class="p1">— И что это значит? — спросил я.
— Что ты пройдешь обряд великого разложения, — спокойно ответил вождь. А я сразу же напрягся.
В первую очередь я всегда не любил все, что было связано с обрядами и ритуалами, которые, как правило, всегда присутствовали у различных культов и сект. Вроде той, в которой вырастили меня.
А во-вторых, мне не понравилось слово «разложение» в этом предложении.
Мне вообще не импонировало это слово, и тем более, когда оно шло вкупе со словами «великий» и «обряд».
— И что я должен буду сделать? — спросил я.
— Выпить кровь Угла, — ответил мой собеседник. — Все живущие в нашем племени прошли через это и обрели силу. Нам не страшна старость, нам не страшны болезни и яды. Существа наших земель не нападают на нас, так как плоть наша не годится в пищу, а съев ее, все, даже другие жители наших земель, возжелают перерезать собственноручно горло, нежели испытывать те муки, что принесет им гнев Угла, — добавил Избранник Угла, слова которого прозвучали очень фанатично.
Хотя они меня и не удивили.
Не думаю, что плоть этих иных кто-то бы по собственному желанию захотел употребить в пищу. К тому же меня заинтересовали слова вождя по поводу старения.
— А сколько вам лет? — спросил я.
— Не помню, — покачал он головой. — С момента, как я и все жители нашего племени испили кровь Великого Угла, прошло очень много лет. Наши тела не стареют, но мы стали такими, — он провел рукой по своей коже.
Хм-м, значит он и сам понимает, что даже в сравнении с другими иными, они выглядят, мягко скажем, не совсем нормально.
— Считаешь нас уродливыми? — прямо спросил Избранник Угла.
— Нет, — я покачал головой. — Но мне не с кем сравнивать. Вы первые жители этих земель, которых я увидел с момента, как пересек разлом. До этого я встречал лишь оживших мертвецов и они выглядели куда хуже, — ответил я, пытаясь сохранить баланс между правдой и ложью.
Разумеется, эти иные выглядели ужасно, но разве я мог сказать такое вождю целого племени таких же уродцев, коим он был сам.
— Интересный ты человек, — мой собеседник снова улыбнулся.
— Спасибо, — вежливо ответил я. — А что такое кровь Угла? — задал я вопрос. Он был в тройке тех, которые, на данный момент, волновали меня больше всего.
— Сок Древа разложения, — ответил Избранник Угла.
«Час от часу не легче, » — подумал я и тяжело вздохнул.
— Что это такое? — спросил я.
— Это священное древо, которое выросло из сердца Великого Угла, — пояснил вождь, но понятнее мне не стало.
— И что со мной будет, когда я его выпью? — спросил я и на лице иного появилась довольная улыбка.
— Ты переродишься! — произнес он. — Ну или умрешь в страшных муках, — добавил он уже более холодным тоном.
Как замечательно!
«Может, пока мы с ним наедине все же попытаться его убить и попробовать сбежать?» — начал прикидывать я варианты развития событий.
Вопрос только смогу ли я? Передо мной не совсем обычный человек. Плюс, я уверен, что этот иной, как, впрочем, и его племя, и среди своих сильно отличались. Вообще, глядя на это существо, у меня было такое предположение, что даже если я проткну его сердце, а сделать я это мог и рукой, уверенности в том, что он умрет у меня не было.
Тоже самое касалось и других его важных органов вроде легких или печени.
Про первые я вообще молчу. Судя по тому, как он курил они у него были не особо-то скрыты и защищены, как это было у нормальных людей и других иных. В последнем я не был до конца уверен, по той простой причине, что других жителей Проклятых земель, я просто не встречал.
Да уж, повезло мне сразу наткнуться на этих Детей Угла…
— А я могу отказаться? — спросил я.
— Нет, человек, не можешь, — ответил мне вождь. — Все пройдет сегодня, как только Принявшая разложение вернется в деревню. А пока, можешь отдыхать, — он поднялся со шкур и я последовал его примеру.
Вместе с иным мы покинули его жилище, но вместо того, чтобы отвести меня обратно в клетку, Избранник Угла проводил меня до жилища, которое стояло неподалеку.
— Твое, — он кивнул на шатер, который был украшен меньше всего и, признаться честно, минимализм в этом подходе к пестрым краскам и украшениям мне был очень по душе.
— И предупреждаю тебя, человек. Попробуешь сбежать — перестанешь быть гостем, — добавил он и больше не говоря ни слова ушел.
Проводив вождя взглядом, я зашел внутрь.
Не знаю, что ожидало меня, когда вернется та, которую упоминал Избранник Угла, но я решил как следует подготовиться, и начать я решил с медитации.
Поудобнее расположившись на шкуре, я закрыл глаза и мысленно потянулся к ядовитому ядру. Не знаю чем там собирались поить меня эти иные, но думаю, что ничего хорошего меня ждать не могло, а значит, нужно было раскрыть потенциал своего ядовитого ядра по максимуму.
«Ну, что ж, приступим, » — подумал я, и занялся делом.
Глава 3
От медитации меня отвлекли приближающиеся к моему временному пристанищу шаги.
К тому времени я успел «разогнать» свое ядовитое ядро на максимум, и теперь энергии в моем теле, которая должна была бороться с любой заразой, попавшей в организм, было под завязку.
Я открыл глаза. В шатер бесцеремонно вошёл иной, которого я уже знал.
— Вождь зовет, — произнес он, смерив меня недовольным взглядом.
— Хорошо, — я кивнул и, приняв вертикальное положение, вышел из шатра вслед за иным.
Снаружи, как оказалось, меня уже ждали.
— Вождь, — я вежливо склонил голову.
— Пора, человек, — ответил мне Избранник Угла.
«Ого, тут что, все племя собралось?» — подумал я, рассматривая иных, которые столпились рядом с шатром.
И во главе их был вождь, по правую руку от которого стояла иная, немного отличающаяся от остальных.
Да, ее кожа была такого же грязно-зеленого цвета.
Она была худой и высокой, как все иные, вот только тело ее не покрывали наросты и струпья, как это было в случае остальных Детей Угла. И это меня
