это…
– И без тебя знаю, что нехорошо. Что делать-то теперь?
– Я вот что скажу. Как вы собирались отдавать эту пуговицу Посейдону? Он же требовал, чтобы эту пуговицу принесли люди суши!
– Ну и хрен с этими людьми суши! Пятьдесят четыре года торчим здесь, почему бы и не попробовать? Тем более это платье было привезено с суши, следовательно, пуговица сделана руками человека суши. Ну, подумай сам.
– Ладно, тогда нам нужно найти эту пуговицу. Или рыбу.
– Смеешься? Как мы найдем эту рыбу? Она в другом океане, наверное, плавает уже.
– Ты прав. Ладно, мой друг, не волнуйся, решим что-нибудь, а пока… – часы издали тяжелый звон – пока мы пойдем в столовую, ведь время обедать.
•
Столовая была полна народу. Русалы любили четкий распорядок дня, и по этой причине ровно в 13 часов у столовой появлялось очень много посетителей.
Расположившись за свободным столиком, Эдвард и Роджер позвали Эмму. Точнее, ее позвал Эдвард, ведь Роджер по-прежнему стеснялся позвать свою возлюбленную. Когда та пришла, Эдвард спокойно и четко проговаривал заказ, а Роджер пытался проявить к себе внимание девушки. Однако девушка была очень занята своей работой и не заметила многочисленные подмигивания и покашливания Роджера. Когда она ушла, он расстроенно посмотрел вокруг и тут же заметил Питера. Роджер гордо вскинул голову и сказал:
– А ты знаешь, я сегодня спас Эмму.
– Да ладно, от злого директора что ли? – усмехнулся Эдвард.
– Нет, лучше! От неадекватного посетителя, – Роджер указал глазами на Питера, сидевшего двумя столиками правее – представляешь?
– М, ну и герой – вновь усмехнулся Эдвард.
– Да, герой. Я пояснил этому все и расставил все точки над «i»! Ему еще извиняться пришлось перед моей… перед Эммой.
– Она хоть тебя поблагодарила, спаситель наш?
– Конечно, даже руку мне протянула, а я оставил на ней свой поцелуй.
– Ясно – хмуро ответил Эдвард. В этот момент пришла Эмма, и он взял протянутые тарелки с едой.
Во время обеда Роджер хотел было что-то добавить по свой подвиг, как вдруг раздался мужской крик. Роджер сразу узнал этот голос и повернул свою голову в сторону стола Питера. Эдварду из-за любопытства пришлось сделать то же самое, хоть копченый тунец был куда интереснее. Питер вновь кричал на Эмму и показывал пальцем на свою тарелку. На этот раз он не хватал девушку за руку, не использовал ругательные слова и даже додумался попросить позвать повара. Когда знакомая Питеру женщина подошла к столу, она всплеснула руками и посмотрела вокруг, как будто искала помощи среди столов. Множество заинтересованных глаз смотрели на нее со всех сторон, и она решила разобраться сама. Извинения посыпались на недовольного Питера, но тому их было мало.
– Я требую компенсацию за свое потраченное время и нервы, – возмущался он – за сегодня уже второй раз, дадите ли вы мне нормально подкрепиться? Это невыносимо! Сначала волос, потом пуговица, что же будет дальше? Наручные часы? Или, может, сразу расческу для волос?
Эдвард неожиданно встал, его стул с грохотом упал на пол, и все любопытные глаза устремились на капитана. Капитан подошел к столу Питера и, поправив вздернутую от резких движений рубашку, сказал:
– Прошу прощения за прерванную речь, я мистер Эдвард. Можете ли вы повторить то, что вы сказали последним?
– Что сказал? А, ну "расческу для волос" сказал… – нелепо ответил тот. Ему было стыдно, что он устроил опять скандал, забыв, что вокруг сидят слышащие его люди.
– Нет, нет. Вы сказали что-то по поводу пуговицы.
– А, ну пуговица в рыбе. Вы представляете, в который раз мне в еду что-то пихают. Сегодня утром был чей-то волос, а сегодня… вот! – показал он пальцем в тарелку.
Эдвард внимательно посмотрел в тарелку, хоть это было и не очень вежливо с его стороны. В разрезанном брюхе рыбы действительно блестела пуговица. И эта пуговица, к великой радости Эдварда, была золотая!
– И вообще я требую компенсации, – продолжал говорить повару посетитель – это же надо! Пуговица в рыбе! Я буду жаловаться, всем расскажу о вашей ужасной столовой, чтобы никто к вам не ходил!
– Не надо никому жаловаться – улыбнулся Эдвард, не отводя глаз от пуговицы – вам она не нужна?
– Кто? Рыба? Нужна, конечно, я же не пообедал толком! Вот-вот, даже не пообедал, из-за того, что вы пихаете мне в еду всякие безделушки!
– Нет, нет, – перебил его Эдвард – рыба мне не нужна. Пуговица. Мне нужна пуговица.
– Забирайте ее, она мне не нужна, только вид рыбы портит. Прошу переделать рыбу и предоставить мне компенсацию!
Ликующий Эдвард забрал пуговицу и запихнул ее поглубже в карман, чтобы никакая глупая рыба не смогла достать ее оттуда. Его похлопал по плечу Роджер, и они направились к своему столу, где доели свой обед, дождались, будет ли представление Питера вновь (чего не оказалось, тот вкусно пообедал и с хмурым видом вышел из столовой) и ушли.
•
По убежищу пробежала новость о том, что завтра Эдвард и Роджер собираются пойти к Посейдону с пуговицей. Это обрадовало русалов, и некоторые из них собрались пойти вместе с капитаном. Все верили, что завтрашний поход не пройдет зря, что Посейдон отправит их на сушу, ведь был такой уговор – приносите пуговицу, а я вас отпущу. Никто не знал, зачем ему нужна эта пуговица, но они и не думали об этом. Завтра важный день, и русалы решили к нему подготовиться.
Наступил великий день. В восемь часов утра у главного здания, столовой, собрались Эдвард, Роджер и полнаселения убежища. Собравшиеся русалы были морально подготовлены к "переезду" на сушу. Капитан приятно удивился, когда увидел столько русалов, и, немного подождав, поднял руку, указывая на начало движения.
Огромная толпа через четверть часа прибыла к воротам, ограждающим замок Посейдона от несчастного убежища морских дьяволов. Все знали, что вход на территорию Царя им запрещен, но посчитали сегодняшний день исключением. Взломав замок ворот, русалы пробрались к замку. Но войти внутрь они не решились, поэтому, остановившись напротив громадного жуткого здания, они начали звать Царя. На секунду Роджеру показалось все, что они делают нелепым, но вдруг у главных дверей оказался сам Посейдон. Все замолчали и затаили дыхание. Посейдон, потрясенный количеством пришедших, долго стоял у дверей и внимательно осматривал толпу. Эмма, Томми, Адели, Джимми, Эдвард, Роджер, Питер, Джексон, Вилли, Брэд, Джулия и многие другие стояли перед Царем.
– Что вам от меня нужно? – спросил Посейдон.
– Мы пришли с миром, – крикнул растерянный Роджер и поднял пуговицу к небу.
Лицо Посейдона вытянулось от удивления, и он подплыл к толпе.
– Что это? – жутким тоном спросил он.
– Это пуговица, – ответил Эдвард – мы пришли отдать вам то, что вам было нужно, и взамен хотим получить свободу.
– Пуговица? Свободу? – Царь злобно посмеялся – дай
