думали, что ты — это Лала, а она здесь известна тем, что работает с больными.
— И на стене меня чуть не поймали, — все еще хмуро бормотала Макси. — Я понимаю зачем останавливают тех, кто хочет покинуть деревню, но зачем запрещать входить в нее?
— В их глазах ты похожа на самоубийцу.
— А ты тогда кто?
— Смертник?
Внезапно прямо рядом с нами прозвучал громкий крик:
— Что ты здесь забыла⁈
Оглянувшись, и я, и Макси удивленно посмотрели на только что подбежавшую к нам лисицу. И Лала была явно удивлена появлению сестры. Ее глаза были расширены, губы взволнованно подрагивали, а клыки будто намеренно торчали изо-рта, показывая враждебность.
— Когда же ты от меня отцепишься⁈ — снова закричала Лала.
Я посмотрел на Макси, желая узнать ее реакцию. Раньше, когда речь заходила о главной героине этой истории, Лале, Макси обсуждала это с не особой радостью. Скорее даже испытывала за что-то вину. Однако прямо сейчас ее лицо выглядело абсолютно равнодушно.
— Ты мне не интересна, — холодно заявила Макси, — избавь себя от иллюзий.
Лала явно была удивлена подобной реакции. По ее выражению лица я также смог понять, что подобное поведение не было свойственным персонажу, в которого вселилась Макси. И вот это было уже не хорошо. Я и сам очень часто вел себя не так, как полагалось обладателю моего тела, но когда ты был настолько близок к главному герою и внезапно показывал перемены, это вызывало лишние вопросы.
Схватившись за меня, Макси чуть тише добавила:
— Я пришла к своему другу.
Я посмотрел на нее с еще большим удивлением. Все-таки она впервые говорила нечто подобное про меня. Улыбнувшись и слегка хлопнув Макси по руке, я с гордостью ответил:
— Знаешь, это так приятно, когда ты называешь меня другом. Мне казалось, что раньше ты хотела меня убить.
— Я и сейчас хочу это сделать, — недовольно шепнула Макси. — Просто жду, когда наступит подходящий момент.
Снова посмотрев на Лалу, я заметил в какой растерянности она пребывала. С одной стороны, она явно была на чеку. Вздернутый хвост, напряженные уши, широко раскинутые когтистые лапы. С другой стороны, ее плечи подрагивали, а рот все так и не закрывался, выдавая страх. Только чего она боялась?
Внезапно я почувствовал, как Макси меня отпустила. Отвернувшись от нас с Лалой, она повернулась в сторону того деревянного домика, куда я направлялся, и быстро двинулась к нему. Тут же и сама Лала пришла в действие. Она проскочила мимо меня, словно молния, и сразу вцепилась когтями в плечо Макси.
— Тебе туда нельзя!
Макси остановилась, но отступать не стала. С недовольством посмотрев на сестру, она строго заявила:
— В сторону.
— Ни за что!
Не успел я вмешаться, как Макси схватила противницу за одежку и с разворота швырнула ее на землю. Лала не успела даже осознать происходящего. Ее просто отбросило в сторону, а Макси в то же время сделала победные последние шаги к дому.
Мне оставалось только удивляться всему происходящему. Макси явно действовала решительнее обычного. И на фоне недавней ее неуверенности это было очень заметно.
«Кажется, к ней наконец-то вернулась прежняя уверенность».
Как только Макси вошла в дом, я быстро побежал следом. Постройка, в которой мы разместили зараженных лишь с начальными симптомами, даже изнутри казалась пустой. Одноэтажный дом с несколькими кроватями не имел ни столов, ни шкафов. Предвидя возможность переполнения, мы вынесли отсюда все, что могло занять лишнее пространство. Возможно, поэтому здесь и было столь безжизненно.
Пока что в этом месте находилось всего двое: один ребенок и одна молодая девушка. Обе в этот момент лежали в кроватях и дремали. Осмотревшись, Макси нахмурилась.
— Это не все больные, — со спины предупредил я.
— Знаю, — пройдя глубже в дом, Макси осмотрелась. — В конюшне умирающие, а здесь те, у кого еще есть шанс? Не очень хорошо идут у вас дела.
Макси замолчала и задумалась. Как автор истории она явно многое знала о конюшнях и положении дел в деревне. Возможно, и причиной, по которой ее вообще заинтересовал этот дом, было лишь то, что в оригинале подобного не было.
Пока она думала, я невольно вспомнил о наших спутниках по побегу и спросил:
— Что там с нашими?
— Я доставила их в безопасное место, как мы и хотели. — Макси приподняла голову и посмотрела мне в глаза. — Потом сразу двинулась сюда.
— Почему сюда?
— Я знала, что ты полезешь в эпицентр всех проблем. Слишком предсказуем.
Внезапно дверь в дом снова распахнулась, но уже так громко, что от этого вздрогнул сам дом. Зловещая лисица замерла на пороге, руками цепляясь за косяки.
— Ты ничего не можешь сделать! — закричала Лала, угрожающе смотря на Макси. — Зачем ты вообще сюда явилась?
— Так ведь две лисицы с целебными силами лучше, чем одна?
Внезапно Макси, развернувшись, приподняла ладонь. Тотчас на ее коже появилось светло-зеленое сияние, так похожее на то, какое исходило от силы Лалы. И это был явно не обман зрения и не спецэффект. Она точно обладала такой же способностью.
Для меня это стало новостью. За время нашего побега уже не один раз случались ситуации, когда кому-то из нас нужна была целебная сила. Однако Макси тогда никак не проявляла ее и даже не предлагала помощь, а это значило, что она либо скрывала ее все это время, либо заполучила только недавно.
— Не может быть… — растерянно зашептала Лала, убирая руки от косяков. Вытянувшись, она шагнула в дом и растерянно замерла. — Я избранная. Только у меня может быть эта сила.
— Как видишь, нет.
Голос Макси звучал в меру строго и хладнокровно. То, как уверенно она вела себя сейчас, подсказывало, что этот момент она
