такую, что на любой ее вопрос старалась не давать готовый ответ, а размышлять вслух.
Также учила ее думать о будущем. Зима близко. Какие запасы нужно успеть сделать? Сколько тюфяков набить сушеной травой? Сколько шкур приготовить в качестве одеял? А дров? Да, мы живем в лесу, но запасы-то при доме должны быть.
Пусть учится, в жизни все пригодится. И хорошо, что ей доверили столь значительное дело в сравнительно раннем возрасте. Думаю, в следующем году сестра превратиться в матерого управленца, и уже сама будет знать ответы на все вопросы, а также понимать, что следует за каждым ее решением. И тогда я немного успокоюсь. Не пропадет она в жизни.
Глава 55
Тюггви приехал в конце лета. Уже и ночи стали холодными, и трава местами пожелтела, да и во всем чувствовалось дыхание осени. К тому времени мы запустили еще две лесопилки и сейчас только успевали отправлять каждые два дня повозки с готовыми досками на верфи.
Приехал под вечер, усталый, осунувшийся. Но нашел в себе силы обойти наш городок. Порадовался лесопилкам. Одобрил стройку домов для работников. Она подходила к концу.
А вечером мы собрались у нас дома, и конечно пригласили барона Варди для этого разговора.
— Ну, что решили в отношении лесопилок в других местах? — Первый начал разговор предводитель.
— Мы не передумали. Отдаем все под контроль казны и короля. — Переглянулась с женихом и твердо заявила в ответ.
— Тогда выслушайте и мои условия. — Совершенно неожиданно заявил Тюггви.
А дальше мы все потеряли на какое-то время дар речи. Тюггви рассказал, что он согласится на наше предложение, только если мы переедем в столицу и там поможем ему. Пока наладить вопросы с лесопилками, а потом и с остальным.
— Барон Сван не хочет отсюда уезжать. Я полдня его уговаривал. Сказал что останется на острове. — Отведя глаза в сторону добавил он.
— Как матушка решит. — Новость была столь неожиданной и оглушающей, что я передала решение родительнице. Мы все вместе находились в зале после ужина.
— У меня три дочери. Здесь, на острове, у них нет будущего. А в столице, там жизнь. — Тихо произнесла она.
— Что касается дочерей. — Прочистил горло Тюггви. — Госпожа Иде! Позвольте взять в жены Гуллу!
После его слов наступила тишина, да такая, что все забыли как дышать. Шок. Я не ослышалась? Тюггви попросил руки моей сестры? Это что же? Гулла станет королевой?! Правда?! Будет хозяйничать во дворце? Гонять фрейлин? Открывать балы? Принимать высоких гостей? Та самая Гулла? Постойте. Ей же всего пятнадцать!
— Она сейчас мала для брака. — Мягко улыбнулась матушка. — Но на помолвку я согласна. А через четыре зимы отдам дочь вам в жены.
В чувствах обоих никто не сомневался. Возле них даже воздух искрил временами. Но все равно, эта новость явилась сюрпризом для меня. А вот для родительницы — как будто нет.
Тюггви, между тем, достал из мешочка на поясе перстень и передал сестре на раскрытой ладони. Та ловким и быстрым движением зажала подарок в кулачке и кинулась ему на шею. Мы смущенно потупили взгляды. Опять воздух вокруг этих двоих заискрился.
— Раз уж вы скоро станете членом нашей семьи, расскажите немного о себе. Мы совершенно ничего о вас не знаем, кроме того, что вы возглавили восстание за нашу независимость. — Я не могла больше сдерживать свое любопытство. Ну и пусть не очень прилично. Мы же почти родственники!
— Мой род восходит к глубокой древности. Еще деда ребенком спрятали от ронюсков, и все мы жили в другой части света. Чтобы уцелеть и когда-нибудь вернуться на родину. Эта честь выпала мне. Я рос замкнуто. Меня окружали только воины и няня.
Ну нет, нормально же общались к чему такие высокопарные слова! Не успела посетовать, как Тюггви перешел на нормальный язык. Ему двадцать семь лет. Герцог Тюгги Хакон Старший. Именно так звучит его полное имя. Не богат, но имеет постоянный доход со своих земель. И да, он вскоре станет королем. Дата коронации уже назначена — середина зимы. Вовсю идет подготовка к этому событию.
Далее Тюггви тяжело вздохнул и потупив взгляд сознался, что не знает как управляться со знатью. Пробовал собрать всех на совет — без толку. Каждый выпячивает свои достоинства и откровенно клевещет на соседа. Просидели день, переругались, а некоторые даже подрались. И ни одного вопроса не решили.
Его готовили к освобождению королевства от ронюсков, и он наивно полагал, что этим все и закончится. Ан-нет! Знать почему-то так не считала. И специально ли, или по какой другой причине, но не желали облегчать ему задачу.
Таким образом он просто не в курсе с чего начать. И никто не помогает. Поэтому в сложившейся ситуации, у него одна надежда — на нас.
Хорошо сказано? Он со знатью не справился, и решил нас на помощь привлечь? А ничего, что мы все как бы это помягче… тепличные? Мой жених всегда находился в подчинении у отца. Несколько месяцев только самостоятельно хозяйничает.
Я — молодая девушка. Гулла — вообще подросток. Матушка всю жизнь провела на острове и занималась только рукоделием. Какие из нас министры? Примерно это я и выдала в ответ Тюггви.
— Ну вы же вон как ловко с лесопилками придумали? — Пошел он в контратаку. — Здесь все то же самое, только вначале нужно спесь из них выбить. И опять же, у вас опыт есть. Вон какой порядок на лесопилках навели. — Плеснул откровенной лести в завершении.
— Да это же огромная разница, командовать солдатами и вельможами! — Не отступала я. — Здесь чуть что — и на виселицу. А там?
— Так и там на виселицу. Не вижу разницы. — Совершенно искренне развел руками Тюггви.
Я открыла было рот, чтобы возразить, да так и закрыла. В королевстве разруха. Послевоенное время. И на предводителя все враз навалилось. Конечно, ему тяжело. А к кому он может обратиться, как не к родне? То есть к нам.
Кроме того… Как мы их с Гуллой разлучим на четыре зимы? Все же придется ехать, выручать будущего родственничка. Да хорошо бы самим подготовить условия жизни для сестренки. А то приедет через четыре зимы, а там свои порядки. Обидят кровинушку. Хотя сами и виноваты будут в таком случае. Никто их спасать не кинется.
— А когда выезжать-то надо? — Спросила прикидывая сколько времени мне понадобится, чтобы поставить на лесопилки верных людей, да самоустраниться.
— Ну дней пять. Вообще, я без вас не вернусь. Помогу собраться.
