Десять секунд спустя я получила ответ.
«Все нормально?»
«Да, но их появление всегда дается детям тяжело. Прости, что я пропустила твой звонок.»
«Не волнуйся. Я позвоню вечером, когда ты вернешься домой с занятий. Хорошего дня, детка.»
«Тебе тоже.»
От нескольких простых сообщений я вдруг ощутила тепло во всем теле. Я проводила Джона и Битси в школу и направилась к дому. Нужно было спланировать ужин, а также сделать кое-что из бесконечной бумажной работы Рида. Он подписал документы, которые я нашла перед его отъездом, но я забыла отдать их Лоуренсу. Необходимо было немедленно отправить их по почте.
Я просмотрела бумаги, которые Рид просил меня подписать, и, не раздумывая, поставила свое имя в нижней строке на всех трех документах. Если Риду требовалась помощь в отношениях с матерью, он платил мне достаточно, чтобы я облегчила ему жизнь.
Во второй половине дня я отрабатывала элементы вождения перед экзаменом. Урок прошел быстро, и когда я пересела на пассажирское место, зазвонил мой телефон.
— Привет, детка, — поздоровался Рид, прежде чем я успела ответить.
— Привет.
— Ты уже дома?
— Нет, я в машине с водителем, как раз еду домой.
— Хорошо, значит ты спокойно меня выслушаешь. Сомневаюсь, что будешь спорить в присутствии водителя.
Я вся напряглась, у меня появилось чувство, что мне не понравится то, что Рид собирался сказать.
— Ничего не обещаю.
Из трубки донесся его смех.
— Через две недели у Джона и Битси начнутся весенние каникулы. Я хочу пригласить вас всех троих сюда, к себе. Ты нужна мне, детка, а Джон и Битси заслуживают хорошего отдыха. Знаю, ты начнешь ругаться из-за денег, но ты в курсе, что мне на них наплевать. Сделай это для меня.
На мгновение я потеряла дар речи, потому что у меня закружилась голова. Я услышала свой внутренний голос:
— Хорошо.
— И все? Хорошо? — Рид был явно ошеломлен.
— Да. Только нужно будет обсудить поездку с Двейном, но я не вижу проблемы.
— Вы сможете побывать на играх, а в выходной я отвезу вас в Диснейленд.
— Тогда Битси тебя полюбит еще сильнее.
— Черт возьми, Джейси, это только начало, и мне нужна не только любовь Битси. — я громко выдохнула, — я не так хотел об этом заговорить. Прости. Забудь, что я сказал, поговорим, когда ты приедешь сюда.
— Хорошо.
— Две недели. Не знаю, смогу ли так долго ждать. Завтра вечером мы отпразднуем получение твоих водительских прав по телефону, только ты должна будешь лежать в моей постели. Договорились?
— Ты так уверен, что я их получу?
— Не сомневаюсь. Спасибо тебе, детка, за то, что согласилась.
— Не за что, это тебе спасибо.
— Завтра вечером я позвоню примерно в это же время.
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, малышка.
Я улыбнулась после того, как положила трубку. Двухнедельное ожидание будет тяжело пережить. Но я готова была отправиться за Ридом куда угодно.
Глава 29
Первую рабочую неделю у Рида я пережила спокойно. Также без особых трудностей сдала письменные экзамены и экзамены по вождению. Теперь у меня были водительские права, а не просто удостоверение личности государственного образца. Фотография была ужасной, но мне было все равно. Карточка размером три на четыре дюйма давала ощущение свободы, которого у меня никогда не было.
Когда я вернулась из автоинспекции, дома меня ждала Мэгги. Она протянула мне ключи от одной из машин Рида — черного Кадиллака Эскалейд — яркого, блестящего и нового, стоившего больше, чем я заработала за всю свою жизнь. Он был припаркован рядом с моим старым трейлером и стоял в гараже, когда мы переехали. Я проверила страховку на случай, если Рид решил пошутить, но он оформил ее за полгода до того, как я попыталась ограбить его дом. Садиться за руль было страшно, но я решила, что пора учиться преодолевать страх.
Я как раз выходила из гаража, поборов соблазн прокатиться на Кадиллаке, когда запиликал телефон. Увидела сообщение от Рида и улыбнулась:
«Поздравляю. Знаю, что ты сдала экзамен. Своди Джона и Битси сегодня в пиццерию и отпразднуйте за мой счет. Уверяю, я купил «Кэди» еще до того, как ты появилась в моем мире.»
За три коротких недели Рид очень хорошо узнал меня. Возможно, он не всегда играл по моим правилам, но нашел время, чтобы разобраться, как работал мой мыслительный процесс. Я быстро отправила ему ответное сообщение.
«Вечеринка с пиццей за твой счет — договорились! Скучаю по тебе.»
Я моргнуть не успела, как его ответ запиликал на телефоне.
«Взаимно.»
Два часа спустя я впервые сама прокатила Джона и Битси на машине.
— Пристегнитесь.
— Где же этот ремень безопасности, когда он так нужен? — Джон считал происходящее забавным.
— Получишь водительское удостоверение, и я припомню каждую твою шуточку.
Мы отправились в ту же пиццерию, куда нас водил Рид, и я заскучала по нему еще больше.
— А Рид пойдет с нами в следующий раз, Джейси? — Битси произнесла мои мысли вслух.
— Надеюсь, Битс, но он занятой человек, а теперь, когда начался сезон, у него не так много свободного времени.
Разочарование отразилось на ее лице, но она съела еще один кусок пиццы и улыбнулась.
— Давай я тебя сфотографирую и отправлю снимок Риду, чтобы он знал, что ты думаешь о нем?
Это был ужасный поступок с моей стороны, как по отношению к Риду, так и к Битси.
Не следовало усиливать их
