- Панин вопросительно смотрел на меня, а я мялась и никак не решалась рассказать, зачем мне нужна связь.
- Понимаете, мне и вправду очень надо! Может, пока мы ещё не вошли в звёздную систему Релаксы, в порядке исключения - я нервничала всё сильнее и сильнее.
- Верочка, вы просите меня пойти на серьёзное нарушение. Я должен знать, во имя чего я буду это делать, - мягко сказал он.
Я набрала побольше воздуха и решилась:
- У меня на «Ф-1» остался сын. Он совсем маленький, и я безумно скучаю по нему. Прежде, чем я отправлюсь к Релаксе, мне бы ... узнать, как он? - тут уж я не выдержала и разревелась. Видать сказалось всё напряжение последних недель. Капитан приблизился ко мне, протянул руку и притянул к себе.
- Вера, Вера, что же ты раньше-то не пришла? - похлопал он меня по спине.
Я подняла голову и встретилась с ним взглядом: мудрые, добрые и понимающие глаза пожилого человека. Мне даже стало как-то неловко. И почему я решила, что он меня не поймёт?
- Запомни, девочка, никогда не нужно сдаваться раньше времени, даже не попробовав. - Он отпустил меня и прошёл к пульту управления. - Ну что, вызываем полковника Ларсена?
- Да! - подскочила я от радости.
- База «Ф-1» научный сектор, вас вызывает «Викинг». Вы нас слышите?
Через минуту на экране появился полковник Ларсен. Оказывается, я по нему тоже скучала.
- Вера, у вас есть три минуты, - обернулся ко мне Панин. - Постарайтесь уложиться. Больше, извините, дать не могу.
- Хорошо. Спасибо Виктор Сергеевич! - от всей души поблагодарила я его. Капитан оставил нас и тут ...
- Райс, ты можешь хоть раз выполнить всё, как тебе приказано! - преувеличенно грозно гаркнул Ларсен.
- Полковник, я тоже рада вас видеть! - я аж всхлипнула от нахлынувших чувств. Вот, кажется, и расстались мы недавно, а таким родным кажется! - Полковник, как Алекс?! Как мой мальчик?!
- Вера, ну что за вопли? Ты же не с чужими людьми его оставила! Да за ним одним больше человек следит, чем за всем околобазовым космическим пространством! Наоми с ним занимается, Лолла и Джон постоянно навещают и периодически берут его к себе в гости, играет с другими детьми, мы с ним продолжаем тренировки, - вдохновенно перечислял он.
- Полковник - укоризненно перебила я его.
- Да понял я, понял. Скучает, спрашивает где мама. Мы всё время с ним карту звёздного неба рассматриваем. Я показываю, где ты примерно сейчас должна пролетать. Он теперь всем ребятам говорит, что его мама - герой. Так что, Вера, прекрати истерику, сопли и слёзы. Соответствовать должна столь высокому званию! - При этом, его глаза лучились лукавством, а нахмуренные седые брови не мешали мне видеть смешливые морщинки в уголках. Я успокоилась, получив подтверждение, что с моим сыном всё в порядке.
- Спасибо, полковник.
Тут, его лицо стало совершенно серьёзным:
- Вера, как дела у нашего друга? Он рассказал тебе?
- Да, сэр. Эдар всё мне рассказал. Это ужасно! Неужели ничего нельзя сделать? Тут все уверены, что он является членом экспедиции по распоряжению свыше, - я с опаской оглянулась по сторонам. Если узнают, что он беглый, то будет катастрофа!
- Спокойно, не паникуй. Самое главное, чтобы военные не узнали. В противном случае, у нас нет ни одного шанса его спасти.
- Да, сэр. - Я отчаянно закивала головой. - Капитан корабля показался мне вполне адекватным и умным человеком. С ним, думаю, ещё можно договориться, а вот что делать с бойцами Сторма ?
- Ладно. Смотри по обстановке. Будем надеяться и верить, что ничего с ними делать не придётся. Передай профессору и Эдару от меня привет. Алекс по Эдару тоже скучает. Как ваши исследования?
- Завершающая стадия. Не хватает только биоматериала с Релаксы. Высадка через три-четыре дня.
- Молодцы. Помни, вся надежда сейчас на вашу группу. Эта планета нужна Земле, эта планета нужна тебе. Это твой шанс. Твой и Алекса, - он внимательно посмотрел на меня, чтобы убедиться в том, что я поняла подтекст.
Я кивнула, про себя отмечая, что за эти две с лишним недели полковник здорово вымотался.
- Да, сэр. Это и правда наш шанс. Я сделаю всё, чтобы заполучить для нас новое будущее.
- Вот и хорошо. Работай спокойно. С сыном всё будет нормально. Береги себя. Помни, что тебя любят и ждут.
- Угу, - пробормотала я, не выдержав. Глаза опять наполнились слезами, и уже сквозь них я видела, как экран покрывается рябью и изображение полковника Ларсена исчезает.
Через минуту вошёл Виктор Сергеевич. Он увидел мой распухший нос и красные глаза. Укоризненно покачав головой, он сказал:
- Ну, что ты рыдаешь? Всё будет хорошо. Давай-ка чайку попьём, а?
От неожиданности предложения я аж перестала хлюпать носом и размазывать рукавом сопли.
- Чай? Что, здесь? - недоверчиво переспросила я.
- Здесь конечно. Я знаешь, какой запасливый?! - и он задорно подмигнул мне.
Пока капитан суетился, я смогла привести себя в относительный порядок. А потом, вы не поверите, было самое настоящее чаепитие. Развлекая и отвлекая меня от грустных мыслей, Виктор Сергеевич не забывал посматривать на экран, постоянно контролируя десятки параметров. Я так давно не сидела с кем-то за чашечкой чая! Как-то незаметно, я рассказала ему свою историю. Естественно, я умолчала о той роли, которую сыграл в ней Сторм. Спустя час, я вышла с капитанского мостика успокоенная и готовая к выполнению своей задачи. Вот как так получается? Есть люди, общение с которыми буквально иссушает ваши внутренние психологические резервы. А иногда встречаются такие, которые за час общения восстанавливают подобную пустоту, заставляют ваши страхи и сомнения отступить и помогают увидеть ситуацию в совершенно новом свете, укрепляя вашу веру, что вы обязательно справитесь со всеми проблемами.
Следующий день ознаменовался знатным скандалешником, виновником и главным провокатором которого стала я. Да-да, вы всё правильно поняли, именно я. Всё началось утром за завтраком. С того момента, как Кирилл стал, по нашей общей договорённости, оказывать мне знаки внимания, Джулия резко перестала заходить за мной по утрам.
