и пришло время отправляться в путь.
Честно сказать, граф своей подорожной грамотей мне немного подгадил. Я ведь собирался забрать с собой своих пацанов и пятерых отставников, которые мало-помалу всё-таки стали частью команды, и я даже определился, как буду каждого из них использовать в дальнейшем. Сейчас же о том, чтобы ехать всем вместе, и речи идти не может. Поэтому нам поневоле придется разделиться.
Понятно, что я еду с мамой и сёстрами, это даже не обсуждается, как и то, что с нами будет одна из горничных, а вот кого-то из пацанов или бывших солдат взять не получится, просто нет такой возможности. Все уже выходит в притирку, и таким образом мы остаемся без охраны, что, по моему мнению, очень плохо, если не сказать громче.
Поначалу, осознав это всё, я даже думал отказаться от такого способа передвижения, но потом махнул на это рукой. Просто на всякий случай вооружился двумя револьверами и посчитал, что этого достаточно. Всё-таки поедем не по диким местам, может, и обойдётся.
Собрались в эту поездку мы на порядок проще, чем при переезде в поместье. С собой и везли-то всего пару коробов вещей и кое-какие незначительные припасы для быстрого перекуса.
Вот тоже поле деятельности, которое я упустил. Пока мы собирались в дальнюю дорогу, обнаружился неприятный момент. У нас не было дорожных чемоданов, и они здесь не продавались в принципе. Народ обходится всякими кофрами, коробами, зачастую плетеными, или вовсе сундуками.
Пришлось и нам тоже использовать что-то такое, времени на пошив чего-то приемлемого не осталось. Благо мама не стала спорить, когда я предложил ей обойтись пока самым необходимым и уже в столице полностью обновить гардероб. Можно было бы и впросак попасть начни она настаивать на нормальном багаже, как хотела изначально.
Как бы там ни было, а мы наконец собрались и отправились в путь.
Путешествовать подобным образом оказалось намного быстрее и при этом намного тяжелей. Всё-таки проводить день за днем в несущейся на всех парах карете, немного разминая ноги во время смены экипажей, это тяжело, особенно детям. Тряска, от которой никакие мягкие подстилки не спасали, выматывала настолько, что мы не успевали до конца восстановиться во время ночевок, поэтому в Москву прибыли убитыми напрочь. Устали настолько, что я наплевал на спешку и предложил маме хотя бы сутки передохнуть в гостинице, что мы и сделали. Притом задержались аж на три дня. Так уж получилось, что у меня совершенно не было желания везти семью в вагонах второго или третьего класса (потому что это реальное убожество), а в вагонах первого класса просто не оказалось свободных мест.
Не знаю, с чем это связано, но все было выкуплено, поэтому и пришлось немного пожить в Москве.
Зато отдохнули, совсем немного прибарахлились и погуляли по городу. В общем, развлеклись, развеялись и отошли от последствий быстрой дороги.
Продолжив путь уже на поезде, я для себя решил, что ну нафиг все остальное, надо в первую очередь железнодорожный транспорт приводить в божеский вид. В игрушечных вагонах хоть и попытались создать приемлемые условия, но из-за сквозняков, отсутствия туалета или того же вагона-ресторана, путешествие больше напоминало муку, а не удовольствие. Что говорить, если здесь даже чай нормально не попьёшь, может, только на остановках. Поэтому не понравилась мне совершенно эта поездка, и я, честно сказать, с тоской вспоминал наш поход на Урал. Если не учитывать скорость, гораздо комфортнее ехать в наших фургонах.
В общем, зарекся я пока планировать длительные путешествия на поезде, да так, что в случае, если будем возвращаться домой, поедем на своих телегах. Шучу. наверное, потому что мои родные от поездки на поезде были в восторге. Первый раз ведь, поэтому они и не знают, что может быть по-другому. Да и узнают, судя по всему, ещё нескоро.
Глава 15
По прибытию в столицу встал вопрос о том, где нам остановиться. Почему-то желания ехать к графу, как он предлагал в письме, у меня не было совершенно. Честно сказать, сам себе внятно ответить не смогу из-за чего. Скорее всего, не хочется быть под постоянным присмотром. Да и на самом деле это неважно. Денег мы собрали достаточно, чтобы на время снять достойное жилье. Поэтому и думать нечего, будем пока решать с жильём самостоятельно, а там посмотрим, что из этого получится. Думаю, в любом случае, хуже не будет.
Поначалу у меня была мысль поселиться в какой-нибудь ближайшей гостинице, но уже во время разговора с извозчиком я передумал. Как выяснилось, снять квартиру в доходном доме проблемой не станет, притом, на любой вкус.
Первый же дом, куда нас доставил извозчик, устроил нас по всем параметрам. За приемлемые деньги удалось сразу договориться об аренде пятикомнатной квартиры. Правда, платить пришлось сразу за полгода, но оно того стоило. Жилье сдавалось, что называется, под ключ, заезжай и живи. Единственное, что придётся докупить, это некоторую посуду и всякие там постельные принадлежности со съестными припасами. Что ещё подкупило, вместе с квартирой в нагрузку шёл приличный по размеру сарай, предназначенный для стоянки кареты, и возможность содержания хозяйкой лошадей в небольшой конюшне. Плюсом также можно было нанять кухарку и истопника. Правда, последний сейчас не нужен, но на будущее, если понадобится, искать не придётся. В общем, нам все понравилось, и мы решили, что лучшего на данный момент нам не надо. Тем более, что поселились мы в очень удачном месте. Всё-таки, практически, центр города и до того же Зимнего дворца можно дойти неспешным шагом минут за сорок.
Пока мама с сестренками обживались, мне пришлось мотаться в поисках всего необходимого и покупать, сверяясь с внушительным списком, множество всякой мелочевки с продуктами. Убил на эту деятельность весь день, но смог обеспечить семью всем необходимым.
Только покончил с бытовыми проблемами и уверился, что семья ни в чем не нуждается, на следующий же день отправился по указанному в письме графа адресу, и обломался. Графа дома не было, но он оставил распоряжения на случай нашего прибытия. Благодаря этому, мне только и осталось, что назвать адрес, где мы остановились, и терпеливо ждать, пока весть о нашем прибытии дойдет до его ушей.
Честно сказать, уже к вечеру я молил бога, чтобы граф появился побыстрее. Мама, насмотревшись на местных модниц, как и собиралась, решила заняться обновлением гардероба. Но прежде потащила нас по местным магазинам, а потом и по так называемым модисткам. Надо ли говорить, как я
