приглянулась одна конкретная.
В этот момент телефон ожил.
«Мне лучше. Спасибо, что спросил.»
— А подружку невесты ты уже видел? — мамин голос сделался заинтересованным. — Она красивая?
Хит сдвинул брови и принялся набирать текст.
— Очень, — бросил он на ходу.
— Правда?
X: «Я могу привезти ключ к тебе домой».
Э: «Только если тебе по пути».
Да неужели? Плечи неожиданно расслабились. Рука с мобильником упала на стол. Хит непроизвольно глубоко вдохнул и шумно выдохнул. И… только сейчас почувствовал на себе взгляд. Черт, мама! Он резко повернулся к рабочей зоне. Бьянка Ферреро стояла, скрестив руки на пышной груди и пристально изучала его лицо.
Che cazzata!
— Что? — Хит вскинул брови и потянулся к кофе. — Прости, я не слушал. О чем ты?
Мама прищурилась, взгляд стал острее ее ножа для рыбы.
— Девушка, подружка этой Кристины, правда красивая? — она изломила губы в ухмылке. — Тебе понравилась?
Этот пугающий, сканирующий взгляд действовал одинаково и в десять, и двадцать, и сейчас в тридцать один. Хит с нарочитым безразличием взял телефон и снова влез в диалог. Нельзя показывать маме слабость.
— Она симпатичная, — пробормотал он, уставившись в экран.
Занятой бизнесмен, вот он кто.
— А как ее зовут?
На «э» начинается, на «ь» заканчивается. Могут быть такие совпадения в жизни?
— Я не запомнил, — Хит резко встал и сунул телефон в карман джинсов. — Мне пора бежать.
Он сорвал со спинки стула косуху, перебросил через руку и зажал в кулаке розовый брелок с ключом.
— Но ты не допил кофе! — мамины глаза округлились.
— Прости, — он подошел к ней, чмокнул в седоватый висок и, не оборачиваясь, двинулся к выходу из кухни. — Нужно заехать кое-куда перед рестораном, важное дело, я уже опаздываю.
И пусть это бегство, но лучше ей не знать, как сильно ему понравилась подружка невесты, и кто на самом деле является его «важным делом».
Глава 23
С улицы послышался рев мотоцикла. Он стремительно приблизился, зазвучал где-то совсем рядом и оборвался — резко и окончательно. Элли медленно села на диване и сильно зажмурилась, прогоняя дрему. Перед глазами поплыли яркие круги, сериал по телеку успел ввести в полусон. Сколько времени прошло после последнего сообщения? Минут двадцать? Она подняла с подушки мобильник, влезла в диалог и бросила взгляд на часы. Почти угадала: двадцать пять.
«На мотоцикле быстрее», — сказал Хит вчера, но она не думала, что настолько.
Если, конечно, это он. Но ни одна соседская машина никогда не издавала такой рев, так что…
Элли сцепила руки за головой, потянулась, и мышцы болезненно заныли. Слабость во всем теле уже стала почти привычной. После вчерашней встряски индейкой от одного взгляда на еду начинало тошнить, поэтому пришлось обходиться чаем. Отличная диета, за платье подружки невесты можно не переживать: сядет идеально. Элли оперлась о диван, осторожно поднялась и прочесала волосы пальцами. Двинулась к выходу, шаркая ногами, как старуха: не хватает только трости.
По квартире разнесся стук дверного молотка.
Нужно было самой подъехать в ресторан, когда полегчает, а не заставлять его приезжать. Жаль, что додумалась она до этого слишком поздно. Какой же безрукой нужно быть, чтобы так глупо потерять вещь! И какое великодушие нужно иметь, чтобы везти эту вещь почти постороннему человеку через весь город, не пожалев времени и сил.
А он наверняка тащился через город. Ему не могло быть по пути.
Элли прошаркала к двери. Остановившись на мгновение, поправила домашнюю толстовку на ключицах и тяжело навалилась на ручку. Вовремя. Открыв дверь, она увидела, как Хит по ту сторону уронил руку, будто передумал стучать снова, и замер. В пальцах другой руки повис знакомый розовый брелок, голова дернулась вверх. Хит опомнился первым.
— Привет.
Его глаза перестали изучать бетон под ногами, голос прозвучал хрипло и чуть надтреснуто. Элли придержала край двери, прохладный воздух мгновенно пробрался за ворот толстовки, заставляя поежиться.
— Привет, — она приглашающе сделала проем чуть шире. — Проходи.
— Нет, спасибо. — Хит будто заметил ее озноб, и между бровей наметилась небольшая морщина. — Вот, — он резко протянул руку. — Больше не теряй.
Ветер негромко звякнул металлом.
— Спасибо, — Элли выхватила брелок и нырнула чуть глубже в квартиру. — Как ты понял, что он мой?
— Дома все от него отказались. У нас никто не вешает на ключи канцелярские брелоки.
А еще он валялся под бардачком, как раз там, где вчера побывала сумка. Можно было не задавать глупых вопросов.
— Да. Точно, — Элли сунула ключ в карман, и между ними повисло неловкое молчание.
Хит остался стоит вполоборота, почему-то не торопясь уходить. Снова просвистел ветер, разметал темные волосы, и Хит почти незаметно втянул голову в плечи, сделав шаг назад.
— Ладно. Не буду задерживать, — он отрывисто махнул рукой и спрятал ее в карман косухи. — До встречи на свадьбе.
И, развернувшись, неспешно двинулся к лестнице. Элли уставилась в темную спину. Подняв взгляд, посмотрела на серое, затянутое тучами небо: полчаса назад было солнце, но сейчас погода вдруг решила смениться на осеннюю. Как он может ездить на мотоцикле в таких условиях?
— У тебя какие-то дела?
Вопрос вырвался до того, как она успела себя остановить. Хит уже поднялся на пару ступенек, но замер и обернулся.
— Эм… — он нахмурился. — Да нет, ничего необычного.
Элли снова посмотрела в небо. По тротуару прошуршал желтый сухой лист, закрутился на ветру и упал вниз, к цокольному этажу. Сейчас точно польет.
— Может, все-таки зайдешь на чай? — Элли вскинула брови. — Дождь намечается, промокнешь.
Это вежливость. Обычная вежливость по отношению к человеку, который оказал услугу. Ничего больше. Ну ладно, возможно, еще немного жалости… Хит тоже задрал голову к небу, потом покосился на мотоцикл, и на лице отразилось сомнение.
— Не хочу тебе мешать. Ты, наверное, еще не отошла от вчерашнего.
Упрямец! Не поэтому ли он уже однажды чуть не разбился?
— Я нормально себя чувствую, осталась только слабость, — Элли отступила в сторону. — Проходи.
И, не дожидаясь, когда он решится, двинулась по коридору в кухню, оставив дверь открытой. За спиной упали первые стремительные капли, они же ударили по наружным подоконникам, разгоняя по квартире характерный шум. А вот и дождь. Даже ливень. Пара быстрых шагов, хлопок двери, сквозняк, в последний раз пронесшийся по углам. Элли свернула в кухню, включила чайник и только тогда развернулась.
Хит появился в дверном проеме и остановился, стряхивая с рукавов крупные капли. Волосы успели намокнуть за те две секунды колебания на ступеньках, и теперь он сильно прочесал их пальцами, убирая со лба. Черные, как
