услышав их интерес о психологии, забыла, что спрашивают её маленькие дети, и, зная все премудрости и тонкости, постаралась максимально объёмно объяснить им суть своей профессии. Что забавно, Рик даже не сомневался – чужим детям Элис объяснила бы всё просто и понятно, а здесь от чрезмерного желания перестаралась. Интересная черта людей – совершенно по-разному оценивать возможности и таланты своих близких и чужих им людей.
– А дальше психолог, например ваша мама, попытается помочь пациенту победить этот страх.
– Значит, я начну любить пауков после сеанса? – наморщив носик, спросила Кэти.
– Не обязательно, – улыбнулся Рик. – Просто перестанешь их бояться, станешь равнодушна к ним.
Конечно, Рик и сам не до конца понимал всю суть такой науки, как психология. По долгу профессии ему приходилось применять некоторые её аспекты, но только поверхностные. Конечно, его племянницам и не нужна была вся суть, но всё же Роунс обрадовался, когда Элис и Стивен вышли из гостиной и девочки бросились к нему. Хоть и почувствовал лёгкий укол отеческой ревности.
– Не замучили тебя? – шепнула брату Элис.
– Нет, но, думаю, выпить чего не помешает.
– По крепости только крепкий чай могу предложить, тебе ещё отвозить Стивена! – хихикнула Элис.
– Что?!
– Ты же печёшься о его охране. Вот и помоги ему в целости и сохранности доехать до дома. Всё, не смотри на меня так, пойдём, возьмём себе по чаю.
Пока они кипятили чайник, Элис нырнула в один из ящичков и достала бутылочку вина. Налила себе примерно полбокала и за один глоток выпила.
– Имею право, мне за руль не надо. А теперь ещё и точно нельзя, – хитро блеснув глазами, сказала она и налила себе ещё чуть-чуть. – Как там у тебя твои дела любовные?
– Что? – встрепенулся Рик.
– У тебя сегодня «что» – слово дня? Тебя моя подруга видела в пабе с некоторой особой. В пятницу вроде, – хитро улыбнулась Элис.
– Не надо, Элис. Давай не будем об этом.
– Да ладно тебе! Подруга сказала – ты был всем доволен, вроде как. Позвал её на второе свидание? – не унималась она.
– Нет, Элис.
– Но… почему, Рик? – явно не такого ответа ожидала Элис, потому что её глаза широко распахнулись от удивления и улыбка сползла с лица.
– Я сказал. Я не хочу об этом. Пойдём к девочкам.
Рик встал из-за стола и направился к двери, но Элис не шелохнулась. Видимо, чтобы вернуть его в диалог, она предприняла отчаянную попытку:
– Это из-за Лили?
Рик застыл в дверном проёме. Потом медленно повернулся, сверкая от гнева глазами, его челюсти были сжаты, а скулы напряжены.
– Элис. Не лезь. В мои. Мозги, – отделяя каждое слово, процедил Рик.
– Но тебе ведь нужно устраивать свою семью, нельзя жить только прошлым…
– Правда? А где твоя семья? Почему ты учишь меня, как устраивать свою личную жизнь, когда ты сама не ужилась со своим мужем?! И почему же до сих пор у тебя нет нового?
Слова вылетели с губ Рика в запале, но, как только это произошло, он в тот же миг пожалел о них. Элис отвернулась, стараясь скрыть навернувшиеся на глаза слёзы, сделав вид, как будто моет уже и так вымытый начисто бокал.
– Элис… я не это хотел сказать… – промямлил он, пытаясь сгладить ситуацию.
– А что ты хотел сказать? Как думаешь, легко матери с двумя детьми найти себе «нового» мужа? Как думаешь, кому сложнее из нас устроить свою личную жизнь? Ты хоть представляешь, сколько мужчин пишут мне в соцсетях, на сайтах знакомств… А потом тут же испаряются, узнав о Кэти и Рози…
– Прости, я не хотел говорить этого…
– Но ведь это всё равно правда. – Элис умылась водой. – Не надо жалеть меня, лучше попытайся воспользоваться теми возможностями, что у тебя есть. Ты свободен, молод и можешь иметь много поклонниц, если перестанешь вести себя как мудак. Всё, пойдём. Отнесём девочкам и Стиву чай, пока он не остыл.
И, схватив поднос с чашками, она вылетела пулей из кухни. Рику ничего не оставалось, как последовать за ней. Стивен, когда Элис вручила ему его чашку, как будто в шутку поцеловал её в щёчку, отчего у Рика всё передёрнуло внутри. Весь вечер его не отпускало чувство, что если Элис относится к нему чисто по-дружески, то чувства Стивена из чуть иной природы. И это абсолютно не нравилось детективу. Он ничего не сказал по этому поводу ни когда они были у Элис, ни когда он отвозил Стивена к дому, где у того была небольшая квартирка. Вообще, пока они ехали, в машине стояла гробовая тишина. Только когда Рик остановился у подъезда, Стивен нарушил эту тишину, поблагодарив его. После чего вышел из машины и направился в сторону своего подъезда.
Глава 6
среда, 4 июня 2014 года
Рик вернулся в полицейский участок лишь после обеда. В суде он снова выступал в роли свидетеля обвинения по тянущемуся уже с полгода делу об изнасиловании. А всё из-за того, что адвокатишка защиты был той ещё изворотливой змеюкой, и каждый раз у него как-то получалось так изловчиться, чтобы запросы на переносы заседаний и апелляции принимались. Безусловно, хоть Рик и всем сердцем уже ненавидел его, тем не менее не мог не признать – это был один из лучших профессионалов в своём деле, которых Роунс встречал за всю свою жизнь. Он целиком и полностью отдавался делу, защищая своего клиента так, словно этот клиент его самый близкий друг или родственник. Его вопросы и речь всегда были направлены на то, чтобы выдвинуть на первый план факты и моменты, которые положительно характеризовали его клиента и отрицательно – его жертву. При этом мастерски обходил упоминания «подвигов» клиента, а если и касался их – таким образом упоминал их, что можно было подумать, что это какая-то чепуха. Роунс был уверен, присяжные даже такие «касания» пропускали мимо ушей. В общем, адвокат целиком и полностью завладевал если не умами, то сердцами присяжных, что шло на пользу его клиенту.
И, разумеется, было наоборот для прокурора и детективов. Было время, когда и сам Рик подумывал пойти учиться на адвоката. Ему представлялось, что он будет защищать невиновных от несправедливых обвинительных приговоров, грамотно отыскивая необходимые факты, доказывающие ошибку следствия и позицию прокурора. Роунс уже всерьёз собрался готовиться к необходимым экзаменам, как буквально на весь мир обрушилась новость об одном очень состоятельном «джентльмене», чьим хобби было изнасилование горничных в отелях. Первые обвинения в его адрес появились ещё за пять
