такой силой, что Веста ещё долго морщилась от звона в ушах.
— Мало того что сам шляешься где попало, так ты ещё и деда вызвал.
— Кстати, — зачем-то подняла Веста ладонь и тут же спрятала её за спину. — Я думала, это… отчасти невозможно.
Сатана уселся за стол и сложил перед собой руки: наблюдать за сыном стало удобнее.
— Меня больше интересует…
— Плевать! — перебил его Белиал. — Мне плевать, что тебя там интересует!
Веста отвела взгляд. Насупилась.
— А теперь, раз уж наш разговор подошёл к концу, можешь проваливать.
Сатана безэмоционально покосился на сына.
— И ты поэтому дверь закрыл?
Белиал тут же указал ему на окно.
— Оно тоже закрыто, — даже не взглянув на него, сказал Сатана, чем ещё больше разозлил Белиала. — Теперь-то мы можем поговорить?
— Чёрта с…
— Сядь уже! — не выдержала Веста, сорвалась с места и, подойдя к столу, села по левую руку от Сатаны. — Тошнит уже от вас!..
Она не соврала — её правда мутило, и дело было не в душной квартире, а в душных демонах — в каком именно, она определить не могла.
В комнате воцарилась тишина — недовольное сопение не в счёт. Веста даже старалась не шевелиться, чтобы не перекинуть на себя внимание — уставилась в стол с таким усердием, что он вскоре начал расплываться перед глазами. В себя она пришла, только когда Сатана нарочно громко вздохнул.
— Если ты продолжишь…
— Моей матушкой… твоей родственницей была… «божественная нимфа», — усмехнулся Сатана. — Или мне всё-таки заткнуться?
Белиал недовольно закатил глаза, стиснул челюсти и, положив руки на стол, мотнул головой.
— Я её не видел. Ка-а-ажется, — задумчиво протянул Сатана. — Ни разу.
Веста метнула на него недоверчивый взгляд и вновь уставилась перед собой.
— У нас с ним как-то с детства не задалось.
Напряжение сковало всех присутствующих. Особенно оно отразилось на девушке.
— Я его…
Сатана покачал головой, растёр переносицу, тихо смеясь. Веста сглотнула — её уши казались ей лишними.
— Я его как-то попросил отвести меня к матушке, а он упёрся — «нет», да «нет». Мол, таким, как я, дорога к небесным божествам заказана. И виноватых в этом… трое.
Белиал и Веста переглянулись, после чего она подскочила со стула.
— Я…
— Не уходи, — ответили ей оба в один голос, а чуть погодя продолжил только Сатана. — Отчасти это никогда не было секретом.
Послушно она вернулась на прежнее место. Придвигаться к столу, правда, не стала. Белиал же за этот короткий перерыв успел сменить четыре позы — и каждая была неудобнее предыдущей.
— Нарочно, — продолжил тише Сатана. — Я на каждое день рождения загадывал одно и то же. Почему-то сам себя заверил, что дед отказывал мне из раза в раз, чтобы исполнить мою просьбу на столетие.
— Встречу с…
— Да, — на мгновение воодушевился Сатана, стоило Белиалу заговорить с ним.
— И? — хмыкнул он через силу. — Получил?
Сатана расплылся в улыбке.
— Да-а! Подземный мир с кучкой молодняка и мудрый совет в придачу — не совать нос в чужие миры.
Чувство тошноты сменилось непередаваемой тоской: Веста едва не встала, чтобы обнять Сатану, хотя тот в меньшей степени нуждался в этом.
— Я к чему всё это, — развёл он руками и заговорил уже не с собственными пальцами, а с сыном. — Догадываюсь, для чего он тебе здесь понадобился, вот только…
Он цокнул языком, словно слова дальше не шли.
— Он не знает историю твоего происхождения.
Веста вытаращилась на него.
— Дай угадаю, — уже спокойнее отозвался Белиал. — И ты не хотел бы, чтобы тот узнал?
— И это тоже.
Воспользовавшись паузой, Веста осторожно вышла из-за стола и отошла к раковине, чтобы налить воды. В ушах стоял противный звон.
— А я-то был уверен, что у нас мало общего, — криво улыбнулся Белиал, покосившись на отца.
— Не обращайте внимания, — налила Веста стакан и выключила кран. — Он частенько ошибается.
Несмотря на внешнее спокойствие, внутри её трясло. Чтобы справиться с собой, она отхлебнула ледяной воды и сделала глубокий вдох. Решение пришло само — пустая коробка из-под чая на не менее пустой полке.
— Я оставлю вас, — обернулась она к столу и, посмотрев на стакан, поставила его рядом с Белиалом. — Чай все будут?
Дождавшись первого положительного ответа, она, ещё толком не обсохнув, рванула из квартиры. Заткнула уши, замотала головой и перешла на бег, когда ей померещился голос Белиала.
— И на что эта женщина собралась покупать… чёрт с ней, — качнул он головой, сунул в карман смятые купюры и, прикрыв дверь, поплёлся к холодильнику. — Помнишь, дед пытался заняться бизнесом?
Дождь не прекращался ни на минуту, поэтому, когда Веста выбежала на улицу, тут же намочила едва подсохшую чёлку. Козырька у дома не было, а ближайший киоск — в паре кварталов. Зато ей стало в разы легче — сбежав с чужой исповеди. Всё ещё тяжело дыша, она обхватила себя под локти и побрела к магазину. Мыслей в голове — как никогда прежде, из-за чего внимание сошло на нет, — она лоб в лоб столкнулась с прохожим.
— П-простите, — не поднимая глаз, растёрла она место удара. — Просто я задума…
Но девушка, даже не выслушав её, поспешила скрыться. Весту это выбило из колеи ещё сильнее — так и не дойдя до магазина, она затылком упёрлась в стену здания и с минуту простояла под проливным дождём с закрытыми глазами.
«Слушай, — заговорила она с собственными мыслями. — Если ты меня слы… Ладно, я не знаю, можно ли вообще начинать так молитву, но тебя… Вас бы сейчас к тем двоим. Момент как никогда подхо…»
— Вызывала?
От испуга она вжалась в стену — перед ней стояла та самая девушка из кафе.
— Ну, молилась? — замахала она ладонями, посмеиваясь.
Веста не помнила, как тут же кивнула.
— Правда что ли? Не поверишь, попала пальцем в небо!
Её образ почти не изменился — только тушь чуть потекла и одежда слегка намокла. Волосы же, несмотря на погоду, были почти сухими.
— Я бы, — сглотнула Веста. — Хотела извиниться.
— Но не извиняешься.
— Простите! — выпалила она тут же. — Я не
