Повторять дважды мне было не нужно.
– Легко отделалась, – шепнула мне Айлин, присаживаясь рядом.
– Ты даже не представляешь насколько, – шепнула я ей в ответ.
– Адептка Аро! Я сказал сесть, а не болтать! – Мы с Айлин даже подпрыгнули на месте, так строго и резко прозвучал его голос.
Влипла я, ректор запомнил мое имя и, похоже, теперь не скоро забудет.
– Для начала я хотел бы, чтобы подняли руку все, кто владеет одной стихией.
Не испытывая сильной гордости, я подняла руку вместе с несколькими студентами.
– Хорошо. У кого две стихии?
На этот раз подняла руку Айлин и большинство класса.
– У кого три?
Единственным – гордо и медленно, я бы даже сказала – лениво – поднял свою руку Исар.
– Как вас зовут, адепт? – Ректор сделал к нему шаг.
– Исар Росс.
Ректор кивнул, услышав его фамилию.
– Я знаю вашего отца, задержитесь ненадолго после занятий.
Я скептически взирала на лорда, мнение о котором снова начинало портиться. Первым делом, единственное, что он хотел о нас знать, это количество стихий, которые были нам подвластны. Все крутится вокруг этого, как и всегда. Это чертово деление, в котором я всегда проигрывала. Для него я была студентом пустым, по сравнению с Россом, не удивлюсь, если он и относиться будет в зависимости от наших способностей. И сколько же стихий у него? Наблюдая, как он мило общается с Исаром, я не выдержала.
– И сколько же стихий у вас, ректор Дакар? – осведомилась я, когда он отошел от Исара, закончив свои расспросы, и направился к доске.
Ректор остановился. Разворачиваясь к классу лицом, нашел меня глазами.
– Вы, вероятно, знаете, адептка, что в обществе это считается неприличным вопросом.
– Но вы ведь спрашиваете нас об этом, – пожала я плечами, – получается, это тоже неэтично – делить нас по стихиям.
– Я спрашиваю вас, – он сделал шаг в сторону моего ряда, медленно приближаясь к нашему столу, – потому что от этого будет зависеть наш учебный процесс. Как преподаватель я обязан знать о ваших способностях, чтобы наиболее полно развивать их и предоставлять нужные знания. В данном случае я должен соотнести равновесие одаренности стихиями в классе, чтобы знать, какие методы защиты мне с вами отрабатывать. Вы ведь знаете, что многие вещи вам будут неподвластны, в отличие от адепта Росса? Но это исключение из правил в отношении преподавателей к адептам. В остальном же этот вопрос является недопустимым, неприличным и, я бы даже сказал, очень интимным. – Ректор остановился рядом с моим столом, глядя только на меня. – Вы хотите знать обо мне столь интимные вещи, адептка?
И тут я почувствовала, как предательски краснею. С другого конца класса послышался смешок Росса.
– Итак, – ректор отвернулся, возвращаясь к доске, – если других тоже волнует данный вопрос, я предлагаю вам просто наблюдать, не так сложно понять, какими стихиями владеет маг, особенно если он постоянно их применяет. Вас устроит такой ответ, адептка Аро?
Я снова вспыхнула, почувствовав, как все уставились на меня, ректор же молчал, явно дожидаясь ответа.
– Да, – буркнула я.
Этот лорд определенно мстил мне за то, что я швырнула в него тряпку, заставляя краснеть перед всем классом.
– Ну, раз мы разъяснили все организационные вопросы, давайте вернемся к уроку. Я хочу включить в нашу программу обучения не только магические виды защиты в виде заклинаний, потому как пока вы совершите эти необходимые действия, защита вам может уже не понадобиться. – Он сделал многозначительную паузу, давая возможность нам самим додумать предполагаемый исход. – Но наша стихийная магия не требует длинных формул или попыток вспомнить какое-то защитное заклинание, она является нашим продолжением, поэтому может быть наиболее сильным средством защиты, если знать, как ее применить.
– То есть вы хотите сказать, что будете учить нас драться при помощи стихий? Как этому обучаются боевые маги? – подал голос один из приятелей Исара.
– Не драться, а защищаться, между этими понятиями огромная пропасть.
– Ну не скажите, – в этот раз влез уже Исар, – кто знает, когда защита может перерасти в нападение.
– В твоем случае даже гадать не стоит, – не удержалась я. Исару на моей памяти никогда не приходилось от чего-либо или кого-либо защищаться. Именно он всегда нападал на других, как физически, так и морально, чувствуя особое удовлетворение от уничтожения соперника.
