Второй тороид выбрал для приближения участок астероидного поля немного в стороне от нашего построения, там, где астероиды болтались в пространстве довольно густо.
Боевые корабли мифинцев, словно овечки за вожаком, вытянулись клиньями за этими кораблями инопланетных союзников, даже уже первые, самые дальнобойные выстрелы начали делать. Очень похоже, что наша последняя и решительная битва приближалась.
Меж тем, астероиды, оказавшиеся на пути тороида, вдруг начали словно сами собой раздвигаться по сторонам. Это что у них, эти бублики — космические бульдозеры, что ли?
Бублик же все так же ровно и неспешно приближался в нашем направлении. Невольно припомнил, что мне вообще известно об этой расе? Основное воспоминание, которое пришло в голову: кланы грэев отличаются между собой намного сильнее, чем отдельные государства у людей. Буквально, могут быть различные цивилизации, строящие свое существование на совершенно разных базовых основах. У людей когда-то тоже разок такое случалось: индейцы в Центральной и Южной Америке, в отличие от европейцев, во многом пытались строить почти чисто биологическую цивилизацию: вместо то, чтобы совершенствовать, так сказать серпы и плуги окультуривали все новые и новые растения, выводя из них новые сорта. Даже после того, как большая часть их наследия была практически уничтожена и забыта, то, что осталось, позволило спасти весь мир от голода.
Если так, могу почти с уверенностью определить одну из основополагающих специализаций этого клана: силовые и, возможно, энергетические поля. Люди в сравнении с ними в этом вопросе даже не плотник супротив столяра, а едва ли не австралийский абориген с каменным топором.
Меж тем, пока я философствовал о специализации пришельцев, парочка грэевских кораблей, тороид с диском, приблизились.
— Фиксирую повторяющийся сбой в создании разностей градиентов анизотропности, — пришел ко мне доклад от одного из капитанов антаресцев, занимавшего одну из передовых позиций среди одной из россыпей астероидов. — Во избежание аварии вынужден заглушить маршевый двигатель.
— Попытайся отодвинуться на маневровых, — отдал я совет-приказ своему подчиненному. — Это воздействие того гадского диска серокожих. Пока они не преодолели все астероидное поле, надвигаются медленно, можно отступить.
— Выполняю, — пришел мне ответ, и чуть позже: — получается. Но как быть, когда они смогут добраться до нас? Разогнаться для прыжка в этой ловушке нам точно не удастся.
Что я мог еще придумать? Только и радости, что на мой собственный корабль действие этого эффекта оказалось абсолютно незаметно. Очевидно, совершенно иной источник энергоснабжения двигателей надежно защищал меня от этого вражеского воздействия. Но слушавшие наши переговоры капитаны других наших кораблей тоже начали отодвигаться от астероидов и воздействия дисковидного корабля вглубь чистой зоны.
— Фиксирую многочисленные воронки субпространственных переходов, — вдруг уведомил меня искин.
— Кого там еще черт несет? — Проворчал я себе под нос. Признаться, на каких-то положительных визитеров я уже и не надеялся.
— Опознаватели маркизата Корвар! — Принялся за новый отчет мой искин. — Прибывшие корабли начинают атаку против арьергарда мифинского флота.
Неожиданное появление Корварского флота с ударом в тыл по не ожидавшего этого противнику резко покачнул равновесие на поле битвы.
— Линкор «Убеждение» несет личный штандарт маркиза Корвара, — уведомил меня искин, подсветив дополнительно на схеме битвы месторасположение корабля отца. Вместе с крейсерами ордера мощным клином тот рассекал боевые порядки противника, находясь уже на половине пути к нашему поясу астероидов.
— Что он творит! — Воскликнул я, проследив за вектором движения этого отряда кораблей, — стоит грэям хоть немного откатиться назад, и весь наш флот влипнет здесь, словно мухи в меду.
