я изловчилась оглянуться, но от такого поворота головы не смогла удержаться и сначала соскользнула с лианы, а потом и полетела прямиком на огромные листья каких-то растений. Благо, была уже не так высоко. Зато кажется тут даже трава по росту подходит больше дракону, чем мне, потому что в этих листьях ощущала себя дюймовочкой. И вновь дракон не торопился мне помогать.
Всё ещё круглыми глазами он внимательно наблюдал за мной, а когда кое-как выбралась, выбирая заодно мусор из волос и воланов платья, с интересом уточнил:
— А что ты там делала?
— Клад искала, — огрызнулась я, злясь на то, что побег не удался.
Хотя, если честно, ну а на что можно было рассчитывать? Что он пожмёт плечами, расстроится, что его ужин сбежал, и пойдёт поплачет? Вряд ли. Хотя я была бы не против такого развития событий.
— Его там нет, — фыркнул дракон, принимая поиски клада за чистую монету. — Я бы знал, — важно выпятил грудь.
М-да. Он ещё и не очень сообразительный…
Отряхнувшись и не дожидаясь пока он меня снова куда-то потащит или пристанет со своими идиотскими требованиями, я уверенно пошагала вперёд, продираясь через огромные стебли и листья местных растений по небольшой заросшей тропинке.
— А ты уверена, что тут есть эта гора? — пополз за мной ящер. — И неужели она нужна тебе прямо вот сейчас?
Ну он серьёзно⁈
— Уверена, — отмахнулась от него, ища глазами хоть кого-то поадекватнее.
Но никого видно не было. Вообще создавалось ощущение, что мы с драконом тут одни. На земле. Потому что где-то над моей головой скрытые листвой и огромными цветами щебетали птички. Значит, остров обитаем. Да и кота того с крыльями я тоже видела… Вроде.
— Может потом сходишь на эту гору? У нас же первая брачная ночь, — шурша и ломая всё на своём пути, дракон, кажется, не шутил. А при упоминании ночи его голос в моей голове становился каким-то взбудораженным и предвкушающим.
И если незнание географии и предположение, что Кудыкина гора может располагаться в его стране, ему могло быть хоть как-то простительно, но заявление про ту самую первую брачную заставило меня споткнуться.
— Ничего подобного тебе не светит, громадина, — развернулась к нему, уперев руки в бока. — Я за тебя замуж не выходила, чтобы в кровать к тебе прыгать! Или ты за кого меня принимаешь вообще⁈
— Ой, так свадебный обряд и позже можно провести, — дракон не впечатлился и не раскаялся.
— Ага, рассказывай. Знаю я вас, мужиков. Нет уж. Утром деньги, вечером стулья.
— Тебе денег дать? Золота в смысле? И стульев надо? — оживился дракон. — Так я быстро…
Ты погляди на него! Он мне золото и стулья предлагает за то самое, что ли⁈ Совсем обнаглел!
— Ничего мне не надо от тебя! Никакой первой брачной ночи не будет! Ясно⁈
Дракон, судя по всему, подавился, потому что явно закашлялся. Затем медленно осознал сказанное (ну да, быстро до него не доходит), и кааак зарычит:
— Ты, что, собираешься сорвать нам первую брачную ночь⁈
Стайка птиц сорвалась с ветки ближайшего огромного дерева. И не вверх, а вниз. Видать, у всех этих птичек разом случился сердечный приступ — не иначе. Потому что вместо того, чтобы взлететь, они и впрямь попадали в траву и больше не подавали признаков жизни. Некоторые даже языки высунули набок, демонстрируя скоропостижную кончину. На самом деле после его рычания мне и самой хотелось так сделать, да боюсь, не сработает.
— Вообще-то пока ещё день, а до ночи ещё дожить надо, — отозвалась я, подобрав платье, и бросилась вперёд между странными растениями, которые немедленно смыкались за моей спиной.
Попробуй найди меня тут, ящерица-переросток!
Глава 5
Когда шум от передвижений дракона перестал меня преследовать, счастью моему не было предела. Сбежала! Правда, пока не было понятно, куда именно.
За мной буквально полотном стояли стволы тонких высоких деревьев и стебли гигантских растений. Передо мной — то же самое. По бокам — аналогично. Раздвигая их руками и цепляясь за всё подряд платьем, я продиралась дальше, смутно понимая, как можно отсюда выбраться. И главное — куда.
Если я нахожусь на острове, как те, которые видела из окна, да ещё и в другом мире, то дела мои плохи. Оставалась надежда только встретить кого-то, кто поможет мне отсюда улететь и избавиться от сумасшедшего дракона.
На удивление, о своём женихе и возможно сорванной свадьбе мыслей почти не было. Переживала я больше за свою собственную шкурку и судьбу здесь. И когда вдруг сообразила это, то остановилась как вкопанная.
Нет, я и раньше отдавала себе отчёт, что у нас не то чтобы любовь до гроба. У меня тикали биологические часики, как говорится, а он казался прекрасным вариантом — образованный, красивый, уважительный. Ну, конечно, не идеальный, недостатки тоже имелись, но и я не ангел, будем честны. Но только сейчас, здесь, сбегая от дракона, я сообразила, что на самом деле нисколько не беспокоюсь за реакцию жениха на моё исчезновение, не волнуюсь за него. Да больше того — почти уверена, что он не будет горевать днями и ночами из-за моей пропажи.
Из-за его весьма привлекательной внешности к нему разве что очередь не стояла из невест. Но выбрал он меня, руководствуясь, собственно, тем же, чем и я. Нагулявшись, что называется, тоже просто хотел стабильности и семьи. Друг друга мы успели хорошо узнать, оценить. Так что наш брак был больше выгодной сделкой, чем результатом любви.
И всё же понимать, что скорее всего меня просто заменят, если не смогу вернуться, а не будут искать и рыть землю, неприятно царапнуло. Как и то, что сама кроме тепла и уважения к будущему мужу ничего не испытывала. Может этот дракон уберёг меня от самой большой ошибки в жизни?
— Или сорвал возможность завести нормальную семью с нормальным мужчиной, — подсказал вредный внутренний голос, распаляя.
Так-то да. По любви оно как? Никаких гарантий, вечные эмоциональные качели, ревность. У нас же с женихом — всё тихо, спокойно, по договорённости, без сюрпризов. А этот чешуйчатый меня украл, и теперь не известно, будет ли вообще у меня свадьба. Разве поверит жених в мои россказни, даже если успею вернуться к торжеству? Выходит, он мне свадьбу сорвал, семьи меня лишил, и при этом всём ещё
