я думал, как тебя наказать за то, что бросила и уплыла с Дорианом, у меня было время переосмыслить произошедшее… даже больше, чем мне хотелось бы.
Джей нарочно вульгарно потёр шею и грудь, где когда-то болтался его кулон.
— Раз догадалась, что патрон был настоящим, не спросишь зачем он мне?
По правде, с постоянной оглядкой на собственную тень, я уже давно подумывала обзавестись таким же, так что ход мысли был прозрачен, как укрощённая стихия олимпийского бассейна.
— А тебе так сильно хотелось, чтобы я спросила? Не стоит спрашивать бандита о его «талисманах».
Насупившись, Хэдек всё равно горделиво зачесался пятернёй и словно читая меня по нотам, сбросил с себя рубашку, но я быстро отвела глаза и ретировалась за стоечкой со спиртом и ватой.
— Дориан много о тебе рассказал. О вас и ваших… общих воспоминания.
Я не обернулась, но готова поклясться, что слышала скрип его зубов.
— И что теперь? Сбежишь?
Смочив спиртом пару ваток, я протянула их вожаку и выжидающе проигнорировала вопрос.
— Или возненавидишь?
Я всё ещё надеялась услышать оправдания, но Джей ничего не отрицал и лишь усмехнулся, не поднимая глаз, выхватив из коробочки крючковатую иглу и катушку ниток.
— Ты как-то слабо отреагировал. Твоя «собачка» была с парнем наедине, а тебя волнует только убегу ли я?
— А тебе бы хотелось, чтобы психанул и ударил?
Я нарочно придавила ваткой свежие стяжки чуть сильнее, чем нужно, но потом всё равно подула на рваные края его изувеченной плоти, до сих пор не обработанных после ночи в доме Вайт.
— Или так сильно хотелось, чтобы я спросил, почему о тебе нет никаких данных в школьной базе? Или о том, чем вы с Дорианом занимались кроме разговоров?
Отомстив мне моими же словами, мальчишка поймал мой дрогнувший взгляд и хотел было вспылить, но лишь сдержано скривился от щиплющей боли.
— Тебе стоит волноваться не только о рыбаке. Вдруг я была с Но и мы просто разыграли сценку для одного нахального мальчишки, который решил подслушать голубков?
Как-то непривычно промедлив, словно ничего не отрицая, мой ревнивый персик всё же на миг обернулся и больно щелканул по носу, тотчас ухватившись за иглу, чтобы избежать возмездия.
— Слушай, не думаю, что ты мне ответишь, но что у тебя на Ное, раз он в твоей банде?
Замяв обиду и потерев ушибленный кончик, я натянула улыбку и сглотнув слезинку, вновь прижала ватку к новому стежку.
— Деньги? Наркотики?
Джей лишь громко ухмыльнулся, словно в последний момент сдержав откровенный смех с моего таланта избегать неловких тем.
— Забудь… в этом интернате нет бедных, а «стимуляторы» ты уже и сама знаешь, где искать.
Мальчишка, усмехаясь схватил меня за руку и потыкал в рваные следы от осколков на его спине.
— Не бойся, Тес… я всё равно не стану на тебя давить и дождусь, когда ты сама мне всё про себя расскажешь, а вот в секреты брата лучше не лезь — это уже не твоя забота. И не твой риск…
— С чего это такие нежности? Мне принести градусник!?
Выскользнуть из его руки удалось неожиданно легко, но стоило привстать с постели, как мой недозревший фрукт ухватил меня за запястье и мягко притянул обратно.
— Собачку можно купить за деньги, но за них она не станет облизывать пальцы и вилять хвостом.
Джей зажевал слова, словно пытаясь скрыть ревность и явно не желая более ласкать словами, так что меня куда сильнее зацепили факты о деньгах.
— Эм… кстати о богатстве.
Я легонько прикоснулась к его спине и с заискивающей улыбкой заглянула в глаза через плечо.
— Я рада увидеть, как у кремня забилось сердце, но раз такой праздник, мой «парень» не хочет заплатить за свою девушку? Мы с Томми немного в ссоре, так что…
Я задумчиво отвела взгляд, всё ещё не зная, способна ли простить брата.
— Раз тут бедных нет, мне будет тяжко без крепкого мужского плеча.
Джей с растерянной ухмылкой обернулся, оказавшись так близко к моему лицу, что я не смогла думать ни о чём другом, а лишь ловила его дыхание губами, для пущей милоты нарочно сложенными уточкой.
— А что мне будет взамен?
Его лёгкий поцелуй остался без ответа, прервавшись о мой, прислонённый к его губам, палец.
— Ты сладкий пирожочек, милый, но раз уж взялся, то будь добр тянуть мальчишечье ярмо.
— Назови меня так ещё раз, и мы договорились.
Мальчишка защекотал меня, стоило наигранно отпихнуть его очередную попытку пристраститься к поцелуям, но потом пришлось уступить, взяв на заметочку ещё один маленький «должок».
— К девушке ты с лаской, забавлять её ходи, но игривость до нахальства никогда не доводи.
Конечно, Джей не понял моих слов, переиначенных с далёкой классики, но поцеловал в лоб и проводил до комнаты, заботливо следуя впереди, чтобы оградить мою честь от лишних глаз.
— Спокойной ночи, милый…
Я мимолётно улыбнулась и быстро скрылась за дверью, мягко упав спиной на её тёплую гладь.
— Завтра будет отличный день… а сейчас у меня аудиенция с сердцем и душой. Пора расставить точки над ё…
Тогда и посмотрим, куда же заведёт нас моё затеянное шоу.
Глава 10 Нимфа Океана
Утром, словно чтя традиции, наступило утро, а столь же утренний кофе польстил моей извращённой натуре танцем с кока-колой и имбирём, от чего глаза открылись, несмотря на несусветную рань.
Кое-как поправив лицо облегчённым макияжем, я на мгновение запнулась над губной помадой, но так и не решилась на столь лестное внимание к его персоне.
— Возьми себя в руки, Тес… Джей лишь меч. Накрасишься как ни будь потом…
Убедив себя не нарушать договор с сердцем и помотав головой, вытряхивая скопившуюся в ней похабщину, мне с горем пополам удалось подвести ресницы и улыбнуться.
— Так-то лучше…
