партий и даже рассказав Кэтрин, что само пренебрежение к магглорожденным возникло еще во времена Основателей, когда в Хогвартс сумело проникнуть несколько ярых христиан. И нет, они не стали проповедовать «богомерзким колдунам» свою веру, а прилежно вызубрили всю программу обучения, которая смогла выдать им школа, после чего слили Святой Церкви добытые знания. Включая количество сильных магических родов, примерное расположение фамильных особняков, места проживания более слабых общин волшебников, приемы поиска людей со способностями и многое другое.
Слизерин данный поступок воспринял натуральным плевком в душу, примерно наказал предателей, подтер память английским священникам, наиболее ярых отправил к праотцам и потребовал от коллег больше не принимать в Хогвартс «маггловских выродков». Вот только оставшаяся троица полагала, что волшебную кровь нужно периодически разбавлять, потому не уступила требованиям Салазара, из-за чего тот попросту ушел, бросив свое детище и даже фамильяра. С того времени ученики зеленого факультета традиционно смотрят на магглорожденных свысока и подспудно ждут от них подлости. Но совершенно не стесняются использовать в своих целях, ибо на Слизерине дураков нет. Не выживают они в змеином логове!
К слову, в словах Августа даже для меня обнаружился любопытный факт - именно личный визит Слизерина к католическим священникам заложил основы более терпимого отношения к магам на британских островах. Благодаря тому, что Салазар подредактировал память многим святым отцам, а особо фанатичным «перепрошил» мозги или попросту ликвидировал, местная церковь не лютовала даже во времена расцвета Инквизиции. Нет, отдельные инциденты случались. Да и ведьм на кострах жгли, особенно тех, кому нравилось таким образом издеваться над тупыми магглами. Но массового характера эти разборки не принимали, за что Основателю огромное спасибо. Вовремя предупредил развитие болезни!
Попутно выяснилось, откуда вообще Ханнаган взяла свои бредни. Оказалось, что двоюродный дядя прекрасного адвоката на днях был уволен из Аврората и последовательно обходил всех своих родственников, жалуясь на жизнь, клянча деньги на уплату выставленного штрафа и тщетно пытаясь найти другую непыльную работенку. Именно он рассказал девушке о том, как «чистокровные твари наводят в Министерстве свои порядки, но совсем скоро все изменится, и недобитые Пожиратели получат по заслугам!».
На первый взгляд, слова родственника Кэтрин являлись обычным трепом слабовольной личности, привыкшей обвинять других в собственных неудачах. Однако меня они изрядно насторожили. А все потому, что пока Руквуд работал языком, я успел изучить прихваченную Мальсибером газетку. Сенсаций она не содержала, продолжая мусолить все еще продолжающуюся инспекцию Хогвартса и освещать благотворительные дела Общества Матерей. Но на второй странице было размещено неприлично огромное интервью с бывшим Верховным Чародеем Визенгамота.
Судя по содержанию, текст был щедро проплачен самим Дамблдором, который взывал к магической общественности, заставляя ту открыть глаза на происходящее. Директор прямым текстом заявлял – близится война. Бывшие Пожиратели Смерти откровенно захватили судебный орган власти и производят чистки среди рядовых сотрудников Министерства. Много честных и порядочных граждан Магической Британии уже лишились работы только потому, что придерживаются иных политических взглядов. С улиц Лондона начали пропадать люди, поскольку сторонникам Темного Лорда срочно потребовались жертвы для кровавого ритуала. Последний оплот здравомыслия – Хогвартс который день подвергается беспощадным нападкам прихлебателей Малфоя, не позволяющих возобновить нормальный учебный процесс…
Альбус припомнил все, что только можно, грамотно вывернув факты в нужную сторону. Так, сотрудники Аврората были вышвырнуты на улицу вовсе не за превышение полномочий и разглашение секретной информации, а стали непримиримыми борцами с прогнившим режимом. Переправка детей в Мунго для лечения превратилась в хитрый план для более удобного захвата заложников. Ведь больница защищена намного слабее, чем лучшая школа магии, что доказало недавнее похищение Лонгботтомов. Ну а арест и последующий суд над Хагридом являлся ударом по системе безопасности Хогвартса, лишившейся своего Хранителя Ключей.
Анализируя текст интервью, я недоумевал. Складывалось отчетливое впечатление, что директор собирался отправиться на почетную пенсию, напоследок громко хлопнув дверью, а потому использовал Пророк для публичного прощального заявления. Вот только это было совершенно не в характере Дамблдора. Я помнил по канону, чем закончился в пятом томе уход директора со сцены – его триумфальным возвращением и вакханалией в Министерстве Магии, и подозревал, что сейчас Альбус намерен провернуть похожий трюк.
Директор не мог не понимать, что противостояние подходит к концу. Мы резко ограничили старику свободу маневра, последовательно лишив его влияния, выбив некоторое количество сторонников, а основную часть - переманив на свою сторону. В такой ситуации задумка с Избранным теряла всякий смысл, поскольку на долгую раскачку и формирование противоборствующих лагерей не было времени. Наверняка Великому Светлому уже доложили про организовывающуюся в Британии младшую Школу Магии, сам факт появления которой докажет обывателям, что Альбус не такой уж и незаменимый директор. Следовательно, Дамблдор вовсе не бежит с поля боя, а отступает на заранее подготовленные позиции, чтобы нанести удар. Причем это наверняка произойдет в самое ближайшее время, чтобы провокационное интервью не успели забыть обыватели.
Почесав затылок, я достал сквозное зеркальце и вызвал Малфоя.
- Читал директорские бредни? – поинтересовался я у блондина, лицо которого появилось в артефакте.
- Да, - довольно отозвался Люциус. - Похоже, директор понимает, что его карьере приходит конец.
Я тяжело вздохнул:
- Знаешь, существует мудрая поговорка – загнанная в угол крыса наиболее опасна. Поэтому я бы не советовал тебе заранее праздновать победу. Наоборот, настоятельно рекомендую мобилизовать все ресурсы, ведь после такого громкого заявления Альбусу очень нужна кровь. Много крови и в самые ближайшие дни, чтобы волна народной паники помогла ему вернуть утраченные позиции. И меня очень настораживают слова директора про детей в Мунго. Как бы он действительно не попытался их умыкнуть, чтобы потом с умным видом заявлять: «Я же вас предупреждал!». А учитывая тот факт, что в числе малолетних пациентов находится Мальчик-Который-Выжил…
- Не волнуйся, Сириус, мы обеспечили в больнице очень надежную охрану! – перебил меня волшебник. - Днем там посменно находятся наши надежные люди, а ночами дежурит аврорская тройка – я лично договорился об этом со Скримджером и выплачиваю его сотрудникам солидные премии из своего кармана. Поверь, дети в безопасности! Охранники сделают все возможное, чтобы их защитить, ведь я снабдил их твоими артефактами и пообещал в случае нападения отмазать даже от использования непростительных.
Какое интересное заявление! Похоже, блондину тоже приходила в голову очевидная мысль, что нападение Пожирателей Смерти на малолетнего Спасителя Магической Британии не лучшим образом скажется на репутации сторонников Темного Лорда. Иначе с чего бы он еще расщедрился на эксклюзивные защитные браслеты для рядовых авроров?
- Ладно, верю! – произнес я. – А
