прилагать много усилий и крепко держаться за локоть короля. Под взглядами гостей и многочисленных слуг она вышла на улицу.
Свадебное ландо было украшено цветами и лентами, сбруя черных, как смоль, коней, сияла. В ладно уже сидела довольная королева, прижимая к глазам платочек.
Герхард ждал у ландо. Серьезный, даже суровый. Черные парадные одежды поблескивали золотым шитьем. Шейный платок удерживала булавка в виде дракона, конечно, со сфеном. Манжеты рубашки держали запонки с крупными камнями. Фрея чувствовала себя праздничной елью, а вот драконище был очень элегантен. От него веяло силой и властью.
Довольный король вложил руку Фреи в ладонь Герхарда и первым сел в ландо.
– Ты очень красива, – Герхард поднес руку Фреи к губам и оставил легкий поцелуй. – И очень вкусно пахнешь, – добавил сомнительный комплимент.
– Ты тоже, – нервно улыбнулась ему Фрея, тут же поняв, что ляпнула. И щеки вспыхнули румянцем.
У нее легко получалось с ним спорить. Это было понятно и приятно. Но когда драконище становился вот таким – серьезным и спокойным, она терялась. Эта его версия была слишком притягательной. Женское начало в ней отзывалось на его мужскую привлекательность. Уж лучше доводить его до кипения. Безопаснее для ее сердца.
Герхард помог ей занять место в ландо, сел рядом сам. И свадебный кортеж покатил к храму.
Свадьба выходила вообще не скромная. Поприветствовать милорда и его невесту собрались все, кто смог так быстро добраться. По пути в храм на обочинах дороги толпились жители окрестных деревень, кидали цветы под ноги лошадям.
А Фрея в очередной раз убедилась, насколько своего милорда любят жители его земель.
На входе в храм их встречал служитель. Фрея отметила, что принимать их клятвы будет не он, а Асгейр. Ну ладно, раз у них так принято. Ради свадьбы даже амулет снова вытащили из сокровищницы. Фрея покосилась на него хищно. Но при таком скоплении народа вытащить незаметно амулет не получится.
Статуя крылатого бога уже не выглядела так сурово. Скорее, не очень довольно.
«А этому что не так?» – подумала Фрея, вглядываясь в лицо статуи.
Вот как хочешь, так и понимай, но что-то ее смущало в этой статуе. Не удивилась бы, проведи она по полу каменным мечом. Странные мурашки бежали у нее по коже, когда она находилась в этом храме. Даже волоски на руках вставали дыбом, словно она замерзла. Хотя было даже жарко.
Королеву усадили в кресло. Кто-то оказался весьма предусмотрительным. А Его Величество прошел к статуе, встав к ней спиной.
Под его строгим спокойным взглядом стихли все шепотки.
– Я, Асгейр Сигурд Третий, полноправный и полновластный повелитель земель и драконов, наместник Хаварда Крылатого бога, в этом храме и в этот час совершу брачный обряд, – голос короля прокатился по храму, а у Фреи от испуга подкосились колени.
Глава 29
Как-то так все стало вдруг слишком серьезным. Фрея кожей ощущала холодные невидимые прикосновения. С трудом стояла с гордо поднятой головой и расправив плечи.
– Я, Герхард Скьельд Черный, беру в законные жены Фрею Монтгомери. Даю клятву оберегать ее и наших детей, – Гехард первым произнес брачную клятву. Самый необходимый минимум. По желаю клятвы изменялись в зависимости от того, что пара считала необходимым закрепить перед Крылатым богом, – если они появятся, до конца нашего брака и моей жизни.
Асгейр только движением брови выразил свое удивление и недовольство столько короткой клятвой.
– Я, Фрея Монтгомери, беру в законные мужья Герхарда Скьельда. Даю клятву быть верной ему до конца нашего брака. Любить и оберегать наших детей до конца моей жизни, – Фрея тоже схитрила.
Потом Герхард достал из кармана брачные браслеты. Женский был тонким и изящным, а мужской более простым, и даже грубоватым. Но женский браслет идеально ложиться поверх мужского, сплетаясь с ним в единый узор.
– Перед ликом Крылатого бога заявляю – брак заключен, – объявил Асгейр. – Поцелуйтесь хоть, что ли, – шепнул, наклонившись к молодоженам.
Притянув Фрею к себе, Герхард поцеловал теперь уже жену. Его все-таки женили!
Поцелуй продлился пару мгновений и был просто быстрым соприкосновением губ. После чего они покинули храм.
Выйдя на улицу, Фрея сделала вдох полной грудью. Так далеко в своем обмане она заходить не собиралась. Да и драконий бог точно понял, что это все фарс. Не так она представляла свою свадьбу.
– Поздравляю, – за пределами храма Асгейр обнял сначала Герхарда, потом Фрею.
Айлин, хлюпая носом, произнесла поздравления и тоже обняла молодоженов. Гости уже рассаживались по экипажам. Так себе свадьба, но хоть накормят.
Зато слуги радовались искренне. К возвращению милорда с женой все было готово. Замок сиял сотнями огней, все было украшено цветами, музыканты изо всех сил играли свадебную мелодию.
Столы ломились от закусок, блестел хрусталь и натертое серебро.
Герхард выпрыгнул из ладно первым. Помог сойти Фрее. И они первыми пошли в столовую. За ними следовали Их Величества, а потом уже все остальные.
Фрея не чувствовала себя невестой. Скорее, актрисой, играющей роль. Не улучшали положение и неискренние пожелания счастливого брака и многочисленных наследников.
Счастливее всех выглядел Его Величество, провернув такую сложную многоходовку. Взирал на всех с улыбкой. Да еще и соседа-короля по носу щелкнул! Тот уже много раз писал, предлагая в жены одному из лордов то дочку, то внучку. Но драконы всегда сами выбирают себе пару. А вот Скьельды вечно тянут. Ну теперь этот вопрос государственной важности улажен наилучшим образом.
– Желаю вам не отставать от нас! – Асгейр поднял свой бокал. – Чтобы вскоре стены этого замка огласил крик младенца. А потом и второго. И чтобы не менее трех наследников у вас было!
– Мы приложим все силы, да, дорогая? – Герхард с усмешкой посмотрел на Фрею.
– Конечно, – улыбнулась она.
Единодушны они были только в одном – скорее бы все это уже закончилось. Фрея уже устала таскать на себе драгоценности, весили они прилично. Ноги гудели от танцев.
«Его Величеству весь год не дают танцевать, что ли?» – думала она, кружась с ним в очередном танце. Он как будто дорвался и пытался натанцеваться на год вперед.
В общем,
