На мои вопросы о Трое Рин отвечал уклончиво, просто занят в замке, как освободится, мы обязательно продолжим наши занятия.
Сегодня я ложилась спать с мыслью о том, что завтра обязательно выловлю постоянно ускользающего от меня эльфа, и выскажу ему всё своё недовольство.
* * *
— Нарина, — тихо, подобно шороху листвы, прозвучало над моим ухом.
Я широко распахнула глаза, и первым, кого увидела, был Трой.
Эльф сидел на краешке моей постели, склонившись надо мной, и нежно поглаживал пальцами мою щёку. Я быстро зажмурила глаза и тут же распахнула их снова, чтобы проверить, сон это или явь. Эльф никуда не делся, продолжал сидеть рядом и хитро улыбаться.
— Значит, не сон, — почему-то сказала я.
Трой отрицательно покачал головой.
Осмотрев комнату, подумала, что скорее всего сейчас ночь, но первый лучик рассвета, украдкой пробившийся в окно, убедил меня в обратном.
— Так рано? — насторожилась я.
Трой, как ни в чём не бывало, продолжал очерчивать по контуру мои губы.
— Я хотел попросить об услуге.
Интересно, что за услуга может понадобиться такому сильному магу, как он, от меня? Я как заворожённая продолжила смотреть на мужчину, силы хватило только на неуверенный кивок, символизирующий моё согласие сделать всё, чего он только попросит.
— Вставай! — бодро воскликнул эльф, получив моё добро, и сам поднялся с постели.
— Что? — не поняла я.
— Вставай, одевайся, мы должны успеть, пока не проснулся Рин.
Вопросов я больше не задавала, и, памятуя о совете книги довериться тёмному, постаралась взять себя в руки и поднялась с постели. Троя даже не пришлось просить отвернуться, он благополучно додумался до этого сам, а я быстро юркнула в ванную, попутно прихватив висевшую на спинке кресла одежду.
Пока одевалась, в сотый раз помянула добрым словом лорда Бруно, полностью обновившего мой скудный гардероб. Тёмно-синие обтягивающие брюки, белая рубашка и такая же тёмно-синяя жилетка смотрелись просто превосходно.
Через десять минут я уже предстала перед переминающимся с ноги на ногу эльфом во всей красе. Трой окинул меня оценивающим взглядом.
— Не обязательно было наряжаться, мы всё равно идём в лес.
— В лес?
— А что тебя удивляет? Или ты думаешь, что эльф не может пригасить понравившуюся ему девушку в лес?
Столько игривости было в его тоне, что невольно захотелось подыграть.
— Даже не знаю, так сразу, и в лес…
— Нари, серьёзно, нам пора, — остановил только вошедшую во вкус меня Трой, и открыл портал. Что он действительно был открыт в лес, верилось с трудом, а зря.
Потому что это действительно был самый настоящий утренний лес. Пахло елью и свежестью, а на сапогах оставались влажные следы от только-только выступившей на траве росы. Где-то неподалёку чирикал осмелевший юрок, в траве под ногами копошились крупные муравьи, совершая свой утренний марш… Лес был настоящий.
Я удивлённо уставилась на Троя, уподобившись обманутому покупателю на рынке, которому вместо свежего персика подсунули гнилой.
— Что?
— Мы в лесу.
— Я же говорил, — развёл руками мужчина.
Глубоко вздохнула и смахнула со лба упавшую откуда-то сверху крупную каплю.
— И что мы здесь делаем?
— Сейчас немного пройдёмся, только очень тихо, а потом всё расскажу.
Я осмотрелась вокруг. Лес выглядел труднопроходимым из-за повсеместно валяющегося бурелома.
— Может порталом?
— Нет, нам нельзя потревожить магический фон.
— Ладно, — обречённо выдохнула я, — Веди.
Как ни странно, бурелом, казавшийся просто-таки непроходимым, оказался не таким уж страшным, и я вполне удачно переступала ветви, следуя за Троем. Ноги безнадёжно промокли, не смотря на хвалёные эльфийские сапоги ручной работы. Эльф периодически останавливался и, показывая мне жест, призывающий соблюдать тишину, к чему-то усиленно прислушивался. Я же не слышала ничего кроме распевшегося юрка, и с недавних пор начавшего создавать ему конкуренцию дятла.
Тишину я чуть не нарушила лишь однажды, когда практически из-под моего сапога в кучку обломанных веток юркнула серая гадюка. Трой очень быстро среагировал и плотно закрыл мне рот своей рукой. За что и получил весьма меткий удар под дых. Странно, но била я со всей силы, а этот поганец даже в лице не изменился. Стало обидно. И мы угрюмо поплелись дальше.
Вскоре мы вышли на небольшую, локтей восемь в длину и примерно десять в ширину опушку, которая буквально была залита каким-то неестественным светом.
Трой сделал неопределённый жест рукой и разрешил говорить вслух.
— Красота, — изумлённо ахнула я.
Прямо на стволах деревьев цвели цветы. Они были похожи на лилии, только гораздо крупнее. С широкими листьями, тянущимися навстречу первым рассветным лучам, и покрытыми прозрачными тонкими волосками. Бледно-жёлтые и насыщенные бордовые, казалось, что нереальное свечение исходит именно от них.
— Не тем заинтересовалась.
Я вопросительно посмотрела на Троя: неужели этот сухарь даже не оценит такой красоты. Вместо того что бы как-то прокомментировать мой немой вопрос, эльф молча достал из кармана кожаную перчатку и, натянув её на правую руку, подошёл к дереву.
— Это манцинелла, — сказал он, положив руку на широкий ствол.
Я подняла голову, чтобы рассмотреть дерево. Не очень крупные листья давали проход солнечному свету и, по идее, здесь должна расти довольно густая светолюбивая трава, но, опустив взгляд вниз, я не обнаружила ничего кроме тёмно-серой земли и опавших листьев.
Высоко в ветвях дерева просматривались гроздья мелких плодов зелёного цвета. Не смотря на размашистость кроны, птиц, притаившихся в ветвях, не наблюдалось. Осмотрев странное дерево я вспомнила, что меня просили об услуге.
— А чего ты от меня хотел?
Я сильно сомневалась, что услуга, требовавшаяся Трою, заключалась в созерцании мной прекрасного.
— Сейчас увидишь, мне нужно подтвердить одну теорию.
Эльф быстро стянул перчатку с руки, обнажая смуглую кожу, и достал из кармана маленький перочинный нож. Он срезал одну из тонких веточек, нависавшей над самой его головой, а потом резко, одним движением, разрезал свою ладонь поперёк.
Из кончика отрезанной ветки крупными каплями падал на землю густой янтарный сок, и Трой окровавленной конечностью поймал одну из них, заставляя сок просочиться в рану.
На наших глазах кожа вокруг раны начала сильно чернеть.
— Трой! — испуганно воскликнула я, делая шаг в сторону рассматривающего рану эльфа.
— Подожди секунду.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
