кто ближе всего к истине. – Слышал, что говорили в толпе? Скорее всего, это был тот самый Адмирал! А у Миранды напрочь отсутствуют тормоза, когда дело доходит до опасности.
Встревоженная блондинка буквально вцепилась в локоть Чоя, требуя ответа. Её рыжеволосый помощник в некотором смущении топтался рядом, но видно было, что он разделяет негодование своей напарницы.
– Боюсь, сейчас была как раз такая ситуация, разбираться с которой придётся именно ей, – спокойно ответил Крис. Спокойствие это было напускным, но Ми взяла с него обещание не вмешиваться ни как коллега, ни в качестве героя, и мужчине оставалось лишь отойти в сторону и не мешать.
– Госпожа Джонсон, пожалуйста, не стоит так волноваться, – Юрий, уже успевший пройти далеко вперёд, вернулся с явным намерением утихомирить разбушевавшуюся журналистку. Только ещё одного бунта в её исполнении им не хватало!
– Не волноваться?! – только ещё сильнее завелась Людмила. – Ты же её охранять должен! Как вообще допустил, чтобы она пошла на такой риск?
– То, что вы сейчас назвали риском, для госпожи Миранды является частью работы, – всё так же спокойно продолжил Хирано. – Доля корпорации «Бесконечность» в данном проекте составляет пятьдесят три процента, а это значит, что она, как основная хозяйка, обязана самостоятельно вести подобные переговоры. Ни господин Чой, ни господин Смит подобной властью не обладают.
– Получается, можно отпускать её одну неизвестно куда? Вы действительно телохранитель?
– Нет, в первую очередь я – помощник госпожи Миранды, – не изменяя своему спокойствию, ответил он. – И сейчас моя помощь заключается в том, чтобы поддерживать порядок в её отсутствие. Если вместо выполнения указаний я начну самовольно принимать решения, то меня попросту уволят как некомпетентного сотрудника. И если вы, госпожа Джонсон, хотите оказать какую-то поддержку, то я прошу вас не создавать панику, а просто дать госпоже Миранде спокойно сделать свою работу.
Людмила помолчала какое-то время, а потом, так и не сказав более ни слова, схватила за руку своего оператора и направилась внутрь завода.
– Это же касается и всех остальных, – уточнил помощник и отправился вслед за журналисткой.
Во дворе оставались лишь редкие группы людей, продолжавших наблюдать за небесным объектом.
***
Миранду провели в просторное по корабельным меркам помещение, которое наверняка служило подобием гостиной. Хозяин судна разместился в огромном кожаном кресле, а девушке было предложено занять небольшой диванчик напротив. Кроме них самих и сопровождающих их телохранителей Адмирала, в комнате собрались ещё с десяток мужчин в такой же форме цвета хаки: вряд ли это были все люди, служившие на корабле, но у Миранды сложилось впечатление, будто сюда собрали всех более-менее свободных зевак.
– Чай? Или кофе? – в знак вежливости предложил аль-Бахр.
– Это лишнее, – покачала головой гостья. Делить здесь с кем-либо еду или напитки было последним, что ей было нужно. – Давайте сразу приступим к делу. Зачем вы сюда прилетели?
– Разумеется за тобой, моя леди! – усмехнулся Адмирал, поглаживая небольшую треугольную бородку. – И не говори, что не ожидала этого.
– «Он вдвое старше тебя и к тому же является здесь главным», – мысленно уговаривала себя Миранда. – «Не дерзи хотя бы первые десять минут.»
– И всё же, я бы предпочла услышать причину, – произнесла она вслух.
Взгляд против воли задержался на столике, стоящем по правую руку от мужчины. Там, на металлическом подносе, покоился красивый и явно ритуальный кинжал. Амир проследил за взглядом девушки и ухмыльнулся ещё шире.
– Думаю, в нём теперь нет надобности – я и без того вижу, что в тебе уже пробудилась сила, – отметил Адмирал. А потом, показательно вздохнув, добавил: – Надо же, какая нынче нетерпеливая молодежь… Ведь я изучил ещё раз документы и планировал взять на себя ответственность, самостоятельно проведя ритуал в соответствующей обстановке. Свечи, большое ложе, усыпанное цветами… И мои подданные, для которых будет полезно присутствовать на событии такого масштаба.
– Как витиевато вы завуалировали фразу «прилюдное изнасилование», – покачала головой Миранда. Ей понадобилось собрать в кулак всю волю, чтобы не измениться в лице – страшно даже представить, что случилось бы с её психикой после подобного «ритуала». Но от воспоминаний о Кристофере, таком нежном и деликатном, пришлось избавляться ещё быстрее, пока девушка не сбилась с нужного настроя.
– Обычно никто не жаловался, – мужчину, как и его перешёптывающихся подчинённых, явно забавлял этот диалог. В его понимании, он уже был хозяином положения и мог позволить небольшую вольность новой игрушке. Но только небольшую, да и то пока новая. – Но мне в принципе всё равно. Главное – твоя сила пробудилась, и ты готова влиться в нашу семью.
– С чего вы решили, что я захочу вливаться в вашу семью?
– Да с того хотя бы, что своими новыми талантами ты обязана мне. Ведь озеро, из которого ты их получила, моё, – Адмирал чуть наклонился вперёд, выделяя последнее слово. Долгие разговоры ему быстро наскучивали, тем более, девчонка вела себя чересчур смело. Одна, окружённая толпой вооружённых мужчин, она давно уже должна была трястись от страха, а не сидеть на диване с прямой спиной.
– Я не просила меня похищать, – не отводя взгляда, отвечала Миранда. – И уж тем более мне не нужна была эта сила. Не вижу ни единой причины быть вам благодарной.
– Не хочешь – не благодари, но это не меняет сути дела, – аль-Бахр вновь откинулся на спинку кресла. – Мы сейчас улетаем в штаб, где тебе предстоит пройти обучение. А через время ты сможешь стать моей полноправной помощницей. Если повезёт, даже родишь мне достойного наследника.
Миранде в очередной раз едва удалось усмирить участившееся сердцебиение. Сейчас от её настроя, от слов и действий зависит не только её будущее, но и участь многих других людей. Девушка уже знала, что сила может помочь, только если призывающий находится в состоянии душевного покоя. Но стоит показать страх или свою заинтересованность в результате, как все усилия пойдут прахом.
– У меня есть альтернативное предложение, – ответила она. – Вы возвращаете меня туда, откуда только что забрали, а сами улетаете. Разойдемся мирно и спокойно.
Адмирал внимательно посмотрел на свою собеседницу, а потом расхохотался в голос. К удивлению Миранды, смех у него был чистым, завораживающим. Да и сам мужчина, не смотря на свои морщины и татуировку на голове, начинал казаться привлекательным тем сильнее, чем дольше она на него смотрела.
– «Он держит в руках огромную преступную организацию», – тут же напомнила себе девушка. – «Разумеется, к нему должно тянуть, как магнитом – на одной религии таких успехов не добиться.»
Вместе с Адмиралом смеялись и его подчинённые, которых так же развеселили требования гостьи. Разве что телохранители держали себя
