хождение по мукам, что стоит начинать уже сейчас? И опять нет ясности…
— Я все поняла. Тогда давайте договоримся так. Дело это не быстрое. Мы сейчас будем готовить лес на просушку, и ждать новостей.
— Согласен. Но советую переговорить с Тюггви. Он сейчас частенько будет у нас появляться. — Это вот на что барон намекает? Или… неужели тоже догадался про чувства сестры? А кто еще это заметил? Ох, надежда только на то, что народ здесь неболтливый.
— Да, я так и сделаю. — Лицо пылало. Мне стало тревожно за сестру. А как слухи пойдут? Как ее потом замуж выдавать? И что с этим делать? Нет, невыносимо думать об этом в одиночку.
— Барон Варди, а почему вы сказали, что Тюггви сейчас часто к нам будет приезжать? — остановилась, и поправляла подол платья, не решаясь поднять глаза.
— Так здесь же лесопилки! Одно из главных наших богатств. — Усмехнулся он. Уф, правду говорят — у страха глаза велики.
— В таком случае! — Подмигнула барону, — давайте постараемся удивить нашего Освободителя своими успехами.
Повернула в сторону берега и совсем с другим настроением вернулась к работе.
Следующие несколько дней промчались с увеличивающейся скоростью. И нам не хватала дня для работы. Вот только приступили и уже смеркается. Да как так то?! Я распорядилась потихоньку рубить деревья и оставлять их в лесу. Объяснила, что его трогать до лета не будем. Объяснила, что это запас на другие цели.
Заложили две площадки под следующие лесопилки, а я подумывала еще о парочке. Надо бы до зимы закончить стройку, а затем только пилить и вывозить. Хватило бы леса.
Что касается склада, пока поставили столбики-распорки и натянули сверху парусину, чтобы уберечь доски от дождя. Добротные стены и крышу построим потом, когда Тюггви разрешит оставить немного досок для наших нужд.
Гулла удивляла меня постоянно. Я видела, что ей тяжело проводить весь день на ногах, да еще она практически без перерыва курсировала повсюду, поглядывая за порядком. Но вместе с тем ни разу не слышала от нее жалобы. Сестра разом повзрослела. И даже взгляд поменялся. Сейчас она на все смотрела хозяйским глазом и подмечала любую неточность. К моей радости вопрос о главенстве больше не поднимался. Когда барон Варди не приезжал, она подходила советоваться ко мне. И я, боясь спугнуть ее порыв, осторожно рассказывала что может последовать за тем или иным ее решением. И попутно подсунула ей идею с гигиеной. Пусть повар моет ножи, руки, столы, перед приготовлением пищи. И сестрица охотно подхватила мое предложение. Вот и хорошо. Одной тревогой меньше.
Возвращаясь домой или по дороге на работу, мы обсуждали, что именно предстоит сделать и сожалели, что еще так много всего не сделано, а Тюггви ждет. Сестра только грустно вздыхала при упоминании главаря повстанцев.
А еще через несколько дней он приехал. Мы как раз возвращались после обеда. И сразу шли смотреть на ровные стопки досок. Это стало нашим любимым занятием — наблюдать как увеличивается запас.
Первой увидела обоз сестра, и со всех ног кинулась навстречу. Ну разве так можно? Она же госпожа, а не дворовая девчонка. Надо будет при случае об этом с ней поговорить.
Глава 51
Тюггви спешился и замер напротив Гуллы. Тоже мне, встреча через время. Затем что-то ей сказал, поклонился, а дальше его начали дергать со всех сторон. И к моему облегчению пауза не затянулась. Он живо раздавал указания прибывшим с ним людям, показывал в сторону леса и лесопилки. Остановился на полуслове, когда заметил наш склад, а потом растекся в довольной улыбке.
— Ну, показывайте, что тут у вас. — Этой короткой фразы хватило, чтобы Гулла подобралась и начала по-хозяйски показывать наши достижения.
Здесь у нас склад, чтобы удобнее было хранить и вывозить. Там две новых лесопилки скоро заработают. В лесу заготавливают брёвна в запас, и прочее.
Мы с Тюггви обменялись взглядами. В его — читалась благодарность, в моем — гордость за сестру.
— Я ненадолго, — мы стояли и наблюдали, как подтаскивают очередное бревно для распиловки. — Завтра надо возвращаться.
И мне показалось, что в его голосе прозвучала грусть. А после того, как он все осмотрел, уже в сумерках пошли домой. Все вместе. Странно, что он не остановился у соседей. Рука почти зажила, по крайней мере он ей уже двигает. Почему он принял такое решение? Не наигрался с подростком? Хочется видеть ее восторженный взгляд?
Одним словом, я немного закипала. Но вслух, понятно ничего не высказала. Только шла рядом и прислушивалась к их разговору. Тюггви рассказывал как они строят лодки, а сестра хвалилась своими успехами.
И уже дома меня ждал приятный сюрприз и кухарка с няней, радостно взволнованные. А во дворе раздавались новые звуки. И хозяйственная пристройка выглядела обновленной.
— Что происходит? — Остановила няню, когда она неслась мимо.
— Коза! Нам привезли козочку и курей. А еще мешки с зерном. Сказали, это Тюга распорядился. — Няня давно уже по-своему сократила имя предводителя повстанцев.
Вот это подарок! Пусть с деньгами пока ясности нет, но и голодная смерть нам уж точно не грозит! Ай, да молодец Тюггви. Несмотря на его увлечение сестрой, хотя это непростительно, но он проявил заботу о нас. По сути, мы же без мужчины в доме. Бабье царство. А он смекнул, что к чему и привез самое нужное. Еще бы поостыл к сестре, да ей намекнул, что между ними ничего быть не может, и тогда бы цены ему не было!
— Спасибо вам! — Повернулась, чтобы поблагодарить, его, но он смутился и только отмахнулся.
А дома ждал еще один подарок. В гостиной стоял приличных размеров сундук. Матушка с сестрой сидели тут же и смотрели на него с любопытством, но почему-то не открывали.
А вот Гулла сдерживать интерес не стала, и кряхтя откинула крышку. После чего все мы ахнули от восхищения. Сундук был до верху забит отрезами разноцветной ткани.
— Это нам? — Не отрывая взгляда от богатства, спросила у Тюггви.
Тот уже присел за стол и только посмеивался над домовитостью сестры. Она уже вытащила половину содержимого и разложила на придвинутые стулья. Здесь были не только разноцветные отрезы. Но и добротное серое, коричневое и черное сукно. Такое пойдет на теплые плащи и немаркие платья. Это же целое сокровище для нас! Я за все время, что пребываю здесь, вообще не видела никаких запасов. Да и судя по тому, во что мы одеты… донашиваем старое.
Добравшись до дна, сестра издала
