вроде и подходящее место для ночлега! – я показал на полянку среди густого кустарника в пяти шагах от обочины. От линии деревьев(и тем более от «линии тумана») палатку прикрывал кустарник. Жаль только, что ближайший ручей мы прошли ещё полчаса назад. Но я, на всякий случай наполнил и флягу и чайник с котелком – благо те довольно плотно закрывались крышками. Но всё равно, нёс их, прицепив на палку в руке – в рюкзак, во избежание конфуза с «внезапным открыванием», не стал укладывать.
Теперь надо было заняться палаткой. Пока мы шли от ручья, я снова вынул из сумки книгу с обязанностями и инструкциями и вручил Инке, что бы она изучила порядок установки палатки.
- … «Место для установки палатки должно быть ровны и сухим, размерами два на три метра… До высоты двух метров не должно быть мешающих посторонних предметов…» - читала Инка, сидя на рюкзаке, пока я при помощи пилы и топорика избавлялся от мешающих веток.
- Ты прочти место, где описывается как её развернуть! – сказал я роботессе, закончив с расчисткой площадки.
-… Так, это требования к погоде…температура… Ага! Вот, читаю: «Свёрток с палаткой положить в середину выбранного участка для установки, стрелкой к тому месту, где вы собираетесь расположить вход и потянуть за полосатое колечко. После чего отойти минимум на пять метров. Установка начнётся через тридцать секунд…» - прочитала Инка.
«Звучит как инструкция в взрывному устройству» - подумал я укладывая прямоугольный свёрток на расчищенное место. «А где колечко? А, вот, здесь прикрыто клапаном на пуговке. Разумно.»
Потянул за колечко и быстро отошёл, встав у рюкзака. Точно через тридцать секунд началось «волшебство» - вначале свёрток начал раскладываться как бумажная развёртка. Как только на земле из свертка разложился прямоугольник шириной в полтора метра и длиной в два, из него начли «расти» стенки палатки. Через минуту перед нами стояла палатка в форме параллелепипеда, размерами 1, 5 х 2, 2 х 2 метра с небольшой «треугольной» крышей, дверью и тремя окошками. Дверь была в узкой стороне, обращённой к нам.
- Вроде всё. – сказал я, подождав ещё минуты две. Но палатка больше не «шевелилась» - видимо её «сборка» завершилась. – Пошли, посмотрим, что нам за домик выдали.
Я взял рюкзак и пошёл к двери.
Первое удивление вызвали стенки палатки – я ожидал, что они будут полотняными и мягкими, но, когда я коснулся их, то оказалось, что они твёрдые, словно из металла. Я пощупал стену и постучал по ней кулаком.
- Это не палатка. А какой-то металлический контейнер! – высказал я.
- Ну да, тут в характеристиках написано, что она повышенной стойкости к внешним воздействиям.. – прокомментировала Инка.
- Как домик-капсула. – сказал я и открыл дверь.
Второе удивление – внутри оказалась «мебель». Точнее, справа от входа кровать-полка во всю длину домика и шириной в восемьдесят сантиметров, напротив неё, под окошком в длинной стене – столик и рядом с ним два откидных сиденья, как раньше были в поездах. Ещё над кроватью были полки-антресоли, а у входа – вешалка и подставка для установки «Универсального подогревателя» - так гласила табличка на этой полочке. Одно окошко было в узкой стенке рядом с дверью(над подставкой для «подогревателя»), другое в длинной стене над столиком и третье – тоже в узкой стене, над кроватью. Одна из стен была без окошек.
Я положил рюкзак на кровать(которая оказалась «мягкой») и достал из него «подогреватель». Установил его на подставку-полочку, поставил чайник и включил.
- Ну что, располагайся! – сказал я Инке. – Где будешь спать?
-Хозяин! А ты коробку, в которой я была, не выкинул?
- Нет конечно! Там ещё что-то нужное?
- Да. Можно мне её?
- Конечно! – я вынул коробку и положил её на кровать рядом с рюкзаком.
Роботесса тут же ловко взобралась на кровать, открыла коробку и извлекла из неё ложемент. Под ним оказался рюкзачок и коробочка. Коробочку она протянула мне.
- Здесь моя резервная копия. И три регенерационных элемента – на случай моего повреждения. – затем она как-то хитро разложила ложемент, и он превратился в подобие кресла. Она стянула вниз и поставила в углу палатки, противоположном от входа, под кроватью.
- Я буду здесь отдыхать, Хозяин! – но сразу укладываться не стала, а забралась на стол и стала смотреть в окошко.
- Ладно, будь здесь, сторожи, а я посмотрю, что там снаружи.
А там уже начались сумерки. Солнце зашло ещё пять минут назад(я как раз отметил, что закат был ровно в 21.00).
Было тихо, даже небольшой ветерок, что дул вдоль дороги и тот стих. Я поднял голову и увидел, как туманные стены словно вырастают из-за деревьев и начинают загибаться к дороге.
«Это что, туман на дорогу наползёт?». Небо потемнело, но звёзд на нём не было, но проглядывалось что-то странное и, незадолго до того, как туман сомкнулся над головой я увидел словно кто-то в небе бросил пучок спутанных серебряных нитей. А потом дорога очутилась в «тоннеле», стенки и потолок которого были из тумана. И как только «туманный потолок» полностью скрыл небо, погружая дорогу во тьму, над серединой дороги, загорелись «фонари». Они были необычные – на высоте примерно шести-семи метров через каждые сорок шагов висели сияющие шары. Они не только освещали дорожное полотно но и рассеивали туманную дымку, которая почти доползла да «линии кустов».
Постояв ещё минут десять на дороге, я вспомнил, что у меня там должен уже был закипеть чайник(и скорее всего выкипеть!) и поспешил в «палатку». Хотя, это можно было бы назвать складным домиком.
Насчёт чайника я зря переживал – тут мне на помощь пришла компаньонка. Она, заметив, что вода уже кипит пару минут, просто выключила «подогреватель». Ещё она достала фонарь и включила его. Я поблагодарил её, заварил чай и сел ужинать.
Инка же занималась тем, что сидела на кровати и читала ту книжицу с инструкциями и обязанностями.
- Ну, есть что-нибудь интересное? – спросил я, допив чай.
- Да! Вот например тут, в советах говориться, что если вы на Дороге Миров днём услышали посторонние звуки, то не надо на них отвлекаться – скорее всего какая-нибудь тварь с Изнанки пытается привлечь ваше внимание с целью съесть вас.
- Так и написано?
- Да. Или вот
