спасибо, – ответил Ботан. – Мне, видишь ли, эти милые девушки, которые в данный момент на сцене выступают, отбили аппетит.
На мой аппетит лесбиянки повлиять не могли, поэтому я присоединился к Кабану и заказал хорошо прожаренный стейк. Здоровяк неодобрительно выслушал мой заказ; с его точки зрения, прожаренный стейк – это порченное мясо, но я предпочитал именно такую прожарку.
– Ботан, твои ребята что-нибудь интересное придумали? – во мне проснулся хомяк, который требовал в случае положительного ответа тащить все в дом.
– Нашел где спрашивать, – буркнул Кабан, доставая прибор для подавления прослушки.
– Да, есть парочка законченных наработок, – произнес Ботан, дождавшись активации прибора. – Приезжай завтра в сорок третью лабораторию, там все и покажу. Однако пока это не стоит передавать в промышленное крыло. Переходить на массовый выпуск рановато.
– Заинтриговал. Буду завтра около трех, – ответил я и отключил подавитель прослушки.
Интересно, что же такое они опять наковыряли, что не стоит пускать на рынок? В реальности корпорация «Ардер», впрочем, как и другие корпорации, специально не выпускала на рынок новые технологии, которые могли слишком сильно изменить мир. Взять, к примеру, реаниматоры: рыночная цена как на космическую яхту, а себестоимость на два порядка ниже. Но если начать массовый выпуск, встанет проблема перенаселения, так как реаниматор позволяет проходить процедуру омоложения, в результате которой можно сбросить лет пятьдесят. Так что омоложение в нашем мире – прерогатива исключительно влиятельных людей. Несправедливо, но в жизни так устроено.
Наконец, принесли наш заказ, и мы с Кабаном приступили к еде. Стейк оказался выше всяких похвал: хорошо прожаренное мраморное мясо, достаточно сочное и со специями. Вкусная еда окончательно примирила меня с окружающей действительностью, состоящей из почти голых официанток и совокупляющихся лесбиянок. После того как мы подкрепились и заказали напитки, разговор пошел по накатанной мужской колее: о женщинах, спорте и, наконец, о политике.
– Слышали, наши объявили территорию Зимбабве исконно русской землей? – сказал Ботан. – Интересно зачем?
– Знаешь, почему коты яйца лижут? – вопрос в духе Кабана, да что скрывать, и в моем тоже. – Потому что могут. Сам понимаешь: плюнуть в лицо всему миру – что может быть приятней? Только каждый день плевать в лицо всему миру.
– Не забывай, что у них золотые и алмазные шахты, – вклинился я, – да и место под космический лифт идеальное. Так что через полгодика там уже развернутся наши базы.
– Опять будут бунты подавлять… Накладно.
– У молодого императора советники далеко не дураки, все просчитано.
– Между прочим, один из них – твой отец, – заметил Ботан.
– Он не мой отец! – резко ответил я.
В этот момент за соседним столиком громко заулюлюкали. Я обернулся и увидел четверку особей полубандитской наружности. Пока я смотрел, Кабан встал и направился к ним.
– Кабан, мать твою, забей, – только и успел сказать ему в спину, – как раз потасовки нам и не хватало для полного счастья.
– Не волнуйся, Леха, я буду вежливым и аккуратным, – пробасил Кабан, не оглянувшись.
– Да ладно, пусть развлечется… – Ботан устроился поудобнее.
Драки с участием Кабана всегда красочные, но мне они, если честно, приелись.
– Слухайте, придурки, сюда. Заткнулись, и сидите тихо. Четко поняли? – сказал Кабан, наклонившись над столиком.
Им не стоило плевать Кабану под ноги и тем более говорить: «Вали отсюда… пока ходульки не сломали». Ребята явно отморожены наглухо. Я бы не рискнул так, с ходу послать личность типа Кабана. Он после этого напоминает взбешенного вепря. Кабану хватило полминуты, чтобы доказать ошибочность чужих суждений. Логика, это правый хук, и аргументация, она же левый апперкот, у Кабана всегда были точно поставлены. Краем глаза я следил за охраной: а у них интеллекта явно больше, чем у четверки – даже не дернулись.
Кабан вернулся назад.
– Вообще шпана офигела, совсем автори…
Синхронно сработали коммуникаторы – у меня и у него. Звонил Виталий в режиме конференцсвязи:
– Проверили девушку. Сегодня она встретилась с представителем Западного Содружества. Его сейчас ведем, а ее взяли. Дознаватели уже работают.
– Спасибо, Виталий, – Кабан прервал связь.
Я тоже отключился и подколол приятеля:
– Вали на работу, толстяк. Заодно и с девушкой познакомишься.
– Ты мне уже не начальник, так что иди-ка, уважаемый, на… э-э-э, в общем, тут недалеко, буквально за углом, – отбрил Кабан. – Хотя что-то в твоей идее есть. Ладно, съезжу в штаб, гляну что и как.
Кабан резво собрался и, коротко попрощавшись, отбыл.
– Да… На него слова «Западное Содружество» действуют, как красная тряпка на быка, – сказал Ботан. – Кстати, не знаешь почему?
– Смутно. Что-то с девушкой связано, погибла вроде. А Западное Содружество в этом замешано было.
Я включил подавитель и попытался выведать у Ботана о последних исследованиях в лабораториях. Судя по всему, его умники додумались, как ускорить процесс выращивания и обучения специализированных Сигмаров. Если это действительно так, то это прорыв, который можно прямо сейчас внедрять. Сигмар – это что-то вроде суперкомпьютера. К сожалению, процесс выращивания одного Сигмара занимает от двух до пяти лет, а процент брака достигает тридцати процентов. К тому же не стоит забывать о том, что еще до десяти лет надо потратить на его обучение. По этим причинам стоимость выращивания полноценного Сигмара достигает поистине астрономических сумм. Но они себя запросто окупают. К примеру, один из самых первых Сигмаров занимается финансовым мониторингом в Империи. Поэтому провести финансовую аферу или уйти от налогов за последние пять лет еще никому не удалось. Другой Сигмар служит мозгом ИСБ. Благодаря ему на территории Империи практически нет серьезной преступности, а о терроризме не слышали лет уже двадцать. Правда, Сигмары – не единственная причина отсутствия терроризма, законы Империи в этом отношении весьма суровы. Официально разрешены пытки, различные психотропные средства и зверские наказания. Так что польза очевидна, а самое главное: Сигмарам в процессе выращивания и обучения прививается абсолютная верность Империи. Поэтому их считают важнейшими столпами нашей мощи. Так что Ботану светит личная благодарность Императора и повышение в дворянском звании.
Поздравил друга с научной победой. Мы расплатились и вышли из бара.
– Ботан, завтра днем буду. Бывай.
– Жду. Пока.
Я сел в экранолет и отдал приказ бортовому компьютеру лететь домой.
Терминал ИСБ для внутреннего использования
Запрос идентификации…
Идентификация прошла успешно…
Получение краткого досье на Андреева Виктора Александровича…
Досье успешно получено из единой БД…
Досье.
Андреев Виктор Александрович.
Дата рождения: 12 января 2501.
Место рождения: Святоград (ссылка: точное местоположение и комментарии).
…
Социальный статус: аристократ в титуле барона (ссылка: геральдическое древо Империи). Титул получен по назначении на должность главы службы безопасности «Крыла исследований и инноваций» корпорации «Ардер».
Семейный статус: не
