я не жалела, что поступила так. Неважно, сколько людей вокруг меня превратятся в монстров, главное – самой оставаться человеком.
На третий день после происшествия Ваня осторожно рассказал:
– Лиза может сесть за дачу заведомо ложных показаний.
Я представила бывшую подругу в тюремной робе, и этот образ пробрал меня до дрожи.
– Надеюсь, ее припугнут условкой.
– Условкой точно отделается Анастасия. Это уже все понимают. А вот насчет Лизы все может повернуться иначе. Те же силы, что спасут твою влиятельную клиентку, могут специально потопить девушку.
И почему так несправедливо? Некоторым людям лечиться надо, а уже потом в народвыходить. Но они не просто тихо болеют, они активно портят жизнь другим.
– Я могу что-то сделать, чтобы смягчить приговор Лизе? – спросила я, и Ваня помрачнел.
– Все еще думаешь о ней? Другая озлобилась бы.
– Мне не станет лучше, если Лизе будет туго
– Но она столько плохого тебе сделала.
– Знаешь, Вань, я ее все равно помню хорошей. – Я обхватила колени руками, глядя прямо перед собой. – Как она бабкино кольцо в ломбард сдавала, чтобы нам было что есть в тяжелые дни. Как она меня от стаи бродячих собак отбивала новой сумкой, на которую копила полгода. Растерзали псы вещь в лохмотья, а она беспокоилась, не ушиблась ли я. Вот такой я ее знаю.
– Люди меняются. – Ваня обнял меня, и некоторое время мы просидели в тишине.
– Мне надо уехать завтра в другую область. Не найдешь себе приключений без меня?
– Из квартиры и носа не покажу.
– Может, в мою переедешь? Квартира давно ждет хозяйку.
– Спасибо за предложение, но мне пока хочется побыть в комфортной обстановке. – Я положила голову Ване на плечо. – Но потом я обязательно подумаю над этим, так и знай.
– Ловлю на слове!
На следующий день Ваня уехал спозаранку, а я нашла завтрак для меня на кухне. Ну не прелесть ли?
Мой наставник говорил, что вселенная любит равновесие. Кажется, мне наконец-то стало прилетать добро за все те испытания, которые мне довелось пройти.
Звонок в дверь вызвал улыбку. Вчера Ваня уехал к клиенту и вот так вот с курьером прислал мне цветы. Интересно, что на этот раз?
Я смело и широко открыла дверь, даже не посмотрев в глазок, и застыла.
Монстр тут.
Глава 20
Безжизненные глаза, в точности как много лет назад, а вот буйную шевелюру время не пощадило – пропололо грядку. Но, даже зацепившись за смешную деталь и стараясь в красках преподнести их в воображении, я не могла сделать вдох.
Очень плохой знак. Ужасно плохой.
Я потянула на себя дверь, и корявые пальцы схватились за нее, потянули обратно.
– Идем со мной на шоу, – приказал он, как и всегда приказывал.
Монстр никогда не просил.
Я еще раз рванула дверь на себя, и он выставил ногу вперед. Коснулся моей ноги, и меня будто парализовало на миг. А потом мир поплыл предвестником беды: паническая атака подбиралась ко мне, кружа мир, перехватывая воздух, посылая дрожь по непослушному телу.
А потом тревога захлестнула меня с головой, скручивая тело в тугой узел. Я выпучила глаза, вцепилась в дверной косяк и чувствовала, как спускаюсь по нему. Прошлое в один миг разделалось с моей психологической подготовкой, со всем опытом и душило меня картинками.
Миг – и меня вывернуло наизнанку, оставляя с такой любовью приготовленный завтрак на пороге.
А я думала, что избавилась от панических атак. Что уже не боюсь мужчин!
– Млин, ботинки чуть не загадила. Больная, что ли? – донеслось до меня сверху.
И этот голос, особенно его направление на меня, просто раздавил меня в один миг. Живот скрутило судорогой, руки зачесались, голову повело.
Надо обнять колени и не вставать, тогда он успокаивается. Не смотреть на него, не говорить, а еще лучше не дышать.
Да-да-да, тогда, может быть, он уйдет.
– Опять фокусы показываешь? А ну, вставай! Я сюда не развлекаться пришел: без тебя не платят. Обещала пойти на шоу – пошли.
И схватил меня за ворот сзади, сгреб одежду рукой, будто шкуру у щенка на загривке, и потащил вверх.
Главное – не потерять сознание. Только не это!
Если он сделает со мной что-то снова, когда я взрослая, я этого не выдержу.
Только бы устоять. Но как, когда голова взрывается вспышками боли, а из кишок будто вяжут свитер?
Я еле-еле контролировала свое дыхание, а этот монстр тащил меня куда-то.
Лифт. Вдох-выдох.
Этажи мигают, а мне все сложнее дышать.
Но я не могу сдаться. Не могу. Только не тогда, когда я нашла любовь и смогла спокойно быть рядом с мужчиной.
Я выросла. Никто не смеет издеваться надо мной и унижать меня.
Вдох-выдох.
– О, да ты выросла! – вдруг похабно заметил монстр и шлепнул меня по пятой точке.
Бах.
Этот удар прошиб меня насквозь. Легкие словно раскрылись, наполнились воздухом. Живот отпустило, голову прояснило. Меня такая злость взяла, что я резко выпрямилась, развернулась и со всего размаху треснула монстра по голове.
Не знаю, что мне помогло это сделать. Может, наступила точка кипения. Может, я поверила в свои силы. Может, потому, что я представила образ Вани и испугалась, что если меня парализует, а этот монстр что-то сотворит, то я больше не смогу смотреть ему в глаза.
Я не позволю больше так с собой обращаться. Никогда. Никому. Ни за что.
Монстр выпучил глаза в ответ на удар меж рогами и даже присел.
– Ошакалела совсем? – Брови мужчины изогнулись волной.
Он поднял руку, замахнулся, а я не стала ждать исхода – двинула ему между ног.
Монстр согнулся пополам, завыл, как самая жалкая собачонка, а потом глухо зарычал, как разозленный зверь.
– Девка! – И
