Это существо ничем не напоминало ирда, или обычного дроида, которых те собирали. «Это» было больше похоже на насекомое: сгорбленное, с длинными передними лапами, увенчанных изогнутыми когтями, больше напоминающими серпы.
Стас лишь краем глаза отметил, что эти самые «серпы» замараны кровью. Этого для него оказалось более, чем достаточно, чтобы понять, что случилось с двумя бойцами защищавшими вход в командный центр — он вскинул оружие и открыл огонь, не переставая перемещаться к выходу — благо их в командном центре было два и оба находились друг напротив друга.
Рядом шагал Самурай, также открывший огонь по противнику и также медленно отступавший.
Вопреки их ожиданиям тварь убить не получилось. Скорее всего, не получилось и ранить. Пули словно отскакивали от нее, рикошетили, уходили в сторону. Ни одна не смогла попасть в цель. Во всяком случае самому Стасу казалось, что противник не то что не ощущает попаданий, а вообще ни один выпущенный людьми снаряд не смог коснуться брони загадочного существа.
Единственный плюс — странный противник и не спешил нападать на них, он словно замешкался, задумался, просто замер посреди командного центра. Лишь спустя несколько мгновений, за которые Стас и Самурай успели выпустить по полмагазина каждый, до твари наконец дошло, что она под обстрелом — она поспешила нырнуть за один из терминалов. Хотя зачем прятаться, если пули не наносят никакого вреда? Или же наносят? Быть может это какая-то защита, которая работает короткий промежуток времени а затем отключается?
Проверять свои догадки Стас не захотел.
Люди выскочили в коридор и, не решаясь повернуться к противнику задом, пятились прочь.
— Это что еще такое было? — спросил Самурай.
— А черт его знает. — ответил Стас. — пойди у него сам спроси.
— Да нет уж. — хмыкнул Самурай. — Ты видел? Он наших врукопашную покрошил! И пули от него отскакивают!
Стас лишь молча кивнул.
— Надо загружать пленных в транспорт. — предложил Самурай. — пока эта тварь здесь — мы ничего не сможем забрать. Придется обходиться тем, что есть. Если оно доберется до транспорта — нам может вообще ничего не достаться.
— Тантал! Как слышишь? — Стас тут же переключил канал связи.
— Здесь.
— Грузи пленных и заводите корабль.
— Чего так?
— Тут какая-то матерая тварь. То ли дроид, то ли экзокостюм. Наша кинетика ее не берет. Врукопашную двоих снесла. А если и с теми, что в лаборатории пропали — то четверых.
— Понял. Делаю. — мрачно ответил Тантал. — вы успеете?
— Пока в коридоре стоим. Она к нам не лезет — засела в центре. — ответил Стас. — я вызвал дроидов. Как только они займут наше место — мы отходим к вам. Надо валить отсюда.
— Я попытаюсь узнать у пленных, с чем мы имеем дело. — все тем же мрачным голосом предложил Тантал.
— Давай.
Потянулись секунды ожидания в полной тишине. Враг не спешил показываться в коридоре, люди не напрашивались к нему в гости.
Стас услышал щелчок активировавшейся связи и послышался голос Тантала.
— Это экзокостюм. Внутри ученый. Бойцов тут не было и пилота-испытателя мы взяли. В костюме однозначно не военный.
— Принял. — сказал Стас и тут же активировал внешнюю связь, крикнув во всю силу:
— Эй! Мыш!
— ТЫ чего? С ума сошел что ли? — зашипел на него Самурай.
— Цыц! Надо проверить- прав ли Тантал. Если это экзокостюм, а внутри ученый — можно попробовать его уговорить. Если же Тантал ошибся и перед нами дроид — надо сматываться — ответил Стас приглушенно и тут же повысил голос:
— Что тебе надо? Давай договоримся! Что ты хочешь?
— Сдохните, манс харты! — отозвались из командного центра. — Смерть человекам!
— Ну как хочешь… — вполне спокойно ответил Стас и повернулся к самураю — это разумный. Но, какой-то нервный.
— Манс-харты? — удивился Самурай. — норг, что ли?
— Вряд ли. Думаю- ирд. Они любят использовать чужие ругательства. Да и что норгу делать на сверхсекретной станции ирдов?
