международная наёмническая фирма под названием «Крыло Погибели». Достаточно известные, так как недорогие, но эффективные. Они прилетели сюда недели две назад. Расположились, судя по всему, на территории Лорье.
— И что ты хочешь этим сказать? Достать их на территории Лорье, не зная точного месторасположения — это как тыкать пальцем в карту.
— И тыкать не придётся, — я чувствовал, как Вахта улыбается на другом конце телефона. — Это наёмники. Обычные солдаты, для которых война — это не долг, а работа. А что делают в свободное время от работы?
— Идут гулять, — понял я, к чему он клонит. — Где я могу их найти?
— Они часто загуливают к одному из моих клубов. Девочки, музыка, выпивка — всё, как они любят. Думаю, ты сразу заметишь их, а если не заметишь, то мои парни подскажут.
Наёмники даже в Империи были не теми, на кого можно было положиться. Сегодня они верны тебе, завтра они будут верны твоим врагам. Здесь они милосердные солдаты, помогающие нуждающимся, а в соседнем городе, насилуют женщин и детей, а мужчин насаживают на кол. И даже плата за их работу не всегда обещала их преданность. Иногда случались моменты, когда их попросту перекупали.
Не думаю, что здесь наёмники отличались от тех, кого знал я. Поэтому я не удивился, когда узнал, как они проводят свободное время. Выпивка и женщины — всё, что нужно таким людям в свободное время между боями, чтобы отвлечься. Выпил, перепихнулся, отправился воевать, выпил, перепихнулся, отправился воевать — круг, понятный каждому.
И это было хорошая новость. В первую очередь потому, что нам ещё ни разу не удалось поймать живого противника, чтобы вызнать из него информацию. Хотя бы их численность, место расположения и доступное вооружение. Это будет отличная возможность получше узнать возможности нашего противника.
— Я понял, Вахта, спасибо. В каком клубе я могу найти их?
— Клуб «Сосна с дуплом», может слышал о такой. На улице Маяка находится.
— Я слышал, да… — протянул я. Место, мягко сказать, не очень хорошее, но лично я его не видел.
— Вот там тебе и помогут их найти. Я надеюсь, что…
— Твоя помощь будет оценена, Вахта, — ответил я ровно.
— Приятно слышать. Тогда…
— Погоди. Ты в начале сказал одни — это наёмники из «Крыла Погибели». А есть и другие?
— А, да, точно… — протянул он. — Да есть. Они их тоже наняли, но там вообще конченные отморозки без мозгов. Тоже международная группа, но малочисленная. «Отряды смертников» называются, может слышал о такой.
— Да… слышал… — протянул я медленно. — А их я могу где-нибудь найти?
— Я бы не связывался с этими отморозками на твоём месте. Да и честно, я не знаю, где их можно найти. Они отличаются от других.
— Я… понял. Спасибо, Вахта, до созвона.
— До созвона.
«Отряды смертников» — сказать, что мне было знакомо это название было не сказать ничего. Я лично сражался бок о бок с этими смертниками, как их называли все остальные.
В Империи есть разные армии, набранные из разных миров, и у них своеобразные видения боя. Кто-то любит скрытность, кто-то тактические манёвры. Одни хороши в обороне, а другие в атаке. Есть те, кто предпочитает леса, а иные отлично действуют на открытых пространствах.
А есть отряды смертников, которые эффективны везде. Эффективны по той причине, что им не нужна тактика, им не нужны особенности и предпочтения. Если есть враг, они будут наступать на него до тех пор, пока не победят его или пока не кончатся они сами.
Там, где невозможно выжить, где потери перекрывают все мыслимые и немыслимые границы, будут воевать они. Это единственная армия, где их видение боя — это штурм на истощение. Или как его называли другие, мясной штурм. Их солдаты не ведали страха. Для них смерть — это почёт и избавление. И потому они штурмовали позиции до тех пор, пока не возьмут её или не завалят собственными трупами и всё равно не возьмут её.
Я видел, как они действуют.
Есть укреплённый район. Они сначала утюжат его сутками, а после посылают пехоту. И они посылают её без передышки, бросая на штурм всё новых и новых солдат. Если есть очаги сопротивления, пулемётные точки или укреплённые районы, что будут держать оборону, смертников будут посылать на них, пока у противника не кончатся патроны, или пока они не завалят их трупами в прямом смысле этого слова.
Их тактика — взять количеством. Единственная и одна из самых эффективных в Империи.
И если это те же самые отряды смертников, которые сюда попали так же, как и мы…
То тогда у меня вопрос — как они вообще работают наёмниками? Учитывая их тактику, их бы не хватило и на год. Эффективность у них безусловная, однако её цена слишком высока, и без пополнения они из эффективных станут просто самоубийцами.
Поэтому у меня вопрос — те ли это отряды смертников, коих я знал, или просто совпали названия?
Я поспешил поделиться этим с Грогом и Зигфридом. Я знаю, что Грог работал с отрядами смертников. У них до момента, когда нас объединили в разведывательные группы нового типа, были схожие профили. Грог, как и они, был штурмовиком, был тем, кто шёл в лобовые атаки. И нередко он поддерживал такие штурмы, служа чем-то вроде тяжёлой техники.
— Они верны Императору, и они фанатики, — сказал Грог, услышав от меня новости об отрядах смертников.
— И они не считаются с потерями, — добавил Зигфрид. — Ты уверен, что это они? Долго бы без подкрепления они не продержались.
— Я тоже думал об этом, если честно, — пробормотал я. — Я не хочу их убивать, если это действительно солдаты Империи. Но и они слушать нас не будут, если только мы не явимся к ним в активной броне.
— Тогда в ней и явимся, — предложил Грог.
— Но мы не знаем, где они, — пояснил я. — Ты же не будешь всегда ходить в активной броне, верно? Надо…
Меня перебил громкий крик из поместья, который разнёсся по округе. Какой-то нечеловеческий и страшный, будто кому-то разорвали душу.
— Что это? — сразу поднялся Грог, но я сидел спокойно, лишь глядя на полуразрушенное здание, которое всё больше и больше походило на форт в осаде.
— Марианетта рассказала той мелкой
