себе на колени. Когда баба Поля решила поприветствовать Антона, высунув голову, тот нервно вздрогнул, но все же вежливо поздоровался. Как-то само решилось, что с остальными сотрудниками бабушку знакомить не нужно, пусть это останется их маленькой тайной.
На утренней планерке при распределении миров Виктория настояла на своем участии. Больше всего ее заинтересовал поиск родственников юной клиентки, предположительно находящихся на территории эльфийского государства. Как не упирался Антон, в итоге ему пришлось согласиться. Соткин со Смирновым тут же вызвались идти с Викторией, обосновав выбор тем, что это единственная возможность пережить настоящие приключения. Получивший направление в мир оборотней Петров и вовсе обиделся, заявив, что помогает Виктории с первого дня ее работы здесь, и будет несправедливостью в высшей степени разрывать столь успешный тандем. Верихов недовольно почесал бороду, но уступил. Обосновала свою потребность в грамотном наставничестве и Элина Пермякова, молодой специалист. Чем довела всегда уравновешенного старшего аналитика почти до белого каления. Понятное дело, руководителем группы сам себя назначил Антон Купидонов.
Алексей Константинович только развел руками, ввиду критической многочисленности группы ему пришлось заняться другими направлениями.
***
Когда оживленная компания высадилась на центральной площади столицы, Виктория стразу узнала фонтан, в котором они так беспечно умудрились искупаться с Элиной.
– Упс… – прошептала Элина, поймав взгляд Виктории.
Но, может, здесь все уже забыли про тот случай? И как же так могло случиться, что из тысячи эльфийских миров их угораздило наследить именно в этом.
– Так это ведь тот самый легендарный источник! – воскликнул Антон, – Виктория, ты должна это увидеть!
– Секундочку, мы сейчас вас догоним! – Виктория лихорадочно соображала, что же делать.
И… была не была.
– Элин, у тебя шнурок развязался!
Виктория присела к лакированным туфелькам Пермяковой.
– Нет у меня никаких шнурков, – удивленно нагнулась та, но тут же догадалась об уловке, и уже шепотом, – что делать-то будем?
– Величайший эксперимент века в области магических иллюзий, – прошептала заговорщически Виктория, – главное, держись за меня, а то я не очень в курсе, что может случиться при разрыве контакта.
Две милые старушки плелись за группой рослых парней, поддерживая друг друга.
…– Послушайте, я читал в рекламном проспекте, что доступ не ограничен! Почему мы не можем подойти? – воевал Антон с охранником.
– Молодой человек, повторяю еще раз: информация устарела. После того, как две вопиюще безответственные человеческие девушки осквернили источник, используя его в качестве купальни, мы потратили множество сил на восстановление его уникальной ауры, и теперь доступ к святыни осуществляется исключительно по спецпропускам. Что вполне разумно, вы не находите?
– Да. Полагаю, да. Хорошо, скажите, где мы можем получить эти спецпропуски?
Все еще возмущаясь, Антон обернулся и замер на полуслове. Две стоящие поодаль старушечки смотрели на него с мольбой. Особенно та, что с синими глазами и рюкзачком за спиной.
Находившийся по левую руку от Антона Николай Соткин начал растерянно озираться по сторонам.
– А где…
– Николай, – вовремя перебил его Антон, – наши многоуважаемые спутницы никуда не делись, ты просто не туда смотришь!
Приступ аллергического кашля напал на Вениамина Петрова, тот закрыл лицо руками, бедного даже согнуло пополам.
– Но… – Андрей Смирнов тоже принялся крутить головой, высматривая среди многочисленных туристов знакомые фигуры.
– Пойдемте, уважаемые, здесь очень агрессивное солнце, вам лучше переместиться в тенек, – приобняв старушек, Антон повел их прочь.
Краем глаза он увидел, как Вениамин Петров подхватил Соткина со Смирновым и потянул их следом.
– Я не понял, это они что ли? – долетел из-за спины шепот Николая.
