посвящённые в подробности, ахнули и уставились на меня. Имя знаменитой модистки произвело на них неизгладимое впечатление.
— Ах, почему вещий сон приснился не мне! — пробормотала непосредственная Агайя.
Я улыбнулась подруге и с удовольствием отметила, как перекосило Драгину. Сейчас, когда она злилась, в чертах её проявилось нечто неприятное и даже страшное, хищное. Но, к чести для неё, девушка быстро взяла себя в руки.
— Испытание должно быть совсем невинным, чтобы Ди умудрилась не замарать платье, — со смешком заметила она. — Ведь она даже к завтраку побоялась его надеть!
Ах ты, змея! И ведь не солгала, я действительно побоялась. Вот только лангоры даже не подозревали, кто был тому виной.
Она ещё и карточку мою умыкнула! Решив, что обязательно вытребую её назад, я не удостоила язву ответом. Завтрак был вкусным, на душе, что ни говори, полегчало, так зачем портить себе настроение!
После того, как мы вышли из столовой, Агайя устроила мне форменный допрос. Но до Ледки с её умением незаметно вытянуть всю подноготную, моей подруге-лангоре было всё же далеко, и я доблестно отбила все атаки.
Агайя надулась и отправилась в свою комнату переодеваться к испытанию. Я с сожалением посмотрела ей вслед и отправилась к себе. Грустно, конечно, что приходится держать всё в тайне от подруг, но я пока не могу позволить себе рассказать о том, что происходит со мной по ночам даже самым близким людям.
Вернувшись в комнату, я испытала чувство вины — так встревоженно кинулись ко мне Ледка и Селира. Бедняжки до сих пор ждали расплаты за самовольную распаковку подарка, и все извелись. Известие о том, что платье принесли по адресу и предназначалось оно именно мне, вызвало бурю негодования. Я прекрасно понимала девчонок — нелегко жить в обществе, где выпороть служанку считается надёжным средством профилактики её будущих косяков.
Зато с каким удовольствием они наряжали меня на второе испытание! Мои возражения о том, что не нужно прибирать волосы в сложную причёску, достаточно просто хорошо причесать их, не возымели никакого действия. Меня и слушать никто не стал.
Я сдалась, справедливо рассудив, что, если я буду спорить, времени уйдёт вдвое больше, и решила просто подремать в кресле, пока Ледка, высунув язык от старания, сооружала из моих длинных волос странную пирамиду.
Мне удалось неплохо отдохнуть, но наконец Ледка отступила и сказала со скрытой гордостью:
— Можешь смотреть!
Я взглянула в зеркало и раскрыла рот. Не то что это было плохо — напротив, высоко поднятые, перевитые узкими атласными лентами волосы смотрелись сногсшибательно, но это был вовсе не мой стиль! С этой причёской я была этакая принцесса, собравшаяся на бал! И не скажешь, что лазила в детстве с мальчишками на самые высокие деревья. Может быть, когда-нибудь, я и стану такой, ведь научилась же я носить платья, но сейчас… Я просто не представляла, как появлюсь со всем этом великолепием на голове перед лангорами.
— Ледка! — деликатно напомнила я. — Это же вечерняя причёска! Я как будто на бал собралась!
— Ты такая красивая! — не слушая меня, вздохнула Селира.
Надо было срочно что-то делать.
— Нет, девочки, вы не понимаете, — мягко, но решительно сказала я. — Это всё равно что яркий макияж утром. Надо что-то пусть и красивое, но практичное. Неизвестно, куда нас сегодня поведёт его светлость. А если там ветер? Я же даже поправить эту красоту сама не сумею! Ну хотя бы шляпку сверху надеть! — пожалела я надувшуюся Ледку.
— Так она есть! — воскликнула Селира. — Там, в коробке! В тон платью! Перчатки, платье, туфли и ещё какие-то странные очки! Мы их с Ледкой уже потом обнаружили. Не знаю, зачем лангора Прик их положила, быть может, ошиблась?
И Селира, деловито порывшись в коробках, извлекла на свет… гогглы!
Я только моргнула глазами. Оправа этих очков была отделана элегантной матовой кожей и снабжена двумя парами стёкол — тёмно-красными и прозрачными светло-розовыми. Они и правда смотрелись странно рядом с изысканным платьем, но шляпа-цилиндр, которую извлекла из следующей коробки Селира, убедила меня в том, что ошибки не было. Эти вещи были идеально подобраны в тон друг к другу. Но откуда они здесь взялись?
Гогглы были как привет из моего прошлого, и я вдруг поняла, что побаиваюсь таинственную и очень талантливую модистку лангору Прик, которой захотелось сделать такие необычные для этого времени вещи. Но это не помешало моему желанию немедленно примерить и шляпу, и гогглы.
— Ты что, это наденешь? — переполошились девчонки.
— Да, — решительно подтвердила я.
Селире и Ледке оставалось только смириться.
— Держи, — недовольно пожала плечами Ледка, явно неодобрявшая такой наряд.
Я надела гогглы, взглянула на себя, и присвистнула от восторга. Если поговорка «подлецу всё к лицу» и имела в виду кого-то конкретного, то это была я! В который раз я убедилась в уникальной способности моей белёсой физиономии подстраиваться под те образы, которые хотели воплотить с её участием.
В моей прошлой жизни мне и в голову бы не пришло носить гогглы, хотя мне всегда нравилась эта стильная вещица. Но она подразумевала различные приталенные жилеточки с шестерёнками, ремешками или цепями, а приталенное я носить стеснялась, скрывая далеко не тонкую талию. Да и черты лица были далеко не идеальными, уж лучше не привлекать к ним внимания такими очками!
Зато то, что я видела сейчас в зеркале, мне очень понравилось! Во-первых, меня невозможно было узнать! Их бледной мыши я превратилась в столичную штучку. Прямой носик, выглядывающий из-под очков, выглядел надменным, губы капризно изогнутыми.
— Надевай шляпу! — приказала я Селире, и с удовольствием повертелась перед зеркалом, донельзя довольная своим новым образом. Вычурная причёска, прикрытая цилиндром, больше не бросалась в глаза. Водрузив на шляпу очки, я нашла, что и в таком виде выгляжу на все сто! Правда, мой новый образ наверняка шокирует нынешнюю публику. Ну и что, сами деревня!
— Ну, как вам? — спросила я у подруг, которые смотрели на меня, раскрыв рты.
— Как-то необычно, — заметила деликатная Селира.
— Ты выглядишь как девушка из журнала, ну та, что взялась на воздушном шаре перелететь через Пески! — выпалила Ледка.
— Это хорошо, — задумчиво заметила я. — Может, мне повезёт, и лангоры меня не сразу узнают.
— Почему это? — оскорбилась Селира. — Нам нечего прятаться! Ты красавица!
— А узнают тебя сразу, — возразила и Ледка. — Не забывай, лангора Драгина уже видела твоё платье!
— Ну да, — рассеянно согласилась я.
Мне пришла в голову необычная мысль. Если верить Ледке, гогглы здесь уже носят, примерно как у нас раньше — для защиты от искры или