– Адептка Аро, выходите к доске, будете сегодня моей ассистенткой.
Я прикусила язык, но было уже поздно. Пришлось встать и выйти вперед. Ректор стоял, прислонившись к столу и сложив руки на груди. Поймав на себе парочку завистливых взглядов, поняла, что желающих побыть ассистенткой было очень даже много, только вот мне «повезло» больше всех, хотя я бы с удовольствием отказалась от такой чести.
– И что мне делать? – спросила, останавливаясь у стола и без энтузиазма глядя на ректора Дакара.
– Ваша стихия, если не ошибаюсь, воздух? – Я вздрогнула, почувствовав, как ветерок коснулся моего лица, шевельнул волосы и пощекотал шею.
– Д-да, – выдохнула я, не сводя глаз с наглого лорда, который только что коснулся меня стихией.
– Насколько полно вы владеете воздухом?
– Я могу вызвать смерч.
Ректор хмыкнул, а я еле сдержала довольную улыбку. Этим я действительно могла гордиться.
– А вы когда-нибудь пытались сделать из воздуха щит, адептка Аро?
Теперь пришлось отрицательно покачать головой, я даже не слышала о подобном.
– Воздух проницаем, из него нельзя сделать плотного щита, – ответила я ему.
– Думаю, в таком случае нам понадобится еще один помощник. Адепт Росс, вы владеете огнем?
– Да! – Росс уже поднялся с места и шел к нам вразвалочку с самодовольной улыбкой. Еще бы, только что меня унизили, дав понять, что одной моей стихии будет недостаточно.
– Может, мне лучше сеть обратно? – поджав губы, поинтересовалась у ректора.
– Нет, я хочу, чтобы вы остались. Сосредоточились на своей стихии и почувствовали, что я сейчас сделаю. Это касается всех, кто владеет воздухом. У вас, адепт Росс, достаточно сил, чтобы вызвать огонь?
Вместо ответа в руках парня вспыхнули два огненных шара.
– Адептка Аро, подойдите ко мне ближе.
Обогнув стол, я приблизилась к ректору, смотря на него настороженно. Мало ли, вдруг он еще не остыл. Да и горящие огненные шары в руках Росса, мягко говоря, меня напрягали.
– И что мне делать? – с подозрением спросила я, косясь на Росса.
– Атакуйте меня, адепт Росс! – Мой вопрос ректор проигнорировал.
– Простите? – Росс не торопился, тоже удивленный таким приказом, я же сделала небольшой приставной шажок вправо. Пусть они тут сами разбираются, а ассистентка умывает руки.
– Адептка, – недовольно заметил Дакар, покосившись в мою сторону, – стойте на месте.
Ага, щас…
– Атакуйте, Росс! Что тут непонятного? И желательно непрерывным пламенем, а не шарами. Иначе поставлю вам двойку.
Это подействовало, самолюбивый Росс не пережил бы плохих оценок, он ведь во всем был лучшим, тем более раз уж ректор сам просит.
И с его рук слетело пламя, направляясь в нашу сторону. Я испуганно вскрикнула, думая, что, вероятно, вчера стала причиной очень сильного удара ректора головой, если он потребовал такого от Росса. Но тут Дакар вскинул руку, выставив перед собой ладонь, и огонь словно натолкнулся на невидимую преграду. Раскрыв глаза, я смотрела на то, как на расстоянии метра от меня огонь обтекает невидимый щит.
– Поднимите руку, Аро, – велел ректор мне спокойным голосом, словно этот щит не отнимал у него сил, хотя по мне так это огромная энергозатрата.
Я выполнила его приказ и сосредоточилась. Почувствовав воздух, даже открыла рот от удивления. Он уплотнился настолько, что был сейчас как каменная стена, не пропуская к нам ничего.
– Вы поняли принцип?
Я чувствовала стихию, чувствовала, как ректор на нее воздействует и удерживает перед собой. Я могла ее коснуться, заставить себе подчиниться, как завороженная, исследуя ранее неизвестное свойство такой родной стихии, которой, как я думала, сумела овладеть до конца.
– Отлично, вы целую минуту продержали щит самостоятельно, Аро. Адепт Росс, достаточно.
Я удивленно повернула голову и увидела, что ректор стоит, опустив руки, и никак не влияет на стихию. И щит упал.
Я сделала это сама? В какой момент Дакар отпустил щит? Я даже не заметила, что вся его тяжесть легла на меня.
Класс молчал, потрясенно и с восхищением взирая на ректора. Сейчас я бы разделила их взгляды. Воздушный щит! Это было действительно круто.
