от разорения, а он преподнёс мне щенка со словами: «Надеюсь, и он тебя когда-нибудь спасёт».
Арчи ещё совсем малыш. Он обожает много двигаться и всегда встаёт рано, чтобы вместе со мной пробежаться по близлежащему парку.
Шнурую кроссовки, на ходу заглядывая в прогноз погоды. Сегодня довольно-таки тепло для осени. Из одежды выбираю шорты для бега и тонкое худи с большим накладным карманом на животе.
— Готов, малыш? — надеваю Арчи поводок, ласково трепля по загривку. Он уворачивается от моей руки, пытаясь её облизать, и задорно лает.
— Тише, тише. А то соседей разбудим.
Бодрым шагом выходим на улицу. Лифтом я принципиально не пользуюсь. И на свой семнадцатый этаж поднимаюсь и спускаюсь пешком.
В парке делаю лёгкую разминку. На площадке пусто. Обожаю это время суток. Спускаю Арчи с поводка. Сделав несколько кругов по лужайке, подбегает ко мне с высунутым языком, мол, побежали.
Активировав режим пробежки на умных часах, стартую. Бегаем мы около часа, не меньше.
К семи утра я уже дома. Контрастный душ. Здоровый завтрак. Чашечка крепкого кофе. Что может быть лучше? Я готов идти и побеждать этот мир!
Малыш Арчи жалобно поскуливает в мою ладонь.
— Ну-ну, парень. Выше нос. После обеда придёт Риса и погуляет с тобой.
Лариса — это моя домработница. Она занимается уборкой дома, гуляет с собакой, закупает продукты по одобренному мной списку и готовит. Также она следит за моими вещами: гладит, стирает и сдаёт их в химчистку при необходимости.
Зачем мне жена, если есть Риса? Как там в той рекламе. Если нет разницы, зачем платить больше?…
В принципе всё, что делает Риса, я умею делать и сам. В этом весь я. Я обязан всё контролировать. Поэтому мой девиз по жизни: «Умею делать всё, а самое главное — делегировать».
Перед глазами у меня живой печальный пример моих родителей. Много лет они живут вместе, как… соседи, что ли. Иногда мне кажется, что люди в них давно умерли. Сначала их связывали дети. Потом — ипотека. Сейчас осталась лишь грёбаная привычка.
Да я с Рисой общаюсь теплее, чем отец с матерью. И на хрен, спрашивается, мне такой геморрой по жизни?
Приезжаю в офис за полчаса до начала рабочего дня. Настя уже здесь. За несколько лет совместной работы она прекрасно изучила мои привычки.
Мой кабинет идеально проветрен. Второй кофе, который я обычно пью около девяти, готов и ждёт меня вместе с протеиновым батончиком на фарфоровом блюдце.
Прохожу на своё рабочее место. Усевшись в кресло, медитирую минут десять, наслаждаясь тишиной и запахом свежемолотых кофейных зёрен. Благодать…
Телефон вибрирует в кармане пиджака, прерывая моё спокойствие. Это Вероника, юрист моего отдела. Что ей надо ни свет ни заря?
Прослушиваю полученное голосовое на быстрой перемотке. Я всегда так делаю, чтобы сэкономить время на более важные дела.
Вероника говорит, что заболела. Больничный оформлен, как надо.
Спрашиваю, какие прогнозы?
Отвечает, что две недели, как минимум, ей предстоит находиться в стационаре.
Чёрт. Вот я так и знал. С этими беременными всегда так. Как только в женщине селится новый человек, она как будто кардинально меняет свои жизненные приоритеты. Работа? Не, не слышали.
Нужно срочно искать нового сотрудника ей на замену. На Веронику больше полагаться нельзя.
Задумчиво пролистываю стопку резюме, лежащих на моём столе.
Эта — дура. У этой — трое детей, явно будет зависать на больничных. Этот парень слишком амбициозен, чтобы быть у кого-то на побегушках. Чёрт. Чёрт. Всё не то.
Взгляд падает на фамилию Мамаева. Кто это? А-а, та брюнетка с короткой стрижкой и в смешных очках. Напряжённо разглядываю её имя несколько минут, как будто пытаясь найти какое-то послание между букв.
Ничего. Вздыхаю. Эх, ладно. На безрыбье и рак — рыба.
Вызываю Настю, связавшись с ней по коммутатору.
— Насть, — протягиваю ей резюме с контактными данными. — Позвони Мамаевой. Спроси, готова ли она приступить к выполнению своих обязанностей. Желательно, сегодня. Крайний срок — завтра.
Настя мнётся, что не остаётся мною незамеченным.
— Ну, что ещё? — в моем тоне отчётливо угадывается раздражение.
— Я… я не думаю, что она согласится.
На мой невысказанный вопрос, отвечает:
— Дело в том, что когда она уходила с собеседования, то явно дала понять, что не планирует сюда возвращаться…
— Так сделай так, Настя, чтобы она передумала. Мне тебя учить что ли?
— Боюсь, что…
Обрываю её на полуслове.
— Это всё, Анастасия, — я называю её полным именем только когда дико зол. — Исполняй.
Обречённо кивает.
Через час Настя сообщает мне, что Мамаева готова выйти. Послезавтра.
Вот же ж вредная девчонка!..
Ну, ничего, скоро ты у меня всему научишься.
Глава 4
Альбина
Звонок Насти застаёт меня в минуту отчаяния. Собрав в кучу свои нехитрые пожитки, уныло восседаю на чемодане.
Через неделю мне платить за квартиру. Я снимаю небольшую студию в новостройке на краю города. Места мало, но мне хватает. Правда добираться куда-либо нужно обязательно общественным транспортом. На такси у меня опять же — денег нет.
Настя говорит, что у них заболел сотрудник. Поэтому они ждут меня «хоть сейчас». Услышав сомнение в моём голосе, поясняет полушёпотом:
— Альбина. Не знаю, что там у вас произошло с Захаром Андреевичем на собеседовании. Но поверь, он не такой, каким хочет казаться…
— Не такой… урод? — хмыкаю иронично.
— Захар Андреевич… он, конечно, может быть иногда слишком э-мм… эксцентричным что ли. Но, однозначно, он — профессионал своего дела. Я уверена, что вы сработаетесь. Дай ему ещё один шанс.
— Мне нужен аванс, — беру быка за рога. Чем чёрт не шутит.
Молчание в трубке.
— Хорошо, я попробую это устроить.
Через час Настя перезванивает мне. Всё улажено. Будет мне аванс.
Скорее из вредности говорю, что могу выйти только послезавтра.
Настя говоряще вздыхает. Но со мной не спорит.
В четверг я в полном всеоружии прибываю на новую работу. Вид у меня максимально деловой. Классический светло-коричневый костюм из старых запасов с брюками-палаццо и укороченным пиджаком. Шёлковая рубашка цвета капучино. И, конечно же, очки. Сработало ведь?
Настя встречает меня на своём привычном месте — у стойки ресепшн. Сегодня я учла предыдущий опыт и вышла из дома заранее. На часах восемь тридцать — я уже в офисе.
— Подожди минуточку, — бросает мне Настя, проходя в малоприметную дверь слева. По всей видимости, она ведёт на офисную кухню. — Захар Андреевич вот-вот придёт, а я ещё не закончила с кофе.
Мысленно закатываю глаза. Мудак Андреевич предпочитает кофе перед началом рабочего дня?
