долг важнее личного. Поэтому разборки с Герхардом она отложит до поры до времени.
– Так, ладно, – накручивая локон на палец, Фрея пошла к шнуру. Пора вызвать Энни и начать этот суматошный день.
Горничная ворвалась в гостиную, притащив охапку цветов.
– Миледи, это вам от милорда, – в ее голосе радость просто выплескивалась за края, глаза горели восторгом.
– Очень мило, – улыбнулась Фрея.
Огромный букет состоял из роз, лаванды и других цветов, что росли в саду. С роз кто-то заботливо убрал все колючки. И это сделал явно не жених.
– Маг проверил цветы, все хорошо, – успокоила ее Энни. – Ванну?
– Сначала завтрак, – решила Фрея.
А потом в покоях началось столпотворение. И без конца заглядывала миссис Пристли, контролируя каждый жест горничных. Пришла и Ее Величество. Без фрейлин. Села в кресло. Миссис Пристли заботливо сунула ей подушку под спину и пуфик под ноги. Мгновенно на столике появились напитки и закуски.
Королева решила опустить формальности, отказать Фрея не могла. Да и это было бы глупо.
– Ты такая красивая, – королева время от времени прикладывала к уголкам глаз шелковый платочек. – Герхарду очень повезло.
Кажется, настроение у Айлин было сентиментальное, и ей очень хотелось поболтать.
– Он большой друг Асгейра, – продолжала королева. – Они еще родственники в каком-то колене. Родословные драконов так запутаны, что не упомнишь всего. Достойнее мужа тебе не найти. Ну разве что мой Асгейр, – влюбленно произнесла.
Если бы Фрея не знала так хорошо своего жениха, то решила бы, что это он подослал Айлин, столько похвалы и восторгов срывалось с ее губ. Драконище рисовался идеальным со всех сторон.
– У вас такие дети будут замечательные, – всплакнула королева. – Такой невероятно прекрасный союз. Уверена, это дело рук богов. Ах, вы так смотритесь вместе! И в глазах Герхарда такая любовь! Смотрит на тебя с таким жаром! Между вами такие искры! Ваша любовь рождена на небесах, – уверенно заявила она.
Фрея только скромно улыбалась. Вот это они актеры, оказывается! Талантище!
Но про жар в глазах драконища королева не так уж и не права. Только он там по другому поводу. Конечно, переубеждать королеву она не стала. Расстраивать монарших особ такое себе занятие. Опасное.
– Как жаль, что не удалось сшить свадебное платье, – грустно вздохнула королева. – Наверное, тебя это расстроило?
– Нет, что вы, – Фрея даже не соврала. – Главное, что я выхожу замуж за Герхарда. А свадебное платье надену на церемонию дома.
– Ах, мы не сможем приехать к вам, – снова вздохнула королева. – Но после того, как я рожу, – она погладила живот, мягко улыбаясь, – мы дадим бал. Сшей себе самое красивое платье. Если нужно, я дам своих портних.
– У меня есть своя, – отказалась Фрея. – Амелия будет в ярости, если я не позволю ей создать очередной шедевр.
– У нее большой талант, – согласилась королева. – Возможно, я закажу у нее платье. Или два.
– Амелия будет счастлива, – уверила ее Фрея. Да эта скромница в обморок упадет от такой новости. Зато, может быть, наконец-то осмелится заняться любимым делом. Признание ее таланта королевой драконов – это вам не чих кошачий.
В дверь постучали, и одна из горничных кинулась открывать. Энни колдовала над прической. Собрать свою леди она не доверит никому. Даже поругалась по этому поводу с миссис Пристли. Энни вообще метила в личные горничные. Зря, что ли, так долго продумывала, как сделать миледи еще неотразимее? Довела мага-парфюмера до нервного срыва, зато невеста снова блистала и пахла лавандой и холодным свежим горным ветром.
– Ваше Величество, – страж, притворяющийся лакеем, щелкнул каблуками. – Миледи, – повернулся к Фрее, – подарок от милорда.
В руках он держал несколько черных коробок, узор на которых напоминал чешую.
– Свадебные украшения, – восторженно выдохнула Энни. Она до обморока была счастлива, что сможет взять фамильные украшения в руки.
– Поставь сюда, – приказала она стражу, ткнув пальчиком на столик. – Дальше я отнесу их сама.
Энни ждала, когда Ее Величество и Ее Светлость закончат пить чай, и можно будет приступить к прическе. Приближался вечер, к закату нужно успеть доехать до храма.
К счастью, миледи была совершенно некапризна и сама четко следила за временем. Поэтому, когда в дверь постучал Его Величество второй раз, а первый приходил, чтобы увести жену переодеваться, невеста была готова.
Фрея сияла. Герхард расщедрился, и невесте прислал полный комплект украшений: серьги, ожерелье, браслеты и даже тиару, не говоря уже о шпильках для волос.
«Только на ногах анклетов не хватает», – подумала Фрея. Такие были у прабабушки. Очень красивые, но надеть их Фрея ни разу не захотела.
Украшения составляли единый комплект, и складывались в узор. Центральные камни в тиаре, ожерелье, браслете и серьгах были одной формы и огранки. От них словно солнечная сетка расходилась. Камни чуть меньше центральных складывались в витиеватый узор, а совсем мелкие, коим просто не было числа, горели мелкими искорками.
Фрея на себе убедилась, насколько драконы любят драгоценности. И страшно представить, сколько все это стоит. Камни в фамильных украшениях Скьельдов были весьма нескромных размеров и в невероятном количестве.
– Хм, – король окинул Фрею внимательным взглядом с ног до головы. – Думаю, новость о наследнике не заставит себя ждать. Идемте, пора.
Король подставил Фрее локоть, на который она оперлась. Асгейр взял на себя обязанность сопроводить невесту в храм. Ну и заодно проконтролировать, чтобы все прошло как надо. Хотя ему надлежало принимать клятвы, никто и слова не сказал против. Совместит, ничего сложного.
Путь Фреи от дверей спальни до ландо был украшен цветами, по полу рассыпали лепестки роз. Гости надели бальные наряды и сверкали украшениями со сфенами. Но теперь соперничать с Фреей не могла даже королева. Леди чуть от зависти не лопались. Каждой хотелось оказаться на месте выскочки из Гиблых болот.
Захудалые земли на окраине королевства, сама так себе, а погляди-ка: в храм ведет сам повелитель, замуж выходит за Скьельда, драгоценностями увешали с ног до головы! И чем только взяла? Магией не могла, тут все проверяется. Что умеет такого, что не умеют они? Ну не умом же взяла, право слово! Все же знают, что эта черта женского характера Герхарда интересует меньше всего.
А Фрея шла, удерживая на губах легкую улыбку. Все ее внимание было сосредоточено на том, чтобы не споткнуться. Вот тогда радости-то будет!
Лепестки под подошвами туфелек скользили, приходилось
