она смогла держать Сорана пару мгновений. Граница между Кошмаром и реальностью была сильно размыта.
Нилла села на пятки, уперлась локтями в колени. Что ей делать? Она не знала, как разбудить себя. Как Соран сделал это в прошлый раз?
Нилла вскочила на ноги, прошла к буфету, решив схватить бутылку уксуса или другой резко пахнущей жидкости и налить на тень. Она не успела сделать и нескольких шагов, услышала эхо шагов на лестнице. Она повернулась.
На миг она увидела Сорана на пороге, в мантии и беловолосого, плотного. Миг прошел, и он снова стал только тенью, хотя выглядел четче, чем раньше.
Он прошел к спящей кучке на полу и опустился на корточки рядом. Ей казалось, что он проверял ее дыхание. Странный голос с эхом снова зазвучал в ее ушах:
«Ты не можешь проснуться?».
— Прости, — сказала Нилла, встав у его спины. — Я не знаю, как проснуться. Ты сделал это в прошлый раз.
Казалось, тень склонила голову. Он слышал ее? Это радовало. Наверное. Она добавила:
— Если дашь мне выпить что-то гадкое, может…
Неподвижность ночи была разорвана, ее голос скрыл жуткий вой. Нилла отпрянула от двух теней, смотрела во тьму.
Звук был не в Дорнрайсе, а откуда-то с острова. Не так далеко. Она уже слышала этот звук.
Когда он раздался снова, воспоминание сотрясло ее. Жуткие псы.
Она посмотрела на тень Сорана, ее сердце дико колотилось. Он предупреждал ее. Он говорил ей, что использование ее смертной магии привлечет темного лорда фейри на берега Роузварда. Но она ослушалась, проигнорировала предупреждения. А теперь…
Что Соран сделает? Что скажет? Он проклянет ее за глупость и оставит лежать тут? Стоило подумать об этом, она увидела, как его тень подхватила тень с пола на руки. Это выглядело нежно, хоть и было сложно разглядеть из этого слоя реальности.
Стыд пронзил Ниллу. Стыд за ложь, которую она наговорила этому мужчине, за опасность, которой его подвергла. Стыд, что он все еще старался и рисковал, чтобы помочь ей.
— Прошу, — прошептала она, шагнула к нему и опустила ладонь туда, где было его плечо. — Мне очень жаль. Я не могу это объяснить. Есть… то, что я не могу рассказать, и я…
Она вдруг замолкла, его тело склонилось над ее неподвижной фигурой в его руках. Шок сотряс ее тело и дух. Она вздрогнула, отпрянула, ощущение заискрилось в теле…
…и она подняла тяжелые веки.
19
Соран шел по коридорам Дорнрайса, тяжело прислоняясь к стене. Его бой с Девой Шипов не длился долго — минуты, если он не ошибался. Но количество магии, которое потребовалось, было больше, чем он ожидал потратить за день. И завершение заклинания из Розовой книги забрало остальные силы.
Он больше всего хотел рухнуть кучей на полу. Проспать двенадцать часов без перерыва, как он не спал… он даже не знал, как долго.
— Нилла, — прошептал он, поднялся, когти на ладони впивались в штукатурку на стене, в дерево под ней. Он не мог спать. Пока что. Пока не найдет ее. Пока не убедится, что она в безопасности.
Духовное зрение погасло, и он шел, открыв физические глаза. Это было не важно. Даже со свечой из комнаты Хелении Ночь Ноксора была слишком густой, чтобы видеть дальше пары дюймов от носа. Он шел наощупь, по памяти, добрался до большой лестницы, а потом чуть не упал несколько раз, пока спускался. Огонек свечи дико трепетал.
Нилла нашла свое тело? Ее дух, гуляющий во сне, прошел через лозы Девы Шипов к кухне? Он мог лишь надеяться, что Дева Шипов отвлеклась на него и отпустила ее дух. Девушка смогла проснуться и убежать из Дорнрайса? Если да, она вернулась под защиту маяка, или…
Или Кириакос уже нашел ее?
Соран стиснул зубы и шел дальше, страх придавал сил дрожащему телу. Он добрался до лестницы, ведущей на кухню, и стал спускаться, хватая ртом воздух, прислоняясь плечом к стене. В конце лестницы он замер, сжимая дверную раму, опустив подбородок до груди.
Что-то мелькнуло во тьме. Вспышка красного в свете свечи, мелькнула бледная юбка.
Соран моргнул, поднял взгляд, дыхание застряло в горле. Это была Дева Шипов? Нет. Ее оковы продержатся часами. Это была Нилла? Она не спала? Сжимая свечу перед собой, не переживая, что горячий воск стекал по пальцам в нилариуме, он прошел между столами. Хоть свет вел его, он чуть не споткнулся об тело девушки.
— Мисс Бек? — прошептал он, опустившись рядом с ней, поставив свечу на пол рядом. Свет мерцал на ее бледном лице. Она еще спала? Или… нет. Она была жива, должна быть! Мелькнувшее движение могло быть ее духом близко. Если бы она была мертва, ее дух улетел бы.
Он склонился над ней, как когда впервые нашел ее тут, прижал ухо к ее груди. Ее сердце тихо билось, сильнее, чем раньше. Он сел, вздохнув. Ее дух был близко.
— Ты не можешь проснуться? — спросил он, озираясь в темной комнате дальше сияния свечи. Казалось, было пусто, но он знал, что это было не так. Ему показалось, что он услышал ответ. Не услышал, а ощутил. Его разум что-то задело. Недовольное. Испуганное.
Нилла. Точно Нилла.
И она не знала, как самой войти в свое тело.
Они это уже делали. Если он сможет вернуть ее в маяк, он разбудит ее в безопасности. Он склонился, чтобы подхватить ее, стараясь не порезать ее жуткими когтями.
В тот миг вой черепаров разорвал ночь.
Ужас, сковывая, пробежал по его венам. Соран поднял голову, посмотрел на приоткрытую дверь в конце кухни, не видя
