отвезу вас обратно. К Сергею.
— Нет! — её глаза расширились от ужаса. — Я не могу к Серёже… Мне нужно в аэропорт.
— Послушайте, давайте обсудим всё спокойно. Есть проблема — будем решать. Вы нужны Сергею…
— Нет! Нет! Он ничего не должен знать!!!
Понимая, что ещё немного, и девушка забьётся в истерике, Артём примиряющее выставил перед собой руки.
— Хорошо, я отвезу вас в аэропорт. Только больше не садитесь за руль…
— Тёма, ты почему здесь? Что происходит?
Обернувшись, Артём прямо перед собой увидел Оксану. Живую. Тонкий профиль, девичья фигурка. Светлые волосы, слегка вьющиеся от влаги. А он и не заметил, что начался дождь. В обращённых на него глазах плескалась тревога. На другой стороне дороги припаркован знакомый автомобиль.
— Тёма, что случилось? Ты же сейчас должен быть на деловой встрече? — повторила Оксана.
Артём не ответил. Горло сжалось, словно перехваченное колючей проволокой. Сейчас он не мог выдавить ни звука. Подхватив на руки, он прижал жену к себе. Чувствуя родное тепло, вдыхая любимый запах, чувствовал, как отпускает нечеловеческое напряжение. Ощутив влагу на щеках, незаметно попытался оттереть слёзы. Что это он? Всё хорошо. Он успел. Он справился. Все живы. Он вернул свою семью. Он вернул свою жизнь. Беды закончились. Всё хорошо.
Глава 21
Жизнь до/после Игры.
11 июня 2024 года.
Верь в себя, верь в добро, наслаждайся мечтой,
И иди лишь своею дорогой.
Пусть у счастья рецепт далеко не простой,
Отыскать ты его все ж попробуй.
Горстку радости, каплю доверия, смех,
Кофе с плюшкой, под звёздами ужин,
Засыпай в котелок, чтоб хватило на всех:
На себя и на тех, кто так нужен.
Добавляй в это варево чудо из снов -
Отогнать за версту чтоб ненастье.
Тихо пробу сними. Всё. Напиток готов.
Пей до дна. И храни своё счастье.
В машине с Русланом.
В салоне стоял веселый гул, и Сергей не смог сдержать блаженной улыбки. Ещё минут сорок — и будут на месте. Как здорово, что получилось выбраться на природу, он думал — всё сорвётся, дел навалилось невпроворот. Повезло, что всё успел разгрести. Ну, как повезло… Он старался. Очень старался. Сергей опять улыбнулся. Хороший отдых сейчас не повредит, очень уж напряжённым выдался месяц. Давно не было столько работы. Но и результата такого никогда не было. Сергей посмотрел на проносившиеся за окнами деревья. Удобно, что есть контакты в разных городах. Ребята со старой работы здорово помогли, подкинули клиентов. Да и Артём подсказал несколько полезных идей.
Артём… Их первая встреча отпечаталась в памяти. Прошло несколько лет, но Сергей и сейчас до мельчайших деталей помнил их знакомство.
Когда шаги Маши затихли за дверью, он разжал судорожно сжатые кулаки. Внутри всё заледенело. Пройдя на кухню, выбросил кольцо в мусорное ведро. Соприкоснувшись с пластиковым дном, бархатная коробочка издала глухой стук. Ему хотелось крушить всё подряд, но вместо этого он замер, уткнувшись лбом в оконное стекло. Всё сразу потеряло смысл, стало размытым и серым.
Сколько он простоял, глядя невидящим взглядом сквозь стекло, Сергей не знал. Из ступора его вывел звонок в дверь. На пороге стоял курьер. Праздничный заказ. Сергей чуть не расхохотался курьеру в лицо. Замечательный выдался праздник, нечего сказать! Предложение он делать собрался! Сделал! В душе гремучей смесью кипела ярость, круто замешанная на обиде и растерянности. Какой же он дурак. Всё это время Маша водила его за нос, одновременно встречаясь с другим! Он был запасным аэродромом! Такая искренняя, чистая и такая… Он хотел подобрать эпитет покрепче, и не смог. Несмотря на чёрное предательство и затопившее сознание бешенство, он не мог её оскорблять. Просто не мог. Джентльмен, блин… Он скрипнул зубами. Дон Кихот недоделанный… От мысленного монолога легче не стало.
Что ж, следует отпраздновать несостоявшуюся помолвку. Он зло усмехнулся своему отражению. А что, богатая идея. Еды — куча, шампанское — тоже есть. Может, хоть так он немного уймёт бездонную пустоту, ядом разлившуюся внутри. Открыв пакет с заказом, прямо в контейнерах поставил блюда на стол. Всегда упоительный аромат показался сейчас тошнотворным. Без малейших колебаний он скинул со стола всё в мусорное ведро. Какой праздник, такой и ужин.
Смертельно хотелось напиться, до потери сознания, до поросячьего визга, но дома ничего, кроме только что доставленного шампанского, не было. Ладно, пойдёт и шипучка, если не хватит — закажет водку. Покрутив в руках «Dom Perignon», покачал головой. Особое шампанское для особого случая. Он опять усмехнулся собственной наивности. С лёгким хлопком пробка отлетела в сторону. Плеснув дорогой напиток в простую кружку, он залпом выпил золотистую амброзию. Выдохнув, осушил ещё одну кружку. И ещё. Ощутив во рту привкус сливочного крема, мандариновой кожуры и жареного миндаля, скривился. Не так он представлял себе всё это, совсем не так!
Бутылка очень быстро опустела. От выпитого на голодный желудок алкоголя зашумело в голове, ноги ослабли. Шампанское моментально всасывается в кровь, это Сергей знал всегда. Тем лучше. Он почувствовал, что захмелел. Покачнувшись, опёрся рукой о стену и не сразу сообразил, что звонят в дверь. Это ещё кто? Он сегодня никого не ждёт.
На пороге стоял худощавый темноволосый мужчина, по виду — его ровесник. Одет просто, но дорого, Сергей такие вещи подмечал сразу, деловая привычка.
— Сергей, нам нужно поговорить, — тоном старого знакомого сказал посетитель. Сергей мог поклясться, что видит этого человека первый раз в жизни.
— Не уверен. Ты кто?
— Меня зовут Артём. И у меня к тебе важный разговор. Войду?
— Нет. Я тебя не звал, — пошатнувшись, Сергей преградил вход. — Говори, что хотел — и катись отсюда.
Ему не хотелось изображать радушного хозяина. Тем более — неизвестно перед кем.
Казалось, незваный гость не удивился столь холодному приёму.
— Хорошо, поговорим здесь. Это касается твоей невесты — Маши Беловой. У неё большие проблемы, она больна.
— Что ты сказал?! — сердце разбухло в груди, стало трудно дышать. Одним рывком Сергей втащил незнакомца в квартиру. — Откуда ты знаешь? Кто ты такой? Это к тебе она сбежала?!
— У неё нет никого, кроме тебя, — Артём аккуратно высвободился из захвата. — И ей никто не нужен, кроме тебя. Маша не хотела взваливать на тебя свои проблемы, поэтому и ушла…
Сергея бросило в жар, и тут же окатило ледяной волной. Он замер, стараясь не пропустить ни слова из того, что говорил собеседник.
— … но её нейрохирург — плохой специалист. Если Маша попадёт на
