тундра в отдалении от больших городов — это самое худшее место, — поправил я. — Да, изначально людей там выживает больше, и они строят города, но рано или поздно монстры из крупных населённых пунктов добираются до них. Причём в больших количествах, и люди попросту не могут им ничего противопоставить.
— Потому что там, где нет диких кристаллов, не появляются интуиты?
— Да, и следовательно, они не открывают для себя магию. Поначалу они тратят боеприпасы, потом используют луки и так далее, но количество монстров растёт, а вот силы людей нет. Также у них нет технологий, так как большие города далеко, да и еду без магии они вынуждены выращивать старыми дедовскими методами. Короче говоря, спустя какое-то время или их монстры сжирают, или приходят те люди, которые жили ближе к большим городам и с помощью магии просто их выносят или захватывают.
— То есть получается, что у нас идеальное место? — спросил Костя.
— Да, близко к тому, — кивнул я. — Большие города стоят не так плотно, чтобы монстры снесли всё, но достаточно близко, чтобы появлялись маги. Плюс у нас было много вынесенных за пределы городов производств, что помогло людям получить первое оборудование.
— Ну, это понятно, — снова заговорил Рыбак. — Но японцы-то как выжили? Там же у них один город на другом.
На самом деле произошедшее было скорее чудом. В моём мире Японию полностью захватили кристаллы и монстры, но здесь всё пошло по другому пути. И об этом мне поведал Фёдор Михайлович, когда я расспрашивал его о контактах пермяков. Именно он и был тем вторым источником, про который я сказал ребятам.
— Японцы изначально населяли четыре крупных острова и много мелких, — начал я, и Гензо тут же приблизил карту. — Да, вот они цепочкой выстроены. Они всегда были своеобразным народом и очень воинственным. За шестьдесят лет до катаклизма у них случилась большая война, и они отхватили порядочный кусок территории Китая, где основали колонию. Она снабжала их необходимыми ресурсами, которых на самих островах критически мало, и на последующие годы пришёлся рассвет империи. Там действительно очень много городов, и стоят они очень плотно. Когда случился катаклизм, в первые же месяцы погибла львиная часть населения, но остальные, активно используя в качестве убежищ корабли, сумели организовать крепости на побережье. А ввиду того, что у них в принципе очень сильно развита национальная идея, да к тому же выжил их тогдашний император, они не стали враждовать между собой. Наоборот, благодаря многочисленному флоту установили связь и начали торговать и всячески помогать друг другу. Но всё равно их дела шли весьма погано, слишком уж много кристаллов и монстров давило на них, и снова стало катастрофически не хватать ресурсов. Думаю, даже стрел в нужном количестве они сделать не могли.
— Зато очень быстро прогрессировали как маги, — вставил Свят.
— Именно, а ещё море давало им достаточно еды, но всё равно ни о каком активном расширении речи идти не могло, и тогда они решили сделать ход конём. К тому моменту весь флот был переведён на работу от жемчужин и мог причаливать к берегу даже рядом с захваченными дикими кристаллами городами. Пять лет назад они собрали всех магов, в том числе и с материковой части, и захватили крупный промышленный город Нагасаки.
— Прямо с воды? — уточнил Феникс.
— Именно, с воды широким фронтом они зачищали одну улицу за другой и захватывали одно производство за другим. У них ушёл на это месяц, но они справились. Да, вот как раз Гензо увеличивает карту. Нагасаки одна из самых западных точек островной части старой Японии и находится на острове Кюсю. Разумеется, перед тем как начать, мост между Кюсю и другими островами японцы сломали. А когда освободили Нагасаки, вот по этому месту, которое Гензо показывает, возвели преграду. Всего восемь километров стены защитило их от остальной части острова. После этого они занялись зачисткой той части, что захватили, и уже год назад, когда с ними был последний контакт, её полностью контролировали.
— А что интересного в этом Нагасаки? — спросил Свят.
— Это промышленный центр с десятками крупных и сотнями мелких производств.
— Ты говоришь, год назад, — заметил Феникс. — То есть сейчас, в теории, они нас могут уже технологически обгонять?
— К нашей радости, нет. — Я покачал головой. — Как я уже сказал раньше, у них очень большая проблема с ресурсами. Да, у них есть металлургические производства и, скорее всего, много станков, чтобы выпускать хорошую продукцию, вот только нет своего Старого Оскола или Михайловского месторождения. Японцы могут использовать только металлолом, а он не бесконечен. Примерно года полтора назад они изобрели летающие платформы, но только не для разведки и войны, а для добычи. Насколько я понял, это большой квадрат с бортиком, на котором стоят бойцы и отбиваются от летающих монстров. А ещё там предусмотрен механизм — мощная лебёдка с крюком или магнитом, я точно не знаю. И вот этими самыми штуками они таскают из диких земель, ну, то есть со всей ближайшей территории, которую не контролируют, старые машины и другой металлолом, а потом уже переплавляют его. Схема рабочая, но не сказать, что очень быстрая. В общем, теоретически это очень сильный игрок на мировой арене, однако практически по факту японцы просто постоянно борются за выживание и расширяются крайне медленно. Но они упёртые ребята.
— Я слышал, что у них существуют какой-то кодекс чести, — припомнил Феникс. — И если что-то идёт не так, они делают себе харакири…
— Что делают? — спросил кто-то сзади.
— Совершают самоубийство посредством вскрытия живота.
— Дураки, что ли⁈
— Да японцы вообще сильно странные, если смотреть с нашей стороны, — снова заговорил я. — У них до сих пор продолжается императорская династия, и сейчас правит какой-то потомок того императора, который сидел на троне во время катаклизма. Как я сказал, скорее всего, это сильно повлияло на то, что они выжили. Японцы чтут какой-то свой кодекс, это так. А ещё они изоляционисты. То есть считают свою культуру единственно достойной и не очень любят общаться с другими народами.
— Но раз они захватили кусок Китая, значит, общение через оружие допускают, — усмехнулся Свят.
— Это сколько угодно, — кивнул я. — Всю свою историю японцы воевали, чаще всего с Китаем. При