Словно услышав это мое высказывание, главный корабль серокожих инопланетян нерешительно замер на месте. Бублик меж тем придвигался, распихивая гигантские космические глыбы, все ближе и ближе к нам. Фактически астероидная перемычка между нами уже истончилась до последнего предела настолько, что при некотором, не очень длительном маневрировании уже и довольно крупные крейсера смогли бы пройти тут, избежав столкновений. Собственно, первые корабли мифинцев уже и начали выполнять эти маневры.
Гигантский диск, уже отлично мне видимый с моей позиции, начав раскручиваться вокруг своей оси, медленно покатился назад в сторону сражающегося отряда отца.
«Ну, вот и все!», — пришла простая и логичная мысль, — «Сейчас они обездвижат флот Корвара, а потом без помех добьют нас».
Но, очевидно, мой родитель все же не просто так, с бухты-барахты, заявился на встречу с этим непонятным продуктом инопланетного разума. С корабля отца и со всех прочих крейсеров его ордера взмыли сотни и тысячи ракет, устремившись по направлению к накатывающему на них диску… чтобы кануть, как камни в речку без всякого видимого эффекта в мерцающую оболочку корабля грэев. Замысел наших флотоводцев не сработал.
— Искин, установить связь с «Убеждением», — скомандовал я, принимая окончательное решение.
— Выполнено, — как сквозь сон услышал ответный доклад.
— Отец, немедленно уводи флот и… прощай! — Только и проговорил я, направляя свой маленький крейсер в сторону несокрушимого корабля грэев.
Надеюсь, я все-таки правильно прикинул примерный порядок цифр задействованных тут энергий. Не сможет их силовое поле поглотить такой вот импульс. Без этого гадского корабля у наших еще есть шансы.
Глава 21
Все-таки молодцы, потомки, годные гравикомпенсаторы научились производить. В двадцать первом веке от меня после подобного столкновения только органическое желе по стенам рубки тонким слоем размазалось бы. А тут даже на мгновение сознания не потерял.
И таки, выходит, как ученый, я — ноль без палочки! Неверно порядок используемых энергий посчитал. Ну, или, что даже вернее всего, силовое поле, создающее корпус этого корабля не жесткое, а прерывисто-упругое. До определенного момента, поддаваясь, сопротивлялось создавшейся нагрузке столкновения, а потом не разрушилось, а просто мигнуло, и я вместе со своей «Бедой», полностью погасив набранную скорость, оказался уже внутри диска. Тем более что места там хватит на тысячу таких корабликов, как у меня.
Интересная, однако, обстановка за стенами моего кораблика. Я почувствовал, как туго сжатая внутри пружина начинает распрямляться, даруя необычайно острые ощущения от жизни. Ну, я же всегда хотел с инопланетянами поближе пообщаться….
Ага, вот только влезу в тяжелые доспехи штурмовика, да активирую своих боевых роботов, на сколько их у меня только нынче мозгов хватит. Скорее всего, это, конечно, будет поход в одну сторону…. Ну, если уж они умудрились сделать корабль, своей оболочкой гасящий начавшиеся подрывы боевой части ракет и выдерживающий прямой таран другого корабля, то остается только догадываться, насколько продвинутой машинерией смогут встретить моих роботов.
— Искин, почему нет изображения битвы? — Задал вопрос, попутно подготавливая корабль к подрыву, завязав это действие на момент собственной смерти, может, хоть изнутри их достану, тут же этого защитного поля нет.
— Нет сигналов извне корабля, — флегматично отчитался мой помощник. Этот спокойный, пофигистичный тон мне прямо по нервам резанул. Ну, я же не самурай, все-таки, чтобы радоваться почти неизбежной предстоящей смерти.
— Попробуй хотя бы кратко узнать обстановку по даль-связи.
— Нет сигнала.
Замуровали демоны!
И все же сразу складывать лапки я торопиться не стал. Окруженный тяжело бронированным стадом абордажников сошел по пандусу своего крейсера в туманно-светящееся зеленоватое нечто. В принципе, жить можно, состав пригодный для дыхания, только шлем все же лучше не снимать. Давление воздуха вокруг, словно где-нибудь в Андах или на Памире. С непривычки и без скафандра точно очень некомфортно станет.
