Но была еще одна зеленая точка в ауре Лили, и оставлять ее в голове пленницы было небезопасно. Точка начала пульсировать, и красотку снова начало корежить от боли.
Природа щедро наградила меня не только безалаберностью и раздолбайством, но еще и ослиным упрямством. Если Игорь Столяров по какой-либо причине решит заколотить себе в башку гвоздь, то будьте уверены, что он его заколотит! Так случилось и на этот раз. Взяв в руку проволоку, я не стал втыкать второй конец в землю, а засунул его в ночной горшок. Откуда на меня нисходят такие гениальные идеи, неизвестно даже Господу Богу, но, как ни странно, этот способ сработал. Меня не обожгло энергией Силы, зеленая точка в мозгу Лили исчезла. Блокировка была успешно снята, и энергия, накопленная в изолированной области, растеклась по всей ауре. Однако мою вселенскую радость омрачил незначительный побочный эффект. Содержимое ночного горшка закипело, и вонь стала просто невыносимой. К пущей «радости», Лили от этого смрада проснулась и застала меня с кипящим горшком в руке.
— Ты это чего, в моем ночном горшке суп варишь? — выдала вылупившая глаза красотка, опираясь на женскую логику.
— Вам, дилетантам, не понять высокого искусства ментальной магии! Тузик, сторожи Лили, чтобы она чего-нибудь не учудила. — И я с высоко поднятой головой вышел из кладовки.
«Главное — запутать противника и не показать ему, что сам облажался», — думал я, поднимаясь с проклятым горшком по лестнице.
В кухне меня встретил совсем обалдевший шак и бочком, бочком, попытался смыться на улицу.
— Ты это куда собрался? — зло прорычал я. — Хозяин жизнью рискует, смертельные опыты над собой ставит, а ты драпать? Забери горшок, и чтобы через полчаса в усадьбе было свежо, как в весеннем лесу!
Первый выхватил у меня посудину и ускакал куда-то во двор, а я в очередной раз поплелся отмываться к колодцу. Слава богу, что чувство юмора меня не покинуло и мои ехидные мысли крутились вокруг обозначения нового направления в магической науке. «Дерьмомагия» — это самое печатное из того, что приходило на ум. Мое веселье омрачало только то, что я должен вернуться в подвал, чтобы запереть Лили. Кстати, еще необходимо выпустить на свежий воздух Тузика, который, наверное, уже с ума сошел от магических ароматов.
В подвале я повстречал Первого с самодельным кадилом, с помощью которого он пытался ликвидировать последствия моей дурости. Как ни странно, но это ему с успехом удавалось. Ароматный дым от смеси трав, горевшей в дырявой медной посудине, привязанной на веревке, практически полностью ликвидировал вонь в подвале. Лили, запуганная моими экспериментами, скромно помалкивала, забившись в угол кладовки. Мне ничего не оставалось, как, выпустив Тузика, запереть дверь кладовки, задвинуть ее шкафом и отправиться спать. Я решил, что на сегодня с меня хватит научных подвигов и следует отложить магические опыты на завтра.
Выспаться толком мне так и не удалось. Утром в усадьбу прибыли Арделия с Молли и кузнецы с подмастерьями. Усадьба наполнилась шумом и суетой. Экономка сразу взяла руководство хозяйством в свои руки. Первого она с ходу взяла в оборот, и он как заведенный сновал по двору, выполняя ее указания. Кузнецы приводили в порядок кузницу и разгружали привезенные с собой инструменты. Молли, несмотря на свой юный возраст, трудилась наравне с матерью.
К полудню основные дела в доме и кузнице были законченны, и Арделия позвала всех обедать. Дом разительно изменился за эти несколько часов. Все вещи находились на предназначенных для них местах, полы сверкали чистотой, и усадьба приняла обжитой вид. Лили хоть и жила здесь до меня, но хозяйкой оказалась явно никудышной, и сейчас это стало особенно заметно. Арделия с дочерью заняли две комнаты на первом этаже. До этого помещения были завалены разным хламом и мне казались подсобками, а теперь в них царил образцовый порядок.
Арделия вытурила Первого во двор, налив ему миску похлебки, но я сразу пресек это нововведение, чем вызвал целую бурю эмоций.
— Где это видано, чтобы шаки ели за одним столом с хозяевами? Рабы должны питаться вместе со скотиной, иначе они на шею сядут! — расшумелась экономка.
— Арделия, прекрати кричать! Первый будет сидеть с нами за одним столом, хочется тебе или нет! Я ему жизнью обязан, если бы не он, то я уже давно бы червей кормил, а не здесь с вами пререкался! Когда меня люди, как падаль, ногами пинали, шак меня из ложечки выкармливал, сам сидел голодный, а я всегда был сыт. Если вашему высочеству не пристало питаться за одним столом с моим другом, то я пойду вместе с ним ужинать на конюшню!
— Валлин, я не знала, что Первый спас вам жизнь, — испуганно запричитала Арделия. — Я, конечно, не против того, чтобы шак ел с нами, но рабочие могут не понять, и начнутся пересуды.
— Хозяин, я лучше пойду на конюшню, госпожа Арделия права.
— Молчать! — попала мне шлея под хвост. — Будешь завтракать и ужинать с нами, а обедать на конюшне!
На этом дискуссия была окончена.
За обедом мы обсудили хозяйственные вопросы, и мой кошелек сразу похудел на пятьдесят империалов. Необходимо было купить древесный уголь для кузницы и заказать металл для работы. Деньги я отдал Арделии, а уже она распорядилась ими по своему разумению.
Сразу после обеда появился первый заказчик, и возле кузницы разгрузили две телеги поломанного инвентаря из каменоломен. Дородный пожилой мужчина оказался казначеем и по совместительству кладовщиком гильдии каменотесов. От него мы получили большой заказ не только на ремонт привезенных поломанных инструментов, но и на новые лопаты, зубила и кирки. На этом этапе мне, как хозяину, пришлось подключиться к переговорам. Мягко просканировав казначея на предмет магических прибамбасов и не обнаружив ничего подозрительного, я выудил у него из головы сумму, которую гильдия готова заплатить за работу. Решив, для поддержания добрых отношений, оставить заказчику немного на чай, остальные деньги я вытряс из казначея, как кот Базилио из Буратино, чем сразу заслужил всеобщее уважение. Арделия и кузнецы поняли, что хозяин у них далеко не так прост, как показался поначалу.
До вечера в усадьбе стоял дым коромыслом, но всему приходит конец, и рабочие, получив недельный аванс, ушли в поселок. Мы поужинали уже в тихой семейной обстановке, но я беспокоился о предстоящем разговоре с Арделией о Лили. Скрыть от экономки пребывание красотки в подвале было невозможно, и меня мучили сомнения на этот счет. Во время первой нашей встречи Арделия готова была удавить сучку, но женская душа непредсказуема, и вся ненависть могла оказаться только на словах.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