— Тантал!
— На связи. — мгновенно отозвался тот.
— Ты прав, это разумный в экзоскелете. — сказал Стас. — нам бы узнать, кто именно и что это за разработка. Как с ней бороться. Наше оружие бесполезно. Поспрашивай у пленных…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Сейчас расскажут… — пообещал Тантал и отключился.
В это же время из командного центра в коридор выскользнула странная тварь, или, как теперь стало понятно, ирд в экзоскелете.
Противник попытался их обстрелять. Вот только средний по мощности лазерный излучатель не смог ничего сделать с их индивидуальными щитами, которыми щедро поделился Якуб.
Судя по всему, ирд тоже понял бесполезность своей затеи и попытался подойти ближе.
Стасу и Самураю эта его идея совсем не понравилась — они обстреляли его в ответ и отступили.
Противник снова попытался атаковать их, но его встретили шквальным огнем, который не нанес ему повреждений, но и не позволил идти напролом вперед, а затем люди опять отступили.
На третью атаку ирд не решился. И очень даже зря. Как раз подоспели дроиды, которых вызвал Стас. Сейчас они уже дружной компанией заняли оборону в проеме очередной двери.
— Может, отойдем к кораблю? — предложил Самурай. — черт с ними, с дроидами. Пусть тут остаются. Или задержат ирда, или просто бросим их тут.
Стас не успел ответить. Со стороны, где оставался противник донесся какой-то странный и знакомый звук, который насторожил людей.
Рисковать своими жизнями было глупо, поэтому Стас отправил вперед дроида.
— Ах ты ж гадина. — воскликнул Стас.
— Что там? — Самурай догадался, что Стас сейчас наблюдает все то, что видит сам отправленный на разведку дроид.
— Эта тварь оторвала решетку и пролезла в технический коридор.
— И что ей там надо?
Стас задумался лишь на секунду.
— Черт! Он наверняка хочет прорваться к кораблю.
Оба человека и дроида развернулись и бросились назад, в ангар, где сейчас стоял транспорт.
Ворвались они туда слишком поздно.
Чертов ирд успел оторвать несколько маневровых двигателей и явно не собирался на этом останавливаться. Стас и Самурай лишь беспомощно смотрели за его действиями, даже не пытаясь стрелять — все равно это не нанесет ему никакого урона, уже проверено на практике.
— Парни! — внезапно ожил динамик и заговорил голосом Тантала. — Кораблю конец. Мы не можем им управлять. Эта тварь маневровые с одной стороны выбила — пилот говорит, даже из ангара выйти не сможем…
— Видим. — мрачно отозвался Стас. А что тут можно было сделать? Их пушки ничего не могли сделать с этим экзоскелетом, вот будь у них орудие помощнее…
Тура!
Стас тут же приказал танку выдвинуться на позицию и открыть огонь по противнику.
Массивная туша объехала корпус транспортника и навела пушку на продолжавшего крушить движки противника.
Первый же выстрел сбросил ничего вокруг себя не замечавшего ирда на пол. Та магическая защита, защищавшая экзоскелет от оружия людей, в этот раз не помогла — снаряд, выпущенный орудием Туры, не просто сбил ирда на пол ангара, он еще и серьезно повредил экзоскелет — даже на таком расстоянии были видны повреждения. Но ирд в костюме продолжал шевелиться. Это было странно — попади тура в кого-то из людей, пусть и в самом современном, тяжелом экзоскелете — от тела пилота ничего бы не осталось: фарш в жестяной банке, не более.
Стас отдал приказ на повторный выстрел. Все еще лежащее, но пытающееся то ли подняться, то ли ползти тело отшвырнуло еще дальше.
Стоявший рядом Самурай присвистнул — броня противника все еще держалась. Хотя сказать наверняка, жив ли разумный внутри, или превратился в сплошное месиво, было нельзя.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Противник не двигался, не сопротивлялся, не пытался отстреливаться, вообще не подавал признаков жизни.
Самурай бросился вперед. Стас последовал за ним.
Когда до лежащей на полу фигуры оставалось не более пяти шагов, послышалось шипение, элементы брони начали сдвигаться в сторону и внутри уже можно было разглядеть серую шерсть, которая могла принадлежать только представителю расы ирдов.
