— Это будет проблемой? — нахмурился Сергей.
— Ну… Вы сами видели их рекомендации.
— Так они великолепны! Вы бы видели их боевой счет! Чего вы улыбаетесь?
Актеон стер с лица улыбку и протянул:
— Ну-у-у, знаете… Когда надо срочно избавиться от таких вот… специалистов, и сбитый лично вами такшип можно приписать нужному человеку. Чтобы его с руками оторвали. А на его место нанять тех, кто сбивает свои цели сам…
В кабинет вернулся Иванов и доложил:
— Я с ним поговорил, сэр. Утром будет как огурчик!
— Господа офицеры и сержанты, — Сергей встал. — Завтра в 8.00 общий сбор на «Удачливом». Спокойной ночи.
* * *
Краснеть Сергей перестал где-то лет в восемнадцать, когда на первом курсе его просто-напросто достал один из преподавателей по рукопашному бою.
— Кер, твою богадушумать! — любил говорить он, после того, как Сергей проигрывал очередной спарринг. — Нахрена ты пошел в военную академию?! Доказать, что баба может победить мужика?! Салли Брик! Тащи сюда свои вторые сто десять! Будем поднимать твой процент побед выше нуля!
— Не ссы, Серега! Ты ведь Юнь Тай побеждаешь иногда!? — хлопала его потом по плечу Салли, улыбаясь от удовольствия. — А тут еще и пообжимался бесплатно! Да не красней ты, как девочка!
После окончания семестра Кер пошел в клинику, сделал небольшую косметическую операцию, и проблема с красными ушами ушла. С рукопашкой было хуже, так до третьего курса и мучился. Впрочем, сдал он ее все равно на «отлично»: для своих физических возможностей Сергей был отличным бойцом.
Но сегодня, глядя на командира «Невидимок», Кер не был уверен, что уши у него не светились. Такого он никак не ожидал.
На счету эскадрильи было 48 сбитых истребителей, 4 такшипа и даже целый корабль-носитель последней полусотни, шесть бомбардировок позиций, одна из них с подавлением зенитной батареи, и всего одна потерянная боевая единица. Кроме этого, великолепные характеристики на каждого пилота от семи Наемников! А командиру «Невидимок» и вовсе, за особые заслуги, было присвоено звание майора!
Сергей прижал руки к лицу… Ясно теперь, что это были за "заслуги".
Нет, он и сам был не дурак выпить, но нажираться перед первым совещанием?!
— Билл!
— Да, сэр? — сержант заглянул в кабинет из смежной комнаты.
— Я сильно прокололся?
— С кем? — не понял вопроса Иванов.
— С «Пьяной эскадрильей»?
— Ну… — сержант замялся, и Сергей понял: все пропало. — Понимаете, тут такое дело… Парни они, в целом, неплохие. Но… пьют безбожно.
— Это понятно. Но что, никакие меры воздействия не работают? Лихтиони целый майор! Неужели ему не страшно за звание? Или за судьбу свою, черт побери? Он ведь может из-за своего состояния тупо погибнуть!
— М-м-м… Тут нельзя прям так однозначно ответить, сэр… — Иванов опять замолк.
— Почему? Да говорите уже, сержант, хватит тянуть кота за яйца! — окончательно разозлился Сергей.
— Они баскорианцы, сэр! Если вам это что-то говорит! — тоже разозлился Билл.
Кер откинулся в кресле и сложил пальцы пирамидкой, про Баскор знал любой курсант, который хотя бы пару занятий посещал. Наемник завелся, в таком состоянии его мозг работал особенно быстро:
— Я бешу вас, сержант? — Сергей говорил зло и четко. — Не надо мотать головой, это понятно было с первого же мгновения, когда вы поняли, что я притащил на командную должность курсанта. То, что я подозреваю вас в подставе с прошлым Наемником, тоже не прибавляет вистов. А еще вас бесит то, что надо называть «сэр» пацана на два десятка лет младше!
Похоже, именно последнее утверждение попало наиболее близко к цели: Иванов слегка напрягся. Едва заметно, на грани восприятия, но Сергей заметил.
— На три десятка, сэр.
— Даже так? — Сергей постучал подушечками пальцев друг об друга. — Бурбон? Водка? Виски? Что пьете, Билл?
— На работе — ничего, сэр.
