чем я? То-то и оно. Я даже по происхождению особенная: рептилия, как мой кузен* крокодил, и в то же время земноводное, как моя кузина* саламандра и прадедушка дракон. Я уж не говорю про мой тонкий, как у английской принцессы, вкус и бесценный панцирь.
__________________________
* двоюродный брат/сестра (фр.)
Медузы соглашались со всем, что говорила красавица, и вяло аплодировали ей. Крабы, онемев от ее красоты, лишь пятились и пучили глаза. А стайки мальков метались из стороны в сторону – им было некогда вступать в разговор с Черепахой. «Какие рыбы суетливые, глупые создания!» – фыркала та.
Одна лишь Чайка готова была выслушивать беспрестанное хвастанье Черепахи. Но в ответ она нет-нет да кричала: «Не верю тебе! Правда будет, когда люди похвалят!» Вот что с птицей делает зависть!
Однажды Чайка поделилась с подругой новостью о том, что звезды Голливуда страхуют свое тело на миллион долларов.
– Я тоже застрахуюсь! – воскликнула Черепаха. – Ведь скоро меня назовут «Мисс Океан»!
И тут появился Человек. Черепахина бабушка лет пятьдесят назад предупредила внучку, что следует бояться Человека, и изобразила на песке существо с головой и четырьмя лапками, очень похожее на черепаху. «Чего его бояться? – подумала тогда Черепашка. – Такой же, как я, только маленький».
Человек был не маленький, но всё же меньше Черепахи. Он подошел к ней и одобрительно похлопал ее по панцирю.
– Какая красавица! – восхищенно произнес он. – И какая огромная! Просто Мисс Океан! Прокатишь меня?
Польщенная Черепаха милостиво кивнула ему головой. Человек взобрался на нее, и она стала катать его по песчаному берегу, а потом вместе с ним погрузилась в воду и поплыла в открытое море. Встречные дельфины приветствовали Человека и кричали ей:
– Он хороший, добрый, но берегись его! Он любит черепашье мясо!
Впервые дельфины удостоили Черепаху своим вниманием, и от важности этого события она не обратила внимания на их предупреждение об опасности. Какая опасность, если она понравилась Человеку? Наконец-то она встретила того, кто готов оценить ее красоту и восхититься ее совершенством!
Когда они вновь оказались на берегу, Человек поблагодарил Черепаху и еще раз воскликнул:
– Да, ты настоящая Мисс Океан! В тебя нельзя не влюбиться! Хочешь, теперь я тебя прокачу на моем катере? С ветерком!
– Хочу, – сказала беспечная Черепаха.
Человек подогнал катер к берегу и махнул красавице рукой, чтобы она подплыла к борту. Та подплыла. Человек закинул на нее сеть и с помощью блока вытащил на палубу.
– Ну вот, теперь поплывем на базу. А по пути я тебе расскажу, как сильно люблю черепашье мясо.
Черепаха была счастлива. Еще бы! Утерла нос Чайке! Вот она, правда – Человек похвалил ее!
Бедная Черепаха! Откуда ей было знать, что в лести нет правды?
Гусь и Свинья
Встретились Гусь и Свинья.
– Давай дружить! – сказали друг другу.
– Давай! – обрадовались оба.
Идут Гусь и Свинья по дороге, нашли лужу. Залезли в лужу, радуются.
– Га-га-га! – гогочет Гусь. – Как хорошо дружить с тобой!
– Хрю-хрю-хрю! – хрюкает Свинья. – Славно! Славно!
Идут дальше. Увидели капусту на огороде. . Гусь стал листья общипывать, а Свинья кочаны грызть.
– Га-га-га! – гогочет Гусь. – Как хорошо дружить с тобой!
– Хрю-хрю-хрю! – хрюкает Свинья. – Славно! Славно!
Поели, дальше пошли. Вечер настал. Нашли Гусь и Свинья заброшенный сарай. Зашли в него и спать легли. Тихо, спокойно. Утром проснулись. Солнце всходит. А недалеко от сарая пруд. Красота!
– Га-га-га! – гогочет Гусь. – Как хорошо дружить с тобой!
– Хрю-хрю-хрю! – хрюкает Свинья. – Славно! Славно!
Пошли на пруд. А там на берегу голодный Волк сидит, рыбу ловит. Увидел Свинью, слюнки у него потекли. Бросил удочку, подходит к перепуганным друзьям и говорит Гусю:
– Ты, Гусенька, иди, куда шел, а мне с твоим товарищем поговорить надо.
– Так я пошел? – сказал Гусь Свинье и был таков.
Говорят же: гусь свинье не товарищ.
Две виноградины
Жили-были две виноградины. Родились они в один день, жили бок о бок на большой кисти винограда, и были на загляденье крупными и красивыми. Каждая хотела быть лучше другой, но судить их было некому, так как для их сестер они были абсолютно одинаковыми. Ведь каждая виноградина на кисти самой крупной и красивой считала себя. Наши виноградины всю жизнь толкались, ссорились друг с другом и препирались, кто из них лучше. Однажды кисть срезали и бросили в корзину, да так, что обе виноградины оторвались от нее и раскатились в разные стороны. Целые виноградные кисти пустили на вино, а из виноградной россыпи приготовили изюм и виноградный сок. Так вышло, что первая виноградина стала изюминой, а вторая соком. Им повезло еще раз увидеть друг друга. Они оказались в одно время в одном и том же месте. Дети сидели за столом, пили виноградный сок и лакомились изюмом. Изюмина крикнула соку:
– Ну что, ведь я самая крупная и красивая?
– Да какая же ты крупная и красивая? Сморщенная и сухая! А я вся – сплошной сок!
– Подумаешь! – крикнула изюмина. – Сок она! На тебе вообще нет ни лица, ни кожи!
Виноградины не успели доспорить, так как их обеих проглотили.
Как Медведь с Зайцем капусту квасили
Встретил Медведь Зайца с двумя кочанами капусты.
– Привет, Заяц! Где капусту взял?
– На огороде.
– Зая, угости! – попросил Медведь.
– Я бы угостил, Михаил Иванович, но тогда нечего будет квасить! Зимой капусты нет, один снег да сосульки. А так у меня капуста будет квашеная!
– И что, вкусно получается? – Уронил мишка слюну.
– Пальчики оближешь как вкусно! Сочная! Сладкая! Хрустит!
– А давай, и я буду квасить! Скучно зимой лапу сосать.
– Двух вилков нам не хватит. Ты большой!
– Это кажется, что я большой, желудочек у меня ма-аленький!
– Ведь ты, Михаил Иванович, всю зиму спишь?
– Это Сорока болтает. А я на самом деле лапу сосу и досадую, что не сделал в зиму запасов. Неужели для друга жалко капусту?
– Ничего не жалко! Принеси с огорода мешок капусты, и морковь не забудь. Еще соль, бочку и камень, чтоб придавить капусту.
Принес Михаил Иванович всё, что надо. Заяц показал, как надо шинковать и мешать капусту, чтобы она лучше просолилась, дала сок и заквасилась, а сам домой со своими кочанами пошел.
– Не забудь, Михаил Иванович, через неделю проткнуть палочкой и в холодное место поставить.
Медведю лень было шинковать капусту и морковь, он их так побросал в бочку, сверху засыпал солью и придавил большим камнем.
– Этот камень никто не
