складной треножник. На одной из «ног» находилось два ползунка с переключателем, блокирующим один из них. Два регулируемых режима: «Нагрев»(с четырьмя градациями по температуре) и «Обогрев»(две градации).
- «Бесконечный фонарь». Четыре вида луча(разной яркости) и четыре режима «Фонарь»(тоже четыре уровня яркости).
- Футляр со странным прибором, похожим на карманные часы – «Навигационный комплекс Исследователя». Под крышкой был сложный «циферблат»(на котором, кроме цифр, были странные символы) и четыре стрелки. С обратной стороны тоже была откидывающаяся крышка, а под ней ещё более странные указатели с блинкерами и цифро-символьными указателями. Вот здесь, в футляре была инструкция – иначе я бы с этим прибором не разобрался.
- Семизарядный переломный револьвер калибра в 9 миллиметров с кобурой и ремнём-патронташем. Четыре вида патронов: «простые» патроны, патроны сзажигательной пулей(полосатая), патрон с разрывной пулей(помечены крестом) и четыре странных патрона, отмеченных в списке как «Уничтожитель»(необычная «ребристая» пуля). Остальных патронов было по десятку каждого типа.
Ну и самый «главный»(на этот момент) «артефакт» - «Рюкзак Исследователя». Вроде ничем не примечательный брезентовый рюкзак банального вида, примерно на тридцать литров объёма, с четырьмя карманами(два на задней стенке и два по бокам) с ремешками для крепления «скатки» и палатки. Но!
В прилагающейся к нему краткой инструкции это рюкзак описывался как «псевдоэкстрамерный карман с функцией уменьшения веса и объёма».
Для проверки я попробовал сложить в него коробки с рационами. И действительно, коробка, которую я проносил через горловину, вдруг уменьшилась до размеров папиросного коробка. И вес такой же стал – я чуть было не уронил этот «коробок» от неожиданности.
В итоге, я сложил всё в рюкзак, и в нём ещё осталось место. И весить он стал где-то килограммов десять-пятнадцать.
Смущение вызывало отсутствие внятных инструкций и пояснений.
Например, к аптечке.
«Странная аптечка. А где антибактерицидные средства? Болеутоляющее? Как пользоваться этими продуктами «алхимии»? Даже инструкцию не положили…»
Но, забегая вперёд, скажу, что инструкция всё же была. Точнее, её выдали, как только я закончил с укладкой рюкзака.
Вначале, над опустевшей плитой «устройства» появилась надпись:
«Внимание! Через 30 минут будет открыт выход! Вам надлежит покинуть стартовую зону! Соберите имущество и будьте готовы получить Знак Исследователя, Инструкцию и Компаньона!»
«Вот это уже что-то! Значит, дадут Знак и Инструкцию? И ещё какого-то «Компаньона»… Интересно, а кого?»
Но мне следовало поторопиться. Я ещё раз проверил своё имущество, получше уложил его в рюкзак, приторочил сверху сверток с палаткой и ковриком(плед я засунул в рюкзак). Надел ремень-патронташ с кобурой, к ремню прицепил ножны с «боуи», сумку через плечо. Застегнул ремешок часов на руке. Плащ пока положил на рюкзак. Сел на траву рядом с плитой.
- Я готов получить Инструкцию! - обратился я к «устройству». – И Знак!
Минуты две ничего не происходило. Затем на плите появилось три предмета.
Овальная «медалька» примерно семи сантиметров в длину и трёх в ширину. На аверсе был выгравирован странный листок дерева(я так подумал). С обратной стороны набор непонятных символов по краю «медальки», а в центре литера «И» и набор цифр: 005591. «Медалька» была на серебристой цепочке.
«Наверно это и есть тот самый «Знак Исследователя»!» - подумал я и надел на шею.
Следующим предметом оказался кожаный футляр сантиметров двадцать в длину, десять в ширину итри в толщину. С красивой латунной застёжкой. Внутри оказалась книжица в гранитолевой обложке.
-«Пособие для начинающего Исследователя. Обязанности, инструкции и сборник советов.» - прочитал я на обложке. – Вот значит какие «инструкции»…
Я немного полистал книжицу. Первый раздел так и назывался «Обязанности Исследователя.» В нём указывалось, что «Исследователь обязан проводить исследования согласно указаний выдаваемых Устройством, а так же в целях последующей колонизации пустующих и свободных Миров. Он подчиняется своему Руководителю из Департамента Исследований Миров…»
«Вот значит как. Я тут не просто «вольный любопытный бродяга», а состою на службе у какого-то «Департамента…» Да ещё и получаю инструкции от «Устройства». Вот этого, что ли?» - я посмотрел на монолит.
Я закрыл «Инструкцию» и положил её в сумку. «Потом почитаю, времени мало, а мне ещё с компаньоном разбираться.»
Дело в том, что третьим предметом оказалась коробка примерно 50х30х20 сантиметров. Из картона, с наклеенным ярлычком: «Индивидуальный Компаньон с функцией Помощника и Справочника».
«Ну кого мне подсунули?» - до момента появления этой коробки, я надеялся, что компаньон будет хотя бы человеком. А тут коробку подсунули.
«Вот тебе ящик, а в нём барашек…» вспомнил я Экзюпери. И открыл коробку.
«Мда-а-а… И что мне с эти «Компаньоном» делать?»
Внутри находилась роботесса. Я вначале подумал сказать , что робот, но спереди уж очень явно выпирала пластиковая грудь, а вся форма тела была «женской». Особенно это бросалось в глаза при взгляде на «филейную часть» робота. Корпус был из светлой, почти белой пластмассы, на ощупь немного шершавой и гибкой, словно «пластиковая кожа». В месте суставов, а также на самом корпусе были сделаны вставки из чёрного пластика, которые походили на словно перетягивающие тело «ремешки».
Голова была гладкой, словно в шлеме – никаких черт «лица», только лицевой щиток чёрного цвета. Голову охватывал ободок «наушников, а из самих «ушей» вверх торчала пара коротеньких рожек. Или антеннок, немного скошенных назад.
Руки и ноги роботессы лежали в отдельных ложементах, рядом с корпусом. На внутренней стороне крышки коробки была краткая инструкция с иллюстрациями по сборке и «включению» «Компаньона».
Точнее, Компаньонки.
Перед тем, как я достал роботессу из коробки у меня промелькнула мысль о том, что коробка тоже может быть «псевдоэкстрамерным хранилищем» и что как только она окажется вне коробки, то увеличится в размерах.
Но увы. После сборки у меня в руках оказалась «рободевка» сорока сантиметров в высоту. Интересно, что у неё были не «человеческие» ступни, а словно в сапожках-копытцах, конусообразно расширявшихся от лодыжки. Ручки-манипуляторы были с пятью пальцами.
«Включать или не надо?»- задумался я, глядя на крошечный переключатель, находившийся под крышечкой на спине роботессы. Я держал её в руках и раздумывал над этой дилеммой. Весила она где-то около полутора-двух килограммов.
Ещё меня смущала появившаяся над монолитом надпись:
«Активируйте Компаньона!»
А ниже:
«До открытия выхода осталось…» - и таймер обратного отсчёта, включившийся на пятнадцати минутах.
«Ладно. Была-не-была!» - и я включил роботессу.
Она тихонько пискнула, пошевелила ручками. Затем попробовала принять вертикальное положение, пошевелила ножками. Я поставил её на
