«дух академии»…
— Пусть это тебе не только кажется, — улыбнулся Стиан.
Приятель подошёл к окну, отодвинул штору. В ночной мгле сверкнула парочка разноцветных огоньков. Он приложил ладонь к стеклу, и снаружи теперь была пещера, освещённая сказочным голубым сиянием.
— Тебе тоже теперь нравятся пещеры? — поинтересовался Стиан.
— Они… — задумался Дис, подбирая нужное слово, — … загадочные. Как и Рейла…
— Уверен, что сможешь уговорить её помочь?
Приятель резко обернулся, как будто удивлённый тем, что разговор вернулся к исходной точке:
— Я не собираюсь спрашивать в лоб. Попрошу о дополнительных занятиях по медитации для нас, тут-то она вряд ли откажет.
— А сможешь? — приподнял бровь Стиан.
— Куда денусь, — развел руками приятель.
Дис продолжил молча смотреть вглубь ненастоящей пещеры за окном. Приятель явно что-то прикидывал в голове. Возможно, будущий разговор с Рейлой.
Стиан не смог после такого сразу уснуть или уйти с головой в сериал. Ему хотелось деятельности. Он открыл «Магохакинг. Сто готовых рецептов», надеясь обнаружить там ответ хоть на один вопрос. Глава о совмещении волшебных предметов и горгулий показалась ему интересной. Собрать бы такой экземплярчик, будет полезен на испытаниях…
Он завидовал ребятам, те могли без особых проблем колдовать. Нестабильность оставляла ему только теорию и изучение алгоритмов горгулий.
«Что ж… если я в чём-то могу быть полезен, то буду».
Воодушевление… Чувство целиком захватило его. Он верил… или больше! Знал! Он знал, что всё так или иначе образуется.
«Сутейг упал в разлом, Рейла вроде на их стороне. Остались только Фанчи и Вэй. Как их вывести из строя? Хотя бы временно… Вот задача…»
Заснул он незаметно для себя. Так утром и очнулся с книгой у головы.
На завтрак от Рейлы получил эликсир. Ни в этот момент, ни после, на уроке контроля адепт Дамитри никак не показывала, что вечером случилось нечто значимое. А оно случилось!
Новостей от Диса пока не было. Откуда им, конечно, взяться? И всё-таки Стиан не терял надежды. Вечером приятель просто обязан был встретиться со своей девушкой!
После обеда Стиан опять принял эликсир, и его начало неумолимо клонить в сон. На коротком уроке у Вэя он отсидел, пока Паку, Оби и Дарби снова практиковались в магии. На вспышки света из ладоней и прыгающий скелет лягушки было забавно смотреть. Непонятно почему, но сейчас Стиан думал, что это весело.
Фанчи, как назло, объявил:
— Сегодня состоится занятие клуба виртуальных сражений. В обычное время.
Стиану до сих пор не разрешили колдовать, поэтому он плюнул на всё и улегся спать.
После ужина он, ещё совсем сонный, поплелся, к Рейле. Стиан благодарил вселенную, что её комната была по соседству. Некоторое время разглядывал колонны из капель, стремительно летящих вверх.
«Кажется, они ускорились… Или мне кажется… Эликсиры, наверное, сказываются…»
Собравшись, он постучался. Горло стягивало в ожидании чего-то плохого. Адепт Дамитри не выражала неприязни к ним на уроке, но она такая… Способна скрыть чувства.
Рейла была не одна. На диване сидел Дис. Не очень удивительно, в комнате его ведь не было. Тем не менее, встреча подняла настроение. Во всяком случае, Рейла не гнала Диса в шею.
Адепт Дамитри «угостила» бутылочкой противного эликсира. Голова слегка закружилась, то ли от третьей порции, то ли от внезапной эйфории: «Дис убедил её! Будет медитация!»
— Что ж, ребятки, давайте глянем сегодня на ваших птиц, — ехидно сказала Рейла.
И да, он увидел сегодня чёрных фурий. Они сидели, нахохлившись, на лёгких и не двигались. Но инфернальные птицы снова появились в трансе! Хоть предыдущее их появление было неприятным, Стиан скучал по ним.
После медитации Стиан решил не сразу подниматься. В висках стучало и подташнивало.
Дис тоже увидел свою единственную фурию. Голубую, как он сказал. Вероятно, иглы и правда давали такую возможность. Такой результат и рассказ о синтезе Сапфиры воодушевили приятеля, и он стал с жаром объяснять Рейле, какие ещё можно проделать эксперименты. Та молча слушала.
Хоть в таком положении он и не мог увидеть Рейлу, всё равно явственно ощущал её ухмылку. И страстно желал побыстрее прервать речь приятеля: «О чем Дис думает, горгулья-кофейник может подслушивать!»
— Не веришь ты, — заявил Стиан, обратившись к Рейле. — Не веришь, что у нас всё выйдет.
— Как самочувствие?
— Отстойно… Адепт Дамитри, ответьте, пожалуйста, на вопрос.
— Как официально…
— Почему вы нам только наполовину помогаете? Простите, может, я груб… Но обычно либо совсем никак, либо полностью.
— Насколько могу. Кто тебя учил такому абсолютизму? И где ты видел, чтобы учитель давал ученику вообще все ответы? В чем я, по-твоему, не дорабатываю? Если хочешь знать, сегодня, например, я убрала подальше горгулью-кофейник.
— Да? — Стиан даже присел. Он тут же схватился за голову, осознав свою ошибку. Такой манёвр было ещё рано совершать, стоило полежать. К счастью, быстро пришёл в норму.
— Меня это очень обрадовало, — прокомментировал Дис. — Неожиданно.
— Резко не двигайся, — посоветовала адепт Дамитри. — Так что? Где я вам недостаточно помогаю?
— Ну… схему испытаний не рисуете или с синтезом…
— С ним она помогает, — вступился Дис. — Мы только что медитировали? Чего ты вдруг обвиняешь?
— На испытания вам ещё рано, — тихо сказала Рейла. — Не доросли.
— Ты чего-то такого знаешь, но не говоришь?.. Ведь так? — прищурился Стиан.
— Если и да, то не могу сказать. Для безопасности.
— За нас хочешь решить, когда будет пора?
— Да, — коротко ответила она.
Стиан хотел спросить: «Почему?», но не успел. Адепт Дамитри как бы невзначай сменила тему:
— Задумалась над вашим синтезом… Выровнять полет фурий теоретически можно через магические жесты.
Дис от такого заявления воодушевился, стал выспрашивать у неё всё, что она знает об этом. А Стиан упустил момент. Один «маленький» нюанс приятель в упор не видел: адепт Дамитри отказывается выдавать всё об испытаниях. Якобы они не готовы…
«Верим, верим. Рейла, правда именно в этом проблема?»
Следующая фраза заставила Стиана прислушаться:
— … в нормальной академии вполне может быть.
— Что в нормальной академии? Там, где учат Лайну? — встревожился он.
— Да, там, — удивлённо повернулась к нему Рейла. — Если ты «пропадал», то мы о книгах беседуем.
— Рейла предположила, что про связь фурий и жестов там должно найтись, — пояснил Дис.
— А ты была там? — с надеждой спросил Стиан.
Рейла
