровья".
"Уже открыла, пока ты спускалась вниз, чтобы разжечь гриль". Она указала на кухонный стол, где в ожидании стояли бутылка и два бокала.
"Коррин Вернер, да ты просто ангел!"
Она удивлённо улыбнулась моему комментарию. "Надеюсь, что это так".
Украв у неё быстрый поцелуй, я спустилась к грилю и положить мясо на решётку. Прохладный ветерок дул с воды, и аромат специй заполнил мои чувства. "Как же мне повезло!" – вслух сказала я. Менее месяца назад мне казалось, что моя жизнь кончена, и в некотором смысле, так и было. А сейчас вместо пустоты я ощущала сладость надежды и счастья. Я отказалась от поисков негативных сторон, от всех этих "а что, если", хотя в глубине души понимала, что счастье быстротечно.
Пока Джейд медленно спускалась по лестнице, мой взгляд был прикован к паре длинных красивые ног. В одной руке она держала что-то, завёрнутое в фольгу, а в другой – бокал вина. Ветер развевал её волосы вокруг лица. Она была прекрасна, и что-то в том, как она смотрела на меня, заставляло слабеть мои колени. Она смотрела только на меня, и мне хотелось прикоснуться к ней, чтобы подтвердить свои надежды и подозрения. Мне стало интересно, видела ли она в моих глазах то же, что я в её – счастье, доверие, желание и пробуждение любви.
Она положила фольгу на решётку гриля. "Я подумала, что лук и перец станут вкуснее, если их приготовить с мясом. А ещё, что мы могли бы разделить это".
Она поднесла бокал к моим губам, и я сделала глоток. Ощущая привкус вина на своих губах, я подалась вперёд и поцеловала её. Если бы мне снова и снова пришлось переживать один и тот же момент моей жизни, я была уверена, что выбрала бы этот, потому что никогда не чувствовала себя счастливее.
* * *
"Могу я тебе кое-что сказать?" – произнесла Джейд, когда мы уже поужинали на веранде.
Я посмотрела на неё с надеждой.
"Я немного пьяна".
Я моргнула, когда до меня дошёл смысл сказанного. Я понятия не имела, что она собирается сказать, но этого, конечно же, не ожидала. Думаю, окружающая обстановка навела меня на мысль, что это будет что-то проникновенное и романтичное. Солнце садилось, и небо было окрашено в фиолетовые тона с проблесками оранжевого. В отражении наших бокалов танцевало пламя свечи, стоящей в центре стола. Где-то вдалеке кричали чайки. И слова "Эй, я напилась" никак не вписывались в окружающую атмосферу.
"Ты серьёзно?" Я посмотрела на её бокал, пытаясь вспомнить, сколько она выпила.
Она кивнула. "Я не пила алкоголь, наверное, уже лет пять или шесть".
Её мрачный тон привёл меня в замешательство. Возможно, у неё были проблемы с алкоголем, и моя склонность к искушению заставила её сорваться с катушек.
"Есть причина, по которой ты не пьёшь?"
Глядя на меня, она на мгновение нахмурилась, а затем широко распахнула глаза. "О нет. Я просто не пью, – она пожала плечами. – Очевидно, у меня непереносимость алкоголя".