— Время видели? Девять часов, я планирую как следует накидаться. Есть два варианта. Первый: я пойду в бар, напьюсь, набью кому-нибудь рожу, подцеплю какую-нибудь бабенку, не высплюсь сам, не дам выспаться вам, а с утра буду страдать и злиться на весь отряд. Второй: мы жрем тут, знакомимся и пытаемся разобраться с нашими проблемами.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Иванов пожал плечами:
— Сэр, решайте сами, я не могу думать за вас…
— Тогда никаких сэров, Билл! — Сергей решительно встал, пошел в свою спальню, вытащил из багажа специально припасенный для таких случаев бурбон, и гордо грохнул его на стол. — Как тебе?
Сержант вздохнул, расплываясь в улыбке:
— Эх, молодо-зелено! — он пошел в свою комнату и вернулся со стаканами. — Нашивки-то обмывал?
— А надо?
— А как же? — Иванов вытащил откуда-то нож. — Не дергайся.
Он двумя короткими движениями спорол космические корабли с воротника Сергея, и бросил в один из стаканов, после чего налил бурбона до краев в оба.
— Надо бы, конечно, всем составом собраться. Но это если первый контракт закончим. А пока давай так. За нового Наемника! Не чокаясь!
— Символично!
Выпили, помолчали.
— Неплохо идет, — заметил Иванов, забирая нашивки у Сергея и крепя обратно. — Еще?
— Только не такими лошадиным дозами.
— Ок.
Сергей окосел быстро.
— Нет, ты понимаешь, Билли, я ведь всеми способами проверял эти характеристики! По трем кампаниям от и до отчеты прочитал! Все билось идеально!
— Ну, а как ты хотел? Отчеты ж сам знаешь, как пишутся!
— Как?!
— Как-как!!! Можешь никуда не летать, а вылет запиши! Сломался истребитель у противника — записали как сбитый! Нарвался такшип на мину — сбит во время героической атаки! Чо я, не воевал ни разу чтоли!
— Да ладно!? — ужаснулся Сергей.
— Ой, хорош девочку строить!
— Я действительно не знал! Ик!
— Да? Ну, давай, еще выпьем!
* * *
— Слушай, а чего это Шиори на тебя взъелась?
— Да, так… — Билл пожал плечами. — Это ж баба. Недотрах, наверное.
— А чего Паула такая злая? Тоже недотрах?
— Пилот робота которая? Хер ее знает. Просто психованная, мне кажется.
— Ик! А ты водил робота?
— А как же?! — Билл мечтательно улыбнулся. — Обожал «Крестоносца». Пусть не штурмовик, но может неслабо накидать любому. Я на нем три штурмбота сложил! Причем два в одном бою!
— Да ладно! Ик! Рассказывай!
— Штурмовали мы, короче, Большую Океанию, на Вуличе…
— в 3018?
— Ага! Вот ты голова! Я уже и забыл, как давно это было! В общем, приземлились, рассредоточились, и тут на меня «Гот» выскакивает!
— Е-е-еба-а-а-а!!!
— А то! Я ему из всех стволов в упор! А ему хоть бы что! Там же брони — метр, что ему от 180-го калибра будет!?
— И что?
— А я разгоняюсь — и хрясь ему кулаком в кабину!
— О-о-о! Минус один!?
— Ага! И только я встал на ноги, как мне прям в спину — херааааакс! Разворачиваюсь, а там «Баланд» в меня сзади из всех стволов садит! Я пригибаюсь, между камнями… — Билл показал, как он лавировал, и Сергей усиленно закивал. — А потом выпрыгиваю вверх, и оттуда ему под ноги! Поплыл, скотина, вниз, под обвал, и завалило вместе с пилотом, так и не нашли!
— А ты?!
— А я? А что я? Отдал их в счет нашему командиру, — вздохнул Иванов. — Должен же был кто-то эффективность показывать.
— Ахренеть!
— Ага!
— А я однажды трех штурмботов навернул! Ик! На тренажере!
— Ой, все, дальше не рассказывай! — отмахнулся Билл.
— Почему?!
— Верю! Еще?!
— Ик!
* * *
Координатора Совета Наемников не выбирают. Да, да, именно гралианец был Наемником № 1. Иногда даже он сам задавался вопросом о том, как земляне могли быть настолько беспечны, что допустили к управлению единственными регулярными войсками в Галактике другое существо. Более того, вот-вот половина Совета Наемников будет принадлежать другими расам, варлоки расположились во втором десятке как у себя дома, и стоит кому-нибудь из Совета погибнуть или уйти в отставку…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