– Смотря, что ты имеешь ввиду. Хотя, в обоих случаях ответ «да», – сдерживаясь от нового приступа, еле выговорил Вениамин.
На краю площади величественно раскинулся огромный платан. Едва путники достигли его тени, Антон скрестил руки и глубоко задумался, глядя на несчастных старушек.
– До чего ж безответственная молодежь пошла, – прошамкала старушка с рюкзачком.
– Что творят, что творят… – согласилась вторая.
– Угум, – многозначительно протянул Купидонов.
– Андрей, Николай, вы по местному населению. Может, кто ребенка потерял, похищение, несчастный случай. Все в таком ключе. Срок давности плюс-минус двадцать лет. Обращаем внимание на криминальную составляющую, мы должны гарантировать нашей клиентке абсолютную безопасность. Вениамин, тебе решить вопрос с гостиницами и постоялыми дворами. Найти оптимальное соотношение цена-качество-безопасность-наличие свободных мест на ближайшие дня три. Встречаемся через четыре часа у портала. Работаем, ребятки.
Повернувшись к старушкам, Антон увидел две пары горящих глаз, готовых к заданию.
– Хотел бы я отправить вас домой, но в свете последних событий… Думаю, вы обе будете очень полезны в библиотеке. Поработаем с архивами, изучим истории местных семей.
Появившееся на лицах драгоценных спутниц разочарование бальзамом пролилось на его душу.
– Если вы не против, я буду называть вас тетушками. Тетушка Виктория и тетушка Элина. На мой взгляд, звучит очень мило, вы не находите?
Старушки недовольно скривились, но согласились.
Крупнейшая публичная библиотека находилась неподалеку. Показав направление, Антон последовал за неспешно семенящими старушками.
– Всегда мечтала о таком прелестном племяннике, – демонстративно обернувшись, приторно улыбнулась тетушка Виктория, – тебе не кажется, дорогая, в нем явно есть эльфийская кровь?
– Дорогая тетушка, а тебе не кажется, что с возрастом твои шутки становятся все бородатее? – с удовольствием парировал Антон.
Его настроение заметно улучшалось с каждой минутой.
…Почтенный пожилой эльф посмотрел на вошедших поверх очков-половинок.
– Купидонов Антон, руководитель крупнейшего на Земле брачного агентства «Путеводная звезда», – представился Антон, – а это мои тетушки: тетушка Виктория и тетушка Элина. Мы бы хотели ознакомиться с историями эльфийских семей, интересуют события последних тридцати лет.
Вопросительный взгляд из-под лохматых бровей.
– Мы с сестрой пишем книгу о семейных ценностях и решили охватить опыт самых цивилизованных рас, – кокетливо улыбнулась тетушка Виктория.
Смутившись, архивариус поправил волосы, собранные в аккуратный хвост.
– Замечательная тема, и очень актуальная. Вы только посмотрите, какая распущенная молодёжь пошла нынче. Им явно не хватает пищи для размышлений, – он снисходительным взглядом скользнул по Антону, затем с теплой улыбкой обратился к старушкам, – я провожу вас.
Идущий позади Антон незаметно осмотрелся, но не обнаружил в своей одежде никаких изъянов. Легкие брюки и светлая рубашка с коротким рукавом совершенно соответствовали местному климату.
– Мне кажется, вы очень строги, – вступила в разговор тетушка Элина, – возьмите хотя бы нашего племянника Антошу, милейший мальчик. Спортивный, образованней. Правда, до сих пор не женат.
– Вот и я о том же, любезные, молодежь надо воспитывать, прививать эти самые семейные ценности. Ведь крепкая семья есть основа крепкого государства.
– Как верно вы сформулировали мысль, я должна ее записать, – восхитилась тетушка Виктория.
Вот как можно одновременно любить человека и мечтать наподдать слегонца по его ищущей приключений пятой точке? Глубоко погрузившись в дилемму, Антон
