привязанность, но Рид оплатил ужин и заслужил фотографию. Битси улыбнулась, и мне удалось сфотографировать ее с максимальным количеством соуса для пиццы на лице.
«Битси тоже скучает по тебе», — гласила моя подпись.
В пиццерии было шумно, и я не проверяла телефон, пока мы не наигрались в игры после окончания нашей трапезы. Перед отъездом домой, я увидела сообщение от Рида и прочитала первую его часть вслух Битси и Джону:
«Прекрасная чумазая принцесса))»
«Позвони, когда будешь в моей постели!» — это я не стала зачитывать.
Несмотря на захватывающую последнюю часть сообщения, мы уехали позже, чем планировали. Мне повезло, что Битси устала и сразу легла спать.
— Пойду в дом, поработаю над бухгалтерией, — предупредила я Джона.
— Конечно, сестренка, повеселись, — его ухмылка давала понять, что он не поверил ни единому моему слову, и я задумалась.
— Ты разговаривал с Ридом с тех пор, как он уехал?
Джон отвернулся, ведя себя так, будто телевизор был самой важной вещью в комнате.
— Пару раз.
Я села на диван.
— И, о чем вы говорили?
Он пожал плечами.
— Просто обсудили последние новости о том, о сем.
— Джо-он.
Брат, наконец, посмотрел на меня.
— Он хотел знать, как ты тут справляешься, а также что ты не переутомляешься.
— Сложно было сразу мне об этом сказать?
Я старалась, чтобы мой голос звучал ровно.
— Ты бы разозлилась и высказала все Риду. Ты ему действительно нравишься, Джейси, и я не хочу, чтобы ты все испортила.
— Я испортила? Мужчины в нашей жизни… ну, в жизни нашей матери… вот, кто все портил!
— Уверена, сестренка? Сама говорила, что ты не такая, как наша мать. Она делала неправильный выбор и все ждала, что мужчины будут заботиться о ней и о нас. По-моему, Рид — это всерьез и надолго, до сих пор ты ничего не напортачила, но это не значит, что ты этого не сделаешь.
Его слова ранили.
— Я не жду, что какой-то мужчина будет заботится о нас. Я сама справлюсь.
— Я тоже не сижу без дела. Развлекаюсь не больше тебя. Положа руку на сердце, ты понимаешь, что мы толком и не жили нормально. Рид заботится о тебе, о Битси и обо мне. Просто дай ему шанс.
Я чувствовала себя опустошенной.
— Но что, если он решит, что я недостаточно хороша, Джон? Что тогда? Мы не можем терять бдительность, иначе это уничтожит нас. Больше всего на свете я бы хотела иметь детей от Рида и жить долго и счастливо, но у Шамвэй это не получится.
Джон бросил на меня уничижительный взгляд.
— Ты упускаешь главное. Может, пора изменить нашу судьбу и попытаться принять помощь Рида? Ты позволила Мишель помочь, когда она подарила трейлер. Ты позволила Двейну помочь, согласившись на дополнительные рабочие часы и приняв от него рождественские подарки. Ты не используешь людей, а просто впускаешь их в нашу ситуацию. Думаю, нужно довериться Риду и рассказать ему, что стояло за ограблением его дома.
Теперь настоящая проблема лежала на виду.
— Не простишь меня, да?
Джон печально на меня посмотрел.
— Уже простил. Как и Рид. Но он заслуживает правды.
— Хорошо, я расскажу ему. Но это не значит, что мы будем жить долго и счастливо всегда.
Брат улыбнулся.
— Нет, не значит, а как на счет говорить правду всегда?
— Ты тупица. — я толкнула его в плечо, а затем встала. — Пойду займусь бухгалтерией.
— Передай Риду от меня привет, желательно до того, как начнешь глубоко дышать.
Он меня просто уничтожил.
Я промолчала. Направилась в дом и поднялась в спальню Рида. Он действительно заслуживал того, чтобы знать правду про бейсбольные мячи, и надо было рассказать об этом до того, как он уехал. Я не стала раздеваться, потому что у меня было предчувствие, что это будет не обычный телефонный разговор. Рид запрограммировал свой номер в списке быстрого набора, и я нажала на кнопку.
— Привет, детка, — поздоровался он сонным голосом.
— Мм-м, привет…
Тайлер тут же проснулся.
— Что-то случилось?
— Нам нужно поговорить. — ответом было молчание, поэтому я попробовала еще раз. — Есть кое-что, что я должна тебе рассказать.
— Я тебя слушаю. — он не казался счастливым, и это беспокоило меня.
— Это из-за твоих мячиков.
Тайлер нервно рассмеялся.
— Пожалуйста, детка, расскажи мне о моих мячиках, но помни, что я мужчина, и тебе придется быть нежнее с критикой.
— Твои бейсбольные мячики, Рид.
Его голос стал хриплым, отчего мои трусики намокли.
— С тобой не заскучаешь.
— Прекрати. Это серьезный разговор, и я хочу рассказать правду о проникновении в твой дом.
— Тебя это волнует?
Нет, он не изменил своего тона.
— Да, но это также волнует моего брата, и он заставил меня с тобой поговорить.
— Почему бы не сделать это, когда сама будешь готова мне довериться?
На этот раз прозвучало небольшое порицание.
Я глубоко вздохнула и попыталась начать все сначала.
— Я готова, и хотела сказать тебе об этом на прошлой неделе. Я тебе доверяю.
— Тогда тебе не нужно ничего рассказывать, потому что я уже все знаю. Мой двоюродный брат Деррик — полицейский. Я позвонил ему в тот вечер. Попросил его проинформировать о случившемся детективов, не упоминая твоего имени. Они изучили вопрос и сделали так, чтобы Джим Пирсон, парень, известный, как Большой Джим, больше не появлялся на улице. Забавно, что мы играли
