не забыв, однако, упомянуть мою новую должность:
— Верховный, а как же моя работа? А как же Полкашек с полканчиками?
Я вздохнул.
— Понимаешь, Ланика, все эти Полканы и полканчики, это все хорошо. Но надо расти. Не убегут они от тебя. Займешься ими, обязательно. Но потом. Просто сейчас ты мне нужна здесь. Сама видишь. Тут конь не валялся. Благо я, по крайней мере, бумаги уже рассортировал, но мне нужно, чтобы ты более внимательно их просмотрела и определилась с очередностью, какие вопросы решаем в первую очередь, а какие могут и подождать.
— И кем я здесь тогда?
Смирившись с неизбежным, девушка стянула, привстав верхний лист с крайней стопки, бегло посмотрела.
— Ты? — задумался я, ну, наверное, так же помощником.
— Да?
Внезапно я увидел в ее глазах толику разочарования. Попытался оправдаться: — Нет, ну как? Раньше ты была помощником профессора — адъюнктом, затем помощником ректора колледжа, а сейчас помощник верховного магистра. Как по мне, весьма серьезный карьерный рост.
— Ну да, ну да, — без особого энтузиазма протянула та, — ладно, сделаю.
Я смотрел на Сильф, что принялась деловито строчить какие-то пометки в раскрытый и уложенный рядом журнал и чувствовал лёгкие угрызения совести. Надо все-таки придумать ей какую-то звучную должность. Пусть выше своего магического ранга она вряд ли прыгнет, но вот что-то такое солидное, административное, пожалуй, организовать в моих силах. Вроде первого/главного секретаря гильдии.
Оставив её заниматься делом, я вышел из кабинета, аккуратно прикрыл за собой дверь и с некоторым облегчением выдохнул. Вот ещё один момент, можно сказать, что закрыт. Всё-таки гильдия — хлопотное дело. Ничего нет. Никакой толком основы, ни базы. Всё надо создавать с нуля. Хлопотно, хлопотно. А ещё ведь надо встретиться с магами столицы. А их тут достаточно прилично. Поменьше, конечно, чем в городах Империи, но прилично. И это не только санмагики. Хватало профессий, в которых котировались магические умения. Я припомнил из бумаг, куда требовались маги больше всего. Были ещё строймагики, занимавшиеся всем, от строительства крупных объектов, до прокладки дорог, тоннелей и шахт, зелемагики, в чьём ведении была не только работа агрономом, но и поддержание зелёных зон и парков в городах. Светомагики отвечали за ночное освещение улиц, работу маяков, передачу светвых сигналов на большие расстояния. Ну а огнемагики были местным аналогом пожарных, борясь с огнём и всеми его проявлениями.
А есть еще флотские маги.
С другой стороны, с теми проще. Селестина даст команду, всех централизованно соберут. А вот столичных надо, конечно, дергать с привлечением магистрата. По предприятиям ходить я замучаюсь.
Тут я вспомнил, что во дворце есть распорядитель, и с этим вопросом подкатил к нему. По виду товарищ был весьма подкованный в административно-хозяйственных вопросах и мог мне помочь в нелегком деле общения с городскими властями. Повезло, что артачиться он не стал и, кивая головой, пообещал проблему решить. Не то чтобы я ему поверил, всё-таки столица, а по моему опыту, в таких местах, пока все ступеньки чиновничьей лестницы указания пройдут, времени утечёт, мама, не горюй. Но неожиданно уже через пару дней, пока я помогал Ланике разбираться с жалобами и предложениями, всё оказалось готово. Из тех, что были в доступе, магов набралось в столице человек четыреста. Это было, наверное, процентов девяносто пять всех одаренных города, за исключением тех, кто был на дежурстве. Где такую большую толпу разместить, я долго не думал. Памятная арена за городом, где в бескровном поединке так быстро справился с прежним придворным магом, подходила как нельзя лучше.
По моей просьбе там быстренько организовали помост с трибуной. И когда завели всех внутрь, я взобрался на него, оглядывая толпу одаренных перед собой.
Они сдержанно шумели, обсуждая необычное мероприятие, и с некоторым интересом поглядывали в мою сторону. Некоторое время я смотрел на них, подмечая присущий скорее рабочему люду, чем интеллигенции облик. И всё больше понимал, что вся та заготовленная мною речь, призванная обрисовать людям перспективы наличия в Тингланде своей гильдии и их перспективы, которые появятся с вступлением в нее никуда не годится, не зацепит, не коснется их чаяний и желаний. Нужно что-то предметное, то, что рабочего человека проймет, заставит задуматься.
Я махнул рукой, привлекая внимание, и гаркнул его все горло:
— Здорово, маги! Будем знакомиться⁈
— Ну а что ж не познакомиться? — с вызовом ответил мне чей-то смутно знакомый голос.
Я пригляделся и не поверил глазам. Говорившим оказался тот самый парень, бывший студент, который пытался захватить судно и угнать в Итонию. Он пробился в первые ряды, с некоторым вызовом во взгляде, вперившись в меня. Пробежавшись по его внешнему я виду понял, что тот вполне обжился среди северян и практически ничем, кроме морды лица, выдававшей имперское происхождение, от них не отличается. Чуть улыбнувшись, кивнул. Мысленно порадовался. Молодец парень. Не стал, значит, бегать от ответственности. Отработал деньги. Молодец.
— Я Вольдемар Локарис, ректор первого в Тингланде магического колледжа. И с недавних пор верховный магистр королевства, — начал я.
Но тут же замолчал, увидев, как народ поскучнел.
— Ну вот, ещё один, — послышались чьи-то недовольные голоса, — собрал зачем-то. Ну новый и новый. И смысл было собирать?
«Нет, — подумал я, — так дело не пойдёт».
И поэтому, набрав воздуху, грудь гаркнул:
— А ну хорош! Вы что, решили, что я очередной бездельник, присланный сюда Советом магов Империи⁈ Что магистр Тацит спокойно поднял жопу с теплого креста и уступил его мне? Ошибаетесь, — покачал с ядовитой ухмылкой головой, — выпнул я его отсюда. Вот на этой самой арене, где вы сейчас стоите, победил в магическом поединке и выпнул так, что тот со всеми вещами аж до порта укатился, быстрее на корабле умотав отсюда. Жаловаться в Империю.
Маги притихли с недоверием, а потом с изумлением, слушая, что я говорю. А я, хмыкнув и постучав кулаком по трибуне, добавил:
— А вслед за ним еще семерых магистров послал туда же потому что не нужны мне здесь выкормыши Имперские.
— И что теперь будет? — громко поинтересовался кто-то, — если Совет магов больше здесь не руководит. Кто? Кто будет управлять? Кому обращаться?
— Есть, — произнес я, — есть кому. Теперь у нас в Тингланде есть своя гильдия магов. Собственная, тингландская. Вот указ короля.
Я развернул бумагу, показывая толпе. Понятно, что с такого расстояния толком они ничего различить не могли, что там написано,
