только скажи, что до сегодняшнего дня ты еще ни к какой ворожее или колдунье не ходила и не отнесла ей все свои накопления, – с надеждой попросила я.
– Нет, пока не успела, но как раз к гадалке собиралась. Напрасно ты, дочка, на такие вещи негативно реагируешь. Подруга сказала, что мадам Марго не какая-нибудь шарлатанка, а уважаемая, сильная и порядочная во всех отношениях колдунья. Давай вместе к ней сходим, сама убедишься.
– Мама! Ты сама-то себя слышишь? «Мадам Марго», – передразнивая, фыркнула я, – один псевдоним чего стоит! Никуда я тебя не пущу и точка. Пошли лучше домой, чаю попьем, поговорим.
Отличительная черта характера мамы состоит в том, что она легко и молниеносно переключается с одной безумной идеи на другую. Еще пять минут назад она прижимала к груди сумку с деньгами со стойким намерением вручить их мошеннице, чтобы та взамен щедро украсила ее уши лапшой и наплела, какая неслыханная финансовая удача и седовласый представительного вида принц без материальных проблем ждут в обозримом будущем мою маму. А сейчас, выслушав мою историю с участием Стаса и Виктора, по всей видимости, с азартом загорелась новой идеей. Ну неспроста же так родительница, многозначительно вытянув указательный палец вверх, важно произнесла:
– Как удачно сложилось, что этот самый Аблов не женат!
– Мам, ты меня вообще слушала? – вытаращив на маму глаза, возмутилась я, да так бурно, что изо рта посыпались остатки не проглоченного куска кекса. – Я тебе рассказала, что несколько лет прожила в браке с уголовником и убийцей, а тебя волнует лишь то, что какой-то там Аблов не женат?!
Мало того что родительница не смутилась, она еще строго и с претензией на меня посмотрела.
– Лера, «прожила» – это глагол прошедшего времени. То есть событие уже произошло. Ты живая, здоровая, этот гад Стасик – за тысячу километров отсюда, не надо зацикливаться на былом. Мы можем до мозолей на языках кудахтать о том, какой Стас сукин сын, только я не понимаю зачем? Доченька, всегда думай лишь о настоящем и будущем, а прошлые невзгоды и ошибки стряхивай с себя, как с зонтика – капли после дождя. Я всегда так делала и делаю, поэтому и не нажила лишних морщин. Так что закрываем замшелую тему Стаса и возвращаемся к Виктору. Тем более тебе и самой, вижу, о нем поговорить хочется. Сердце матери не обманешь, у тебя глаза блестели, когда ты о нем вспоминала. У вас с ним что-то было?
– Конечно же нет! – нагло соврала я. – И прекрати намекать, что Аблов мне симпатичен, потому что это не так. А глаза у меня блестели от слез, потому что Виктор надо мной откровенно измывался, пока не узнал, что я не участвовала в похищении его племянника.
– А-ах, – закатив глаза, блаженно выдохнула родительница. – Как романтично – похищение, ненависть, взаимное притяжение… – мама игриво передернула бровью, – тебе надо непременно его заарканить.
– Какая, к черту, романтика? Напоминаю, он меня морил голодом и холодом мучил, – раздраженно прошипела я, а мысленно себя похвалила за то, что не все рассказала маме о событиях последних дней, опустила моменты поцелуев с Абловым и также то, что он предлагал помощь и финансовую поддержку.
Виктор
Глядя на разблокированный экран мобильного телефона, на котором высвечивалась дата и время, путем несложных подсчетов я определил, что прошло ровно три дня, два часа, четырнадцать минут и черт его знает сколько секунд с того момента, как мы расстались с Валерией в самолете. Как по мне, вполне достаточное количество времени для разговора с мамой.
Похоже, Лера не собиралась и не собирается мне звонить, а я, как осел, жду, не расставаясь ни днем, ни ночью с телефоном, подпрыгивая от каждого звонка.
Зараза какая!
Ну что ж… Лера свой ход сделала, уговор созвониться попросту проигнорировала, теперь пусть не жалуется, сама виновата. Действовать за ее спиной или нажимать на нее я не планировал, так же как до последнего не хотел использовать рычаг давления в виде ее мамы, но Валерия не оставила мне другого выхода.
Связавшись со своей помощницей и разгрузив остаток рабочего дня, я предупредил, что в офисе появлюсь только завтра, а сам направился с визитом к Лере. План у меня был такой: я познакомлюсь с ее мамой, обозначу свои намерения, может, она окажется куда сговорчивей, чем дочь, которая в это время как раз находилась вне дома и помешать мне не могла.
Навигатор привел в тесный спальный район, к дому советской постройки. Поднявшись на лифте на пятый этаж, я пригладил рукой волосы, поправил ворот рубашки и лишь потом нажал на кнопку звонка.
Сначала я услышал шаги, потом потемнел зрачок глазка, а когда дверь открылась, первое, что пришло на ум, – я ошибся, перепутал либо дом, либо номер квартиры.
– Добрый день, молодой человек, чем могу быть полезна? – томно поинтересовалась открывшая дверь женщина.
– Добрый, по-моему, я не туда позвонил. Не подскажете, в вашем доме случайно не проживает Калинина Ирина Сергеевна?
– Молодой человек, вы позвонили в нужную вам дверь, Калинина Ирина – это я.
Чего?
Ну ни черта себе! Это во сколько же лет она Лерку родила? В десять… в двенадцать?
Когда в голове проигрывал предстоящую встречу с Ириной Сергеевной, мозг нарисовал ее как женщину около пятидесяти, пухленькую, невысокую, с короткой стрижкой, и от нее обязательно должно было вкусно пахнуть пирожками собственного производства. Ведь в мыслях именно ими она меня угощала, когда мы с ней разговаривали и пили чай.
А женщине, которая стояла напротив, я с натяжкой дал бы лет тридцать пять. Причем крутые тридцать пять. Не у каждой двадцатилетней такая фигура, как у Ирины Сергеевны, имеется, и она об этом отлично знает. Поэтому и носит шелковый красный халатик, который пятую точку едва прикрывает, и поза соответствующая: Калинина прислонилась плечом к дверному проему, выставила вперед стройную ногу и поглядывала на меня из-под густых и длинных ресниц – подозреваю, не натуральных, – а на палец игриво накручивала блондинистый локон. Одним словом, если у меня с Валерией все выгорит, а оно обязательно выгорит, то теща у меня будет – огонь!
– Меня зовут Виктор Аблов, – я протянул женщине заранее заготовленную визитку, – мне необходимо переговорить с вами по поводу вашей дочери.
– О-о-о, неужели тот самый Виктор? Лера мне о вас много интересного рассказывала. Ну, проходите, раз уж пришли, – Ирина Сергеевна отошла в сторону, чтобы я мог зайти внутрь квартиры. – А я вас по-другому себе представляла, думала, вы старше, толще и
