Читаем без скачивания Осколок Демиурга. Пробуждение - Ал Эш
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— В нашем мире мало настоящих совпадений, — закончил я за него. — Особенно когда речь идет о демиургических артефактах.
— Думаешь, Элохим мог выжить? — спросила Лириана.
— Не знаю, — честно ответил я. — Но этот медальон... он содержит частицу его сущности. Возможно, этого достаточно, чтобы как-то... отследить его?
Я поднес медальон к Компасу Многомерья, который все еще держала Селена. Компас немедленно отреагировал, его концентрические круги начали вращаться быстрее, а стрелка уверенно повернулась в сторону северо-запада.
— В направлении Кристальных пещер, — заметила Селена.
— Еще одна причина отправиться туда как можно скорее, — я надел медальон на шею, чувствуя, как он слегка нагревается, соприкасаясь с моей кожей.
Нила подошла к нам с тремя собранными рюкзаками:
— Всё готово. Мы можем выдвигаться, как только взойдет солнце.
— Хорошо, — я кивнул. — Профессор, через сколько времени мы достигнем пещер?
— Если двигаться быстро и не делать долгих привалов, к завтрашнему полудню, — ответил Кайрн, раскладывая на столе карту. — Вот оптимальный маршрут, — он провел пальцем по извилистой линии, соединяющей исследовательскую станцию с горным массивом на северо-западе. — Здесь есть несколько опасных участков, но это самый короткий путь.
— А это, — добавил Торас, указывая на несколько отмеченных красным точек, — места, где были замечены Культисты Бездны за последний месяц. Старайтесь держаться от них подальше.
Я внимательно изучил карту, запоминая основные ориентиры и особенности рельефа.
— Селена, — обратился я к наследнице Дома Вер, — пока нас не будет, используй Компас для мониторинга энергетических колебаний. Если заметишь что-то необычное, особенно связанное с активностью Бездны, немедленно записывай координаты и время.
Она кивнула:
— Я буду вести постоянное наблюдение. И если появится Малфориан...
— Если появится Малфориан, не пытайтесь противостоять ему, — твердо сказал я. — Просто наблюдайте и собирайте информацию. Он слишком опасен для прямой конфронтации.
— А вам троим стоит быть особенно осторожными, — заметил Кайрн. — После вашего визита в первое хранилище он наверняка понял значимость артефактов и будет стремиться заполучить их.
— Мы будем осторожны, — заверил я его. — И постараемся вернуться как можно быстрее.
Когда последние приготовления были завершены, мы вышли на террасу. Солнце уже полностью поднялось над горизонтом, заливая долину золотистым светом.
Селена подошла ко мне перед самым отправлением:
— Удачи, — сказала она, протягивая небольшой кристалл. — Это коммуникационный амулет Дома Вер. Он позволит передать короткое сообщение с любого расстояния, если возникнет экстренная ситуация.
— Спасибо, — я принял кристалл с удивлением и благодарностью.
— Не смотри так удивленно, — усмехнулась она. — Я тоже заинтересована в успехе этой миссии. И в конце концов, альянсы — это то, в чем наш Дом всегда преуспевал.
Профессор Кайрн и его студенты вышли проводить нас. Торас пожал руки каждому из нас:
— Будьте осторожны. И возвращайтесь с хорошими новостями.
— Мы вернемся, — пообещал я, оглядывая маленькую исследовательскую станцию, ставшую нашим временным убежищем.
Медальон Элохима тихо пульсировал на моей груди, словно указывая путь. Сфера Гармонизации в руках Нилы переливалась мягким светом, а Лириана держала Хранитель Памяти, готовая в любой момент получить доступ к содержащимся в нем знаниям.
Мы тронулись в путь, спускаясь по горной тропе в долину, откуда предстояло совершить долгий переход к Кристальным пещерам. Я оглянулся один раз, видя силуэты наших товарищей на фоне поднимающегося солнца, а затем сосредоточился на дороге впереди.
Где-то там, в Кристальных пещерах, нас ждало второе хранилище и, возможно, ответы на вопросы о судьбе Элохима. А еще — неизбежное продолжение начавшегося противостояния с Малфорианом и его силами.
"Ты не один," — напомнил я себе, глядя на идущих рядом Лириану и Нилу. И впервые за долгое время почувствовал, что, может быть, в этот раз у нас действительно есть шанс.
Первые часы пути прошли в напряженном молчании. Мы двигались по узким горным тропам, петляющим между скал, каждый погруженный в собственные мысли. Нила шла впереди, уверенно выбирая дорогу — её народ веками жил в этих краях, и она знала каждую тропинку. Лириана держалась рядом со мной, время от времени сверяясь с картой, которую дал нам профессор Кайрн.
К полудню мы спустились в широкую долину, окруженную покрытыми лесом холмами. Здесь было безопаснее, и мы впервые позволили себе короткий привал.
— В этих лесах редко бывают патрули Домов, — сказала Нила, разливая воду из фляги. — Для них здесь нет ценных ресурсов или стратегических точек.
— А для Культистов? — спросила Лириана, принимая флягу.
Нила нахмурилась:
— О них сложнее сказать. Они ищут места силы и энергетические разломы. Здесь таких быть не должно, но с ними никогда не знаешь наверняка.
Я осмотрел долину, рассеянно поглаживая медальон Элохима. Он едва заметно пульсировал — не столько видимо, сколько ощутимо для моих пальцев. С каждым часом мы приближались к Кристальным пещерам, и его отклик становился всё отчетливее.
— Что вы чувствуете? — спросила Лириана, заметив мой жест.
— Связь, — ответил я. — Слабую, но определенную. В этом медальоне есть частица Элохима, и она... отзывается на что-то впереди.
— Ты думаешь, он мог выжить? После Затмения?
Я покачал головой:
— Не знаю. Я видел, как его сущность разрывалась на части. Но с Демиургами не всё так просто. Мы... сложные существа. Иногда даже мельчайшей частицы достаточно для регенерации.
— Как с семенем, из которого вырастает целое растение, — заметила Нила.
— Что-то вроде того, — кивнул я. — Но для этого нужны определенные условия и... время. Много времени.
Мы продолжили путь, пересекая долину и вновь начиная подъем в горы. По мере нашего продвижения местность становилась всё более дикой и нетронутой. Деревья здесь росли странные, искривленные, с необычно светящейся листвой.
— Влияние Затмения, — пояснила Нила, заметив мой интерес. — В этих местах барьер между мирами всегда был тоньше. Когда произошло Затмение, энергии Бездны просочились и изменили всё живое.
— Но это не похоже на искажения, — заметил я, рассматривая дерево, чьи листья мягко пульсировали голубоватым светом. — Скорее на... эволюцию. Адаптацию.
— Народная мудрость гласит, что не всё, пришедшее из-за грани, несет разрушение, — тихо сказала Нила. — Иногда даже хаос может породить что-то прекрасное.
Её слова заставили меня задуматься. Мы, Демиурги, всегда видели в Бездне только угрозу, только разрушение. Но что, если мы не замечали другую сторону? Что, если Малфориан в своем безумии увидел в ней то, что мы упустили?
К вечеру мы достигли перевала, откуда открывался вид на северную сторону гор. Вдалеке уже можно было различить блеск кристаллов, выступающих из скал — первые признаки Кристальных пещер.
— Завтра к полудню будем на месте, — сказала Нила, указывая на горную гряду. — Но на ночь лучше остановиться здесь. Горные тропы опасны в темноте.
Мы разбили лагерь в защищенной
