живется вместе?
— Неплохо, — пожала плечами, — Мы тут перестановку затеяли.
— Даже так, — протянул он, — до тебя ему плевать было на мебель. Любопытно.
— Так приходи в гости. Посмотришь, как у нес теперь здорово.
Али усмехнулся и, смерив меня долгим взглядом, кивнул:
— Знаешь, пожалуй, так и поступлю.
— Конечно приходи! — увлечённо отозвалась я. Еще ни разу у нас не было гостей. А мне хотелось. Чтобы все собрались за одним столом. Чтобы было уютно и весело. Я бы заварила душистого чаю, упросила бы Розвела испечь для меня пирог, достала бы новые фарфоровые чашечки. — Хельм обрадуется.
— Вообще в этом не сомневаюсь, — Али поднялся из-за стола. — ладно. Спасибо за то, что спасла, не дала погибнуть от жажды. Я дальше побежал. Овеон отчет о дежурстве ждет. Такой ворчун, уму не постижимо. Задержишься на полчаса — всю плешь проест. Хуже Хельма!
— Конечно, беги. Я все уберу!
Он помахал мне рукой и скрылся за дверью, а я еще раз с томительной нежностью взглянула на кольцо. Так красиво… но неудобно. Печально вздохнув, я стянула его с пальца, спрятала в карман и продолжила уборку.
* * *
— Завтра у тебя выходной, — напомнил мистер Розвел в конце рабочего дня, когда все было убрано: столы вытерты, посуда и баки перемыты, салфетки с полотенцами постираны.
Не то чтобы все мои мечты были об отдыхе, но завтра у Хельма тоже свободный день, а значит, мы сможем побыть вместе.
Я помахала на прощание повару и выскочила на улицу. Там меня поджидал сюрприз в виде Али, небрежно облокотившегося на перилла.
— Привет…еще раз, — я удивленно посмотрела на джинна, которого сегодня в моей жизни было неожиданно много.
— Привет, — он растекся в улыбке и, увидев мою обескураженную физиономию, добавил, — а я вот в гости собрался.
Я растерялась. Мое приглашение было искренним, но я никак не ожидала, что он соберется в тот же вечер. Как же пирог? А фарфоровые чашечки?
— Хельм еще не вернулся, — произнесла неуверенно.
— Вернулся, — Али кивнул, — только что его видел. Он отправился к Овеону с докладом. Так что будет дома с минуты на минуту.
— Тогда ладно. Идем, — согласилась я, судорожно пытаясь вспомнить есть, ли у меня в запасе хоть что-нибудь вкусное.
Всю дорогу до дома Али развлекал меня забавными историями. Рассказывал о том, как они чудили в Пустом Мире, как ходили в походы, как весело иногда бывает в Дестине.
Я смеялась от души, до слез, и даже не успела заметить, как мы оказались на пороге дома.
— Милости просим, — распахнула дверь, приглашая его зайти в нашу комнату.
Али аккуратно переступил через порог и тихо присвистнул:
— Вот это ж ничего себе…
— Нравится? — с нескрываемой гордостью я поинтересовалась у джинна.
— Угу, — промычал он, ошарашенно оглядываясь по сторонам, — красиво. С размахом.
— Хельм старался.
— Я так и понял, — он прошелся из стороны в сторону. Потрогал шкаф, провел рукой по столу, к кровати подошел, окинув взглядом кружевную покрывашку на подушках. Потом слегка отодвинул тяжелую занавеску и выглянул на улицу:
— Вон и хозяин бежит, — произнес напряженно, а я всполошилась, потому что у меня еще ничего не было готово. То же мне хозяйка.
Пока Али, словно дикий кот с интересом осматривался по сторонам, я бросилась к тумбочке, и к неимоверному облегчению обнаружила там печенье. Ну хоть что-то. Потом побежала наливать воду в чайник, достала с верхней полки красивые кружки. Тем временем на лестнице уже раздавались шаги хозяина.
— А вот и я, — дверь распахнулась, и бодрый Хельм появился на пороге.
— Привет! А у нас гости! — тут же выпалила я.
— Гости? — он нахмурился и посмотрел в сторону окна, как раз туда, где стоял Али.
— Здорово, правда? — улыбаясь спросила у джиннов.
Только почему-то ни один из них моих улыбок не разделял.
— Я тут в гости к вам напросился. Ты ведь не против? — отстраненно поинтересовался Али, исподлобья глядя на Хельма.
— Мог бы предупредить заранее.
— Зачем? Чтобы ты хвосты подчистил?
О каких хвостах речь? Я ничего не понимала, но отчетливо почувствовала, как обстановка в комнате накалилась.
— Знаешь, я могу понять красивые платья для красивой девушки, — Али кивнул в мою сторону, — Могу понять, желание спать на новой кровати. Черт побери, даже кольцо с живым камнем могу принять.
Кольцо? Я нервно сжала колечко, болтающееся в кармане. Что не так с моим кольцом.
— Но раздвигать пространство. Это уже перебор. Ты не находишь?
— Не нахожу, — холодно ответил Хельм, — если кого-то что-то не устраивает. Не смею задерживать.
— Вон как заговорил, — протянул Али, не отводя взгляда.
— Скажи мне, что произошло вчера на тренировке?
— А разве там что-то произошло, — хмыкнул Хельм, небрежно опускаясь в кресло, — все было в полном порядке. Я учил олухов.
— Ни хрена ты не учил, — резко бросил гость, — ты нападал. По-настоящему.
— Если бы нападал — от него бы ничего не осталось, — снисходительно отозвался хозяин.
— Да тебя просто сбил ее крик, — Али раздраженно указал в мою сторону.
— У кого-то разыгралась паранойя?
— Хельм! Очнись. С тобой что-то не то!
— Все в порядке, — он невозмутимо повел плечами, — у меня все хорошо.
— Что хорошего? Ты явно вышел за свой лимит, — Али широким жестом обвел комнату, — и не понимаешь этого. Не чувствуешь!
В ответ — равнодушная ухмылка.
— Ты чуть не оставил Лаира без головы.
— Все под контролем!
— Уверен? Скажи… ты слышишь ан’хары?
— Отстань, а? Я устал, мне хочется провести спокойный вечер, и нет никакого желания выслушивать твой бред.
— Ты не ответил на мой вопрос.
— Все под контролем, — Хельм процедил сквозь зубы и поднялся на ноги.
— Ты слышишь ан’хары? — с нажимом повторил Али, подступая ближе к своему командиру.
— Слушай, иди уже. Будем считать, что твой визит окончен, — мой джинн развернулся, но Али схватил его за локоть
— Ни черта не окончен!
— Я бы на твоем месте не стал…вот так...хватать, — холодно произнёс Хельм, и кожей почувствовала угрозу, исходящую
