к айфону и позволяет незаметно производить съемку. Раньше ЦРУ миллионы долларов на это тратило — теперь на Али со скидкой продается.
— … отправлю в лабораторию, мне интересно, нет ли на видео тех, кто в розыске. Пара физиономий мне сильно не нравится.
Дайна с размаху плюхнулась на кровать.
— Троглодиты.
— Ты о ком?
— О них. Люди, уверенные в собственной правоте. Такие в свое время ведьм жгли.
Я кивнул. Мало кто знает, что на территории США были сожжения ведьм. Но они были. Причем тогда, когда в Европе жечь ведьм уже перестали.
США, Луизиана. Биг Рок. 01 апреля 2023 года
Следующий наш случай отличался от всех других тем, что приговоренный к смерти был белый. Случай, конечно, ужасает своей бессмысленной дикостью. Дэвид Старбенч, девятнадцати лет вместе со своим другом, Алленом Йетсом пошли покупать автомобиль. Они пришли в автосалон и попросили тест-драйв. Вместе с ними в машину сел механик автосалона. Отъехав от автосалона, предположительно Дэвид достал пистолет и направил его на механика. Механик с поднятыми руками вышел из машины — после чего предположительно Дэвид выстрелил в него несколько раз. Покатавшись на машине, они вернулись домой — где их уже ждала полиция.
С юридической точки зрения, это дело было интересно тем, насколько небрежно было проведено следствие — при том, что виновность сомнений не вызывала, Дэвида задержали рядом с машиной. Но при этом — следствие так и не смогло установить, кто именно стрелял — Дэвид или его друг, при том, что происхождение пистолета, позволяющее привязать его к одному или к другому — так же не было установлено.
Прокурор потребовал смертной казни для обоих, причем в первоначальном варианте обвинительного заключения черным по белому было написано, что стрелявший не установлен, а потому умереть должны оба[46]. Но Аллен пошел на сделку со следствием, и избежал смертного приговора, получив в обмен сорок лет. По моим прикидкам, через двенадцать он имеет право подать на условно-досрочное.
Получить свидание с Дэвидом нам не удалось, при том я уверен, что не обошлось без Барбелоу и других прихвостней. Потому мы решили поговорить с матерью приговоренного, Мартиной Старбенч, которая осталась в городе и работала в центре, в отделении местного банка. Не уехала.
…
Мартина Старбенч была напугана. Это было сразу понятно. Мы подошли к ней, когда она ела свой ланч в одной из забегаловок центра.
— Кто вы? — резко сказала она. — Я вас не знаю.
Дайна представилась.
— Я не хочу с вами разговаривать. Убирайтесь.
— Пятьсот долларов за интервью, — сказал я, смотря на ее не первой свежести (но изначально дорогую, не китайскую) одежду. Судебные процессы в США разорительны.
— Я все равно ничего не знаю — сказала она, но менее враждебно.
— Все что-то знают, — заявил я, выкладывая сотню. — Начнем?
Рассказ действительно был неинтересным. Пятисот долларов он не стоил.
— Мартина, — сказал я, выкладывая еще сотню, — вы знали о намерении вашего сына купить автомобиль?
— Он не говорил, — странно пожала плечами она, — но…
— Мерседес S-420 — я помнил марку и номер машины из материалов дела, — не слишком дорого для девятнадцатилетнего?
— Ну… да. Но его отец…
— Его отец?
Она замкнулась.
— Это не имеет отношения к делу.
Я мог напомнить про пятьсот долларов, но не стал этого делать.
— У вашего сына был пистолет?
— Я никогда не видела.
— Он хорошо учился?
— Да… он готовился поступать…
Не слишком-то похоже на того, кто может убить человека из-за машины. Вообще не похоже.
— Личный вопрос, извините. Как думаете, кто из них двоих стрелял?
Она закрыла лицо руками.
— Я не знаю. Оставьте меня в покое. Я не знаю…
…
Встреча оставила неоднозначное впечатление, это было понятно и Дайне и мне. Если первые три — чистое горе, то здесь — скорее какая-то тайна.
— Ты заметил, как она замкнулась, когда речь пошла про отца мальчика? — сказала Дайна, когда мы сели в машину.
— Заметил. Интересно, откуда она? Имя совсем не американское, да и выглядит она, скорее, как европейка.
— Думаешь, это имеет отношение к делу?
— Может быть.
Дальше — загремели выстрелы.
…
Стрельба началась на улице, как это обычно бывает — ни с того ни с сего. Просто — улица, люди, кто-то идет по своим делам, кто-то улыбается покупателям. И вдруг: трах-бах!
Если началась перестрелка, и вы в ней не участвуете, и не хотите участвовать, то варианта собственно всего два. Если вы на колесах — уезжайте. Правило, которое вам подтвердят наемники от Афгана до Ирака: если машина на ходу и движется, оставайтесь в ней. Исключение — только если РПГ лупят, но это не наш случай.
Вариант второй: найдите укрытие и не высовывайтесь. При этом помните, что укрытие от обнаружения и укрытие от огня — разные вещи. Не проявляйте любопытство, не выглядывайте в попытках понять, что происходит. Не бегите — только если вы не бежите к укрытию. Укройтесь за чем-то бетонным или стальным, и пока слышите выстрелы — не выходите. Это игра — для хищников, то есть не для вас.
Я был хищником, но в чужую игру играть не собирался.
— Голову вниз!
Машина стояла так, что выехать и быстро свалить не удастся. Значит, вариант два.
— Вылезай из машины. И сразу вниз
Дайна растерялась и испугалась, потому я, не обращая внимания на ее слова не по делу, — дотянулся до ручки, открыл дверь и выпихнул ее на асфальт, а потом вывалился сам.
— Лежи, не поднимайся!
Что происходило — я не понимал: то ли ограбление, то ли разборка. Рядом с нами — пулей разбило витрину, посыпалось на асфальт стекло…
А потом, с проезжей части, на тротуар выскочил человек. Обычно если человек бежит — он инстинктивно оборачивается… но этот не оборачивался. Лет тридцать, короткая «ленинская» бородка, каскетка, чем-то похож на латиноамериканца. Большая сумка на боку и пистолет-пулемет в руках. И я готов поклясться, что он специально шел за нами, ему никакого дела не было до стрельбы на улице. Но я был уже с пистолетом и прежде чем он успел прицелиться — трижды выстрелил, и все три раза — попал. Киллер упал, упал разом, как вырвавшийся из рук мешок — и больше не шевелился…
— Давай туда! — я толкнул Дайну в сторону проулка, под прикрытие кирпичной стены и сам поспешил туда.
…
— Вы по-прежнему считаете, что смертная казнь не нужна?
Шериф был в бешенстве. И было с чего. Перестрелка в городе как во времена Дикого
