— Не навсегда. Временно.
— Какое оружие он может использовать?
— Любое, начиная от бластера и кончая нейтронным излучателем. Чем мощнее, тем лучше, ибо зрентшианцы очень живучи.
— Что ж, попробуем.
— Я вам больше не нужен? — поинтересовался призрак.
— Если ты сказал все, что знаешь, то нет.
— Я знаю куда больше. Я даже сам не знаю, сколько знаю. Но вам это не нужно.
— Тогда — спасибо!
— Не за что. Смерть Егуа Па будет для меня не меньшим подарком, чем для вас. Дайте мне перстень. Он взял протянутый Гумием перстень.
— Постойте, — почти закричал Олем, — один вопрос. Черный Человек, как там, в пространстве?!
— Холодно и пусто. Нормально. Только чертовски болит голова!
Перстень провалился куда-то вглубь голограммы. Силуэт начал таять.
— Прощай, Черный Человек! — крикнул Русий.
— До свидания… — донесся уносимый пространством голос.
Утром Арий вырядился в ярко-алый комбинезон.
— Сегодня что, праздник? — спросила его идущая с дежурства Земля.
— Нет, мне просто нравится этот цвет.
— Странно, — пробормотала она, когда они разминулись — Почему-то мне никогда не нравился цвет крови.
Арий вошел в биомедблок. Олем, не проспавшийся после ночной встречи, лениво почесывал небритую щеку.
— Что у тебя? — спросил он вполне безразличным голосом.
— Что-то с глазами.
Доктор вздрогнул. Ему крайне не хотелось смотреть в эти глаза, и он быстро нашелся.
— Жжение? Зуд?
Арий кивнул.
— А, это у всех. Побольше фруктов и вот эти капли.
Доктор цапнул из шкафчика наугад какой-то пузырек и не глядя сунул его Арию. — Ты что же, меня даже не посмотришь? — с деланной обидой в голосе спросил Арий. — Что мне на тебя смотреть? Это у всех одинаково. У меня тоже такие глаза. — Доктор для убедительности доказал на покрасневшие после бессонной ночи веки. — Лечись. Потом покажешь.
Недовольно покачав головой, Арий вышел. Доктор перевел дух. Кажется, началось! Он быстро влез в комбинезон и, даже не приведя себя в порядок, помчался в капитанскую рубку.
Глава третья
Звезды были прекрасны; Красные гиганты и ослепительные до звона сверхплотные белые карлики, желтые солнца и карлики черные, загадочные и коварные. Их было много. Миллионы и миллионы. Они манили своей грандиозностью и непостижимостью. Они сменяли космическую вечность звездным мгновением, длящимся миллиарды лет. Они стоили того, чтобы о них слагали поэмы… Но после двух месяцев непрерывного созерцания звезды успели опротиветь, словно рвотное средство.
Леда раздраженно отвернулась от окна. Космос ей положительно надоел. Впрочем, как и полет. Атланты, еще недавно казавшиеся милыми и обаятельными, стали неприятны: скользкий словно угорь, слащавый Арий, странно смотрящий Командор, назойливо суетливая Земля, вечно чем-то озабоченный Гумий. Какое-то время ее развлекал заменивший погибшего механика Эра лейтенант Давр, да доктор Олем. Но шутки Давра быстро иссякли, а доктор оказался столь непробиваемым циником, что Леда быстро почувствовала себя проигрывающей в их словесных поединках, а от этого ей стало еще скучнее. Единственный человек, которого она была втайне рада видеть, был капитан смены Русий, но он считал ее обиженной после неуклюжей беседы на альзильском возле лифта и не решался сделать первый шаг к сближению. Леда же была слишком горда для этого. Поэтому приходилось скучать одной.
Девушка бессмысленно глянула в иллюминатор. Космос смотрел на неё черным зраком бездны. Леде стало зябко. Пора браться за дело — решила она и пошла в аналитический центр. Перед тем как войти, машинально заглянула в дверной иллюминатор. В центре уже кто-то был. И этот кто-то занимался явно не своим делом — он вносил какие-то изменения в программу, то есть делал то, на что имела право только Леда. Не тратя времени на раздумья, девушка потянула ручку и ворвалась в помещение. Человек резко обернулся. Это был Арий.
— Чем вы здесь занимаетесь?! — возмущенно выпалила девушка. Арий криво улыбнулся и хотел сказать какую-нибудь из своих обычных, не очень пристойных шуточек, но передумал и грубо ляпнул:
— А какое Твое дело, милая девочка?
— Я вам не милая девушка! И, пожалуйста, обращайтесь ко мне на «вы»!
— Ух ты какая! — засмеялся. Арий.
Что было дальше, Леда не поняла. Арий непостижимым образом оказался рядом, обнял ее и нахально поцеловал в губы.
— Дрянь! — закричала Леда и хотела оттолкнуть наглеца, но ее руки провалились в пустоту и она едва не упала. Арий как ни в чем не бывало сидел в кресле за пультом в хохотал:
— Ты хочешь упасть в мои объятия?! Смех резанул Леду по сердцу.
— Грязная скотина! — все еще не понимая смысл происходящего, машинально крикнула она. И вдруг снова очутилась в объятиях насмешника.
— Милая моя, если бы я хотел, я мог бы насладиться твоей любовью так, что ты даже этого не заметила бы, — прошептал он, касаясь губами щеки девушки. Леда попыталась вырваться, но безуспешно. Вдруг хлесткий удар в голову расцепил руки Ария и отбросил его к противоположной стене.
— У тебя возникли сексуальные проблемы, Егуа Па? — В дверном проеме широко стоял Русий. — И не надо выкидывать своих фокусов. Я в последнее время стал к ним не очень восприимчив.
— Это плохой признак, капитан, — спокойно заметил Арий, потирая ушибленную скулу.
— Для кого? Для тебя или для меня?
— Для нас обоих.
Русий не стал продолжать эту беседу, взял Леду за руку и вывел ее из комнаты. Она была каменно спокойна, но, очутившись в своей каюте, бурно разрыдалась. Успокаивая, он гладил ее по голове. И тихо целовал.
— Твои руки, — прошептала она сквозь слезы, — похожи на руки Командора.
Ответ был ей непонятен:
— Вот этого я и боюсь больше всего! — Голос Русия был мрачен.
Эту ночь он провел у Леды. А затем приходил к ней еще и еще.
. — С этим пора кончать! — воскликнул Гумий и хлопнул кулаком о стол.
— Кончай, — предложил Олем, дожевывая дежурный бутербродик.
— Вы правы, друзья, — согласился Русий, — дело заходит слишком далеко. Прошло всего три месяца с начала смены, а Арий уже убрал Эра, попытался убить меня и убить или превратить в зомби нашего уважаемого доктора. — Олем шутливо поклонился. — Если будем ждать дальше, он перебьет нас.
— Что ты предлагаешь? — спросил Давр, курящий сигарету около кондиционера.
— Пора начинать действовать. Кто-то из нас должен решиться, изменить схему памяти и покончить с зрентшианцем. Считаю, что сделать это должен я.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
